Эта военная организация была рассчитана не на агрессивную стратегию, а на глубокую оборону. Вместо того, чтобы пытаться нанести удар врагу в большом сражении, византийские войска перешли к тактике изматывания, непрерывно беспокоя врагов с момента вторжения их на имперскую территорию и вынуждая тем их отступить. Именно благодаря подобному методу ведения войны Византийская империя в VII–IX вв. смогла сохранить в неприкосновенности свои основные владения в Малой Азии и на Балканах. Но в X в. мы наблюдаем эскалацию наступательных действий византийских войск сначала на восточных рубежах, а затем и на Балканах. Это было связано как с внутренним развитием Империи, так и с ослаблением основных ее противников. В результате это приводит к замене фемного ополчения более профессиональной армией — тагмами и созданию централизованного военного командования. В тактическом плане развитие шло к возрождению тяжелой пехоты и конницы. Однако эти реформы имели и обратную сторону, и во второй половине XI в. они привели к практически полному отказу от использования фемного ополчения, в результате чего опорой византийского правительства сделалась наемная армия.

История повторилась. В конце IV в. Феодосий I был вынужден пополнять свою армию отрядами готов и других варваров. При его приемниках этот процесс получил дальнейшее развитие. Напрасно Вегеций призывал возродить старую римскую систему пополнения армии рекрутами-провинциалами. Начало V в. стало свидетелем исчезновения западно-римской регулярной армии, а вместе с ней с политической карты Европы исчезла и сама Западная Римская империя.

На римском востоке ситуация развивалась по другому сценарию, и уже к концу VI в. армия Восточноримской империи вновь приобрела национальный характер, Однако фискализация военной службы в Византии в XI столетии и ориентация на наемные формирования, которые стали основой «ромейского» войска способствовали, в конечном итоге, упадку государственной власти в конце XII в. В итоге Византия не смогла противостоять крестоносцам во время Четвертого Крестового похода и так и не возродилась в качестве великой средиземноморской державы при Палеологах.

305 Отречение Диоклетиана и Максимиана.

312 Битва при Мульвиевом мосту. Константин становится единовластным правителем западной половины Империи.

313-324 Война между Константином и Лицинием. Победа Константина в битве при Хрисополе.

325 Указ Константина, в котором оговорены права и привилегии различных категорий войск.

325-334 Войны Константина с готами и сарматами.

330 Константинополь становится второй столицей Империи.

337 Начало войны с персами.

350-353 Узурпация власти Магненцием на западе Империи.

351 Битва при Мурсе. Победа Констанция II над Магненцием. Констанций становится единоличным правителем Империи.

355-360 Кампании цезаря Юлиана против франков и аламаннов.

357 Битва при Аргенторате.

358 Юлиан дает разрешение салическим франкам поселиться в Токсандрии.

359-360 Вторжение Шапура II в Месопотамию.

360-361 Гражданская война между Юлианом и Констанцием II.

361 Смерть Констанция II. Юлиан становится единоличным правителем Империи.

36 °Cкоты и пикты опустошают римскую Британию.

363 Персидский поход и смерть Юлиана.

364 Разделение Империи между Валентинианом I и Валентом.

367-368 Валент ведет войну с готами. В Британию вторгаются пикты скоты и саксы. Валентиниан I ведет войны с аламаннами.

372-373 Восстание Фирма в Африке, подавленное Феодосием Старшим.

372, 374 Валентиниан I ведет войны против аламаннов.

375 Валентиниан I ведет войны против квадов и сарматов.

376 Валент селит готов во Фракии.

376-382 Готское восстание на Балканах.

378 Битва при Адрианополе. Поражение римской армии и гибель Валента.

379 Феодосий I становится императором восточной половины Империи. Римляне одерживают ряд побед над готами.

380 Грациан размещает часть варваров в Паннонии.

382 Феодосий I заключает федеративный договор с готами.

383-388 Узурпация власти на западе Магном Максимом.

386 Магистр Промот наносит поражение готам гревтунгам на Дунае.

388 Максим захватывает Италию. Феодосий I побеждает узурпатора и возвращает власть над западной половиной Империи Валентиниану II. Провал похода римлян против франков.

392 Магистр Арбогаст убивает Валентиниана II и возводит на трон Евгения.

394 Битва при Фригиде. Феодосий I наносит поражение армии Евгения и Арбогаста. Империя объединена под властью Феодосия.

395 Раздел Империи между сыновьями Феодосия I.

395-408 Магистр Стилихон командует военными силами Западной Римской империи.

395-397 Аларих опустошает балканские провинции.

397 Аларих получает звание магистра армии Иллирика.

398 Подавление восстания Гильдона в Африке.

399-400 Восстание Гайны и готских федератов. Народ Константинополя изгоняет готов, Гайна убит гуннами.

401 Аларих вторгается в Северную Италию.

402 Аларих разбит Стилихоном у Поленции.

406 В Италию вторгаются варвары под предводительством Радагайса. Они побеждены Стилихоном. Вандалы, аланы и свевы переходят Рейн.

407 Британская армия провозглашает императором Константина III.

408 Казнь Стилихона. Аларих вторгается в Италию и осаждает Рим.

409 Вандалы, аланы и свевы захватывают Испанию. Аларих вторично осаждает Рим.

410 Аларих захватывает Рим и умирает, спустя недолгое время. Вместо него королем готов становится Атаульф.

412 Гонорий размещает вестготов Атаульфа в Галлии.

416-418 Валия, король вестготов побеждает в Испании аланов и вандалов силингов.

418 Вестготы поселяются на правах римских федератов в Аквитании.

421-422 Война римлян с персами в Армении.

422 Гунны совершают набег на балканские провинции. Восточная Римская империя отныне выплачивает гуннам ежегодную дань.

425 Война между вестготскими федератами и римлянами.

427 Римляне изгоняют гуннов из Паннонии.

429 По приглашению комита Бонифация вандалы переселяются из Испании в Африку на правах федератов, но начинают там войну против римлян.

431 Поражение восточноримской армии, отправленной в Африку на борьбу с вандалами.

432 Аэций заключает мир с рипуарскими франками. Сражение между войсками Аэция и Бонифация. Бонифаций получает смертельную рану и спустя некоторое время умирает.

433-454 Аэций командующий военными силами Западной Римской империи.

435 Договор между римлянами и вандалами, которые на правах федератов поселились на побережье Нумидии. Цари гуннов Аттила и Бледа удваивают ежегодную дань, выплачиваемую Восточной Римской империей.

441 Восточная империя, атакованная одновременно гуннами и персами, вынуждена отказаться от экспедиции против вандалов.

442 Рим признает вандальское господство в Африке.

443 Аттила и Бледа утраивают ежегодную дань, выплачиваемую Восточной империей.

445 Аттила убивает Бледу и становится единоличным правителем гуннов.

447-448 Аттила опустошает север Балканского полуострова и угрожает Константинополю.

449 Аттила получает от Западной империи титул магистра армии.

451 Аттила вторгается в Галлию. В битве на Каталаунских полях он терпит поражение от собранной Аэцием романо-франко-вестготской коалиции.

451-471 Аснар во главе вооруженных сил Восточной Римской империи.

452 Аттила разрушает Аквилею и опустошает равнину Пада.

453 Смерть Аттилы.

454 Аэций убит Валентинианом III.

455 Вандалы захватывают и грабят Рим.

456-472 Рихимер во главе вооруженных сил Западной империи.

460 Флот, собранный западно-римским императором Майорианом, уничтожен вандалами.

466-467 Война во Фракии между Восточной империей и готско-гуннской коалицией.

468 Восточноримский флот сожжен вандалами у мыса Меркурия.

472 Рихимер, опираясь на бургундских федератов, грабит Рим и низлагает императора Антемия.