– Ну наконец‑то, думал, этот пиявка от тебя не отцепится.

Он кладёт руку мне на плечи, чуть притискивая к себе. А я даже застываю от такого напора. До судорог в пальцах сжимаю несчастный поднос. Не хватало ещё одного казуса с летающей едой. Хотя, глядя на самодовольную улыбку братца Хуча, хочется и его разукрасить в жёлто‑зелёный.

– Чего тебе надо, Бран? – выдавливаю я, поводя плечами.

Но сбросить наглую лапу не удаётся, он ещё сильнее сжимает меня.

– Хэй, малышка, ты чего? – тем временем говорит он, подталкивая в спину. – Ты что‑то после этой твоей инициации сама не своя. Пойдём к нашим, а то Марго уже места себе не находит.

– Тревога, тревога! – тоненько завывает мне в ухо Фло. – От этого бугая дурно пахнет. И мне не нравятся его манеры.

– Можно подумать, мне нравятся, – тихо бурчу я.

– Чего?

Здоровяк недоумённо смотрит на меня сверху вниз.

– Ничего, – отрезаю я и резко торможу. Встаю посреди прохода и прямо смотрю на незваного провожатого. – Бран, ты наверняка отличный парень, и мы дружили. Но я тебя совершенно не помню.

Болтовня, только‑только возобновившая в столовой, резко прерывается. Я вновь в центре внимания.

– Молодец, – Фло складывает лапки на груди и закатывает глаза. Передразнивает: – Нам нужно быть тихими и незаметными, Фло. Молчи, Фло. А сама‑то?

– Так это легко лечится, – скалится Бран и делает выпад ко мне, будто собирается сграбастать в объятия. – Я тебя сейчас поцелую и ты, как принцесса из сказки, всё вспомнишь.

– Стоять, – в этот раз я угрожающе выставляю вперёд поднос. – Повторю ещё раз: как только память вернётся, мы поговорим. А пока я попрошу оставить меня в покое. Мне надо к моей команде.

– Так мы и есть твоя команда, – из‑за спины громилы выворачивает тоненькая золотоволосая девушка. Она окидывает меня ласковым взглядом и продолжает: – Пойдём, Дэлечка. Даже если ты потеряла память, мы тебе поможем. Ведь мы семья.

Очень, просто ослепляюще, красивая. В моём мире она бы побеждала в каждом конкурсе красоты, а когда они бы закончились – устроила бы свой, именной. Изящная фигура с высокой грудью и точёными бёдрами, любовно вылепленное лицо с пухлыми губами. И наверняка все вокруг очаровываются такой внешностью. Вот только меня пугают её холодные глаза, острый взгляд которых чётко говорит – передо мной далеко не глупышка. И доброты в ней не больше, чем в тюремном надзирателе.

– Спасибо, Марго? – её имя я произношу наугад, но получив одобрительный кивок девушки, продолжаю уже увереннее: – Но моя команда – это Звезда Дейрика.

– О как, – идеальные брови блонди приподнимаются в фальшивом расстройстве. – А как же твои заверения в вечной верности нашей Звезде? Или твои слова ничего не стоят?

– Я не могу нести ответственность за то, чего не помню, – холодно отрезаю я, поворачиваясь к ним спиной.

Показываю, что дискуссия окончена. С облегчением замечаю своих сокомандников. Все четверо следят за мной с округлёнными глазами. Даже Хуч замер с поднесённой ко рту ложкой.

– О, как удобно, – прилетает мне в спину. – Если я не помню, значит, этого не было?

– Слушай, я не хочу с вами ссориться, – со вздохом отвечаю я. – Но сейчас я не готова это обсуждать. Насколько я вижу, – отклоняюсь, чтобы проверить количество людей за их столом, – ваша звезда укомплектована. То есть моё отсутствие никак вам не повредит. Если мы и впрямь такие друзья, то я вас обязательно вспомню. Как же можно забыть тех, кого считаешь своей семьей?

Бран с Марго переглядываются абсолютно нечитаемым взглядом. Но я шестым чувством понимаю, что ничего хорошего мне их молчание не сулит.

Не дождавшись их ответа, разворачиваюсь и иду к нужному столику. И в этот момент в ухо на ультразвуке кричит Фло:

– Осторожно!

Я отшатываюсь чисто механически, на каких‑то годами выработанных рефлексах. Мимо меня пролетает крупный водяной шар и шлёпается на лавочку, задев брызгами всех сидящих.

