Охотно верю, а потому решаю не углубляться в эту тему.

- Сильно не шикуя, я накопил приличную сумму, особенно по меркам среднестатистического наёмника. На эти деньги я приобрёл кое-какое жильё в Лондоне и Ливерпуле, сдал его через посредников, и теперь арендаторы ежемесячно переводят мне деньги на банковскую карту, - объясняет Бен.

Неплохо придумано. Будь у меня большая сумма денег, распорядиться ими таким способом я бы точно не догадалась.

- Ты когда-нибудь задумывался о том, что тебя могут раскрыть? – задаю ещё один наболевший вопрос.

- Задумывался, и не раз.

- И что, у тебя есть какой-то план на этот счёт?

- Попробую свалить за границу. В Мексику.

- Почему не в Канаду? Она же ближе! – продолжаю допытываться.

- Так я ведь не пешком до границы собираюсь добираться, и не на тачке. Кое-кто из моих бывших коллег наёмников сейчас работает в компании по доставке грузов. Помогать мне просто так по старой памяти они вряд ли станут, но если мы сумеем договориться, то в самолёте, перевозящем за границу всякое барахло, наверняка найдётся место для дополнительного пассажира. А может быть даже и для двух.

Сразу понимаю, что речь идёт обо мне. Срываться с насиженного места, и бежать с Беном в Мексику совсем не хочется. Не люблю жару. Но оказаться в тюрьме или психушке мне хочется ещё меньше. Сразу видно, какое из двух зол меньшее, но надеюсь, что выбирать из них мне не придётся.

- Ты уверен, что оплата всех процедур тебе по карману? – возвращаюсь к прошлой теме.

- Не считай за меня мои деньги. Хватит на все процедуры, и ещё останется, - заверяет меня Бен.

Причин ему не верить у меня нет. Не стал бы он снимать с себя последнюю рубашку лишь для того, чтобы избавить меня от шрамов. Жила же я как-то с этими рубцами последние месяцы. С другой стороны, раньше в моей жизни не было Кайла. Нравится мне этот парень. Пусть и не так сильно, как когда-то Грег, но это неудивительно, ведь эти двое так не похожи друг на друга. Один дерзкий и напористый, а второй – скромный и спокойный. Желания запрыгнуть в койку к Кайлу или кому-то другому как не было, так и нет, но теперь чужие прикосновения не вызывают у меня неприязни. Да и потребность причинять боль другим людям пусть и не исчезла полностью, но заметно ослабла за последний месяц. Когда вспоминаю о том, как чуть не убила Кайла, с трудом верю, что это была я, а не кто-то другой. Не думала, что такое возможно, но похоже, что с каждым днём я всё меньше цепляюсь за прошлое, и возвращаюсь к нормальной жизни. О полном перерождении пока говорить рано, но именно к этому всё и идёт. Похоже, я ошибалась, и чудеса всё же случаются.

- На днях я собираюсь избавиться от очередного выродка. А в конце недели постараюсь заглянуть в эту клинику, - сообщаю Бену о своих планах.

- Помощь нужна?

- Не надо, сама справлюсь.

Приняв информацию к сведению, Бен больше ни о чём не спрашивает, а просто заводит тачку, и отвозит меня домой.

КЭРОЛ

Открыв глаза, и обнаружив, что нахожусь в больничной палате, не сразу понимаю, как и почему здесь оказалась. Воспоминания приходят постепенно, пока не складываются в цельную картину. Ублюдок Камински попытался меня прикончить, но потерпел фиаско, потому что выбрал не самый действенный способ. Окажись я на его месте, подложила бы взрывчатку в машину обидчика, и дистанционно бы её подорвала. При таком раскладе водитель точно бы не выжил. Хорошо, что этот придурок до этого не додумался.

Вскоре в палату заглядывает молоденькая медсестра. Увидев, что я пришла в себя, она тут же вызывает доктора. Врач вскоре приходит, начинает светить мне фонариком в глаза, затем задаёт общие вопросы на тему того, как я себя чувствую. Отвечая на них, интересуюсь, какой сегодня день, и выясняю, что нахожусь в больнице уже больше месяца. От этих слов начинает неприятно покалывать в груди. Целый, мать его, месяц, я потеряла из-за какого-то мстительного продажного козла. Впрочем, это я ещё лёгко отделалась, ведь всё могло закончиться намного хуже. Мой сон мог растянуться на долгие годы, а мог резко прерваться с фатальным исходом. Сомневаюсь, что всё это время меня усиленно охраняли. Пришёл бы кто-нибудь, кому я насолила, отключил меня от аппарата жизнеобеспечения, и незаметно бы свалил. Тот же самый Элмерс мог попытаться избавиться от меня, если бы узнал, что я под него копаю, и никто бы его не остановил. Но теперь я пришла в себя, и незаметно отключить меня от аппаратуры не получится.

Сделав кое-какие пометки, доктор говорит, что мне придётся на какое-то время задержаться в больнице. Спорить с врачом даже не пытаюсь. Хоть за мной и ухаживали, пока я был в отключке, чувствую себя как выжатый насухо лимон. В столь плачевном состоянии я даже до туалета самостоятельно не доберусь. Соображаю тоже медленно, и лишь после ухода доктора ловлю себя на мысли, что стоило попросить врача пока никому не сообщать о том, что я пришла в себя.

Вскоре появляются посетители. Проведать меня приходят Элмерс и Хорриган. Интересуются, как я себя чувствую, и всячески подбадривают. На мой вопрос, как продвигаются поиски Лиама Вестина, лейтенант отвечает, что теперь делом ирладского ублюдка занимается детектив Пёрсел, но за прошедший месяц он не сумел отыскать никаких зацепок. Невооружённым глазом видно, что обсуждать эту тему Хорригану неприятно. Представляю, насколько несладко приходится Пёрселу, но пусть уж лучше начальство действует на нервы ему, чем мне.

На тот случай, если я захочу кому-то позвонить, Элмерс прихватил мой телефон, и это весьма кстати. Надеюсь, сержант в нём не копался. Как только посетители уходят, проверяю входящие вызовы, и нахожу пара пропущенных звонков от Валентайна. Посчитав это хорошим знаком, перезваниваю Эрику.

- Кэрол? Это ты? – слышу из трубки удивлённый голос бывшего приятеля.

- Привет. Рад меня слышать?

- Ещё как! Давно проснулась, спящая красавица?

- Почти час назад.

- Ты в больнице?

- Пока, да. И ещё какое-то время здесь пробуду. Я вот по какому поводу звоню. Ты помнишь, о чём я тебя просила перед тем как меня подстрелили?

- Конечно, помню.

- И как успехи? Удалось что-нибудь узнать?

- Удалось. Я тщательно всё проверил. У старшего Элмерса кроме квартиры никакой другой недвижимости больше нет.

- А у младшего?

- А вот с ним не всё так просто. У Бена Элмерса есть кое-какая недвижимость в Англии. Всё легально, открыто и…

- Что там у него в Англии, меня мало волнует. Есть ли у него что-то в Элдер Сити или поблизости? – нетерпеливо перебиваю Эрика.

- Сейчас, погоди немного.

Валентайн делает паузу, и, по всей видимости, с чем-то сверяется.

- Есть у него небольшая ферма за городом. По документам она принадлежит человеку, который уже почти полвека лежит в земле, - сообщает Эрик.

- И давно Элмерс её приобрёл?

- Он её не приобретал. Ферма досталась ему от отца. Это он владел ей раньше. Документы на чужое имя оформлял тоже он.

Даже так? Интересно. Похоже, даже у легендарного Джима Элмерса были свои секреты. Не зря я привлекла Валентайна к этому делу.

- Ты заглядывал на эту ферму? – интересуюсь после короткой паузы.

- Нет. Ты же не об этом меня попросила