– Ой, не помню, как так вышло? – с издевательской безмятежностью проговаривает Марго и уходит к себе.

За ней, предварительно окинув меня многообещающим взглядом, разворачивается и Бран. А мне лишь остаётся двинуть к своим, поёживаясь от недовольных взглядов студентов, принявших вместо меня водные процедуры.

Пробираюсь на одно из двух свободных мест и кладу поднос на стол в полной тишине. Остальные молча жуют свой завтрак и усиленно делают вид, будто меня и вовсе нет за столом.

Я тоже решаю никак не обсуждать произошедшее и, опустив голову, приступаю к еде.

От того, что студенты вокруг живо переговариваются, молчание за нашим столом ещё более тягостное.

– Да что такое?! – не выдерживаю я, отодвигаясь от стола.

Складываю руки на груди и с вызовом смотрю на остальных. Хуч с показным безразличием уплетает омлет. Арчи, высокий, изящный парень с выпуклыми глазами и большим ртом, ковыряется в салате и совсем не смотрит на меня. Клиф, которого я сначала приняла за брата Арчи (у обоих глаза навыкате), бросает на меня острые взгляды, но никак не комментирует мой выпад.

Одна лишь Кери непонимающе переводит взгляд с мужской половины команды на меня.

– Если ты думаешь, что мы поведёмся на это ваше представление, то ты заблуждаешься, – наконец, произносит Арчи с каким‑то ленивым пренебрежением в голосе. – Лучше сразу признайся, что вы собрались выбить нас с отбора, подсунув тебя в качестве "битого" элемента.

– Чего? – в неподдельном удивлении спрашиваю я. – Какой отбор? Какой "битый" элемент?

– Слушай, ну так играть нереально, – тихо бубнит Хуч, повернув голову к Клифу.

– Да не играю я, – на выдохе цежу я. – Мне действительно отшибло память. И я предлагаю пойти на мировую. Давайте начнём всё сначала?

Оглядываю парней и натыкаюсь на скептические взгляды. Понятно, простыми словами тут не уверить, надо будет поступками доказывать свои намерения.

– Верить тебе или нет, это решать командиру, – хмыкает Арчи и пожимает плечами. – Но ты не расслабляйся. Аргумент "я потеряла память" даже на твою обожаемую Марго не подействовал. Что уж говорить о нас.

Я украдкой бросаю взгляд в дальний угол, где вовсю гогочет компашка золотозвёздных. На меня не смотрят, но почему‑то мне кажется, что эта Марго не выпускает меня из поля зрения. Какое‑то ощущение режущего кожу взгляда.

– Хорошо, я всё поняла. Я плохая и нет мне прощения, – проговариваю я, вставая с места. – Кери, могу рассчитывать хотя бы на твою помощь?

– А? – она отвлекается от своих пончиков и тут же вскакивает. – Да, конечно. Мальчики, – она бросает на них укоризненный взгляд, – просто ещё не осознали, что ты теперь точно с нами.

– Ага‑ага, – передразнивая, проговаривает Арчи и одним щелчком пальца отправляет мне металлический значок. – Держи, раз уж ты в команде. Тебе Рик оставил.

Я еле успеваю подхватить проскользнувшую по столу звёздочку. Маленький стальной значок играет голубыми бликами, будто я смотрю на мини‑экран.

– Надевай, – шепчет мне Кери. – На нём будут отображаться баллы нашей команды.

Она, уверенно лавируя между столами, доходит до большого агрегата, в который впихивает свой поднос. Я проделываю ту же манипуляцию и двигаюсь следом за брюнеткой. И весь путь до выхода из столовой ощущаю, как мне в спину врезаются сразу несколько взглядов. Мне даже оборачиваться не надо, я знаю, откуда они. И если агрессия Марго хоть и вызывает у меня досаду, то вот неприятие со стороны парней Рика – действительно расстраивает. Мне совсем не хочется тратить время на выстраивание отношений. Но, чтобы найти путь домой, мне нужно надёжное прикрытие.

– А куда мы сейчас? – прерываю щебет Кери о каких‑то лабораторных, которые нам нужно подготовить к завтрашнему дню.

– Сегодня, можно сказать, не особо нагруженный день, – беззаботно отвечает она. – Две пары углублённой пиримологии, а потом тренировки на полигоне. Ты же взяла методички? Без них нам баллы снимут.

Я переглядываюсь с Фло. Планшетки‑то я взяла, только вот какие именно – шут его знает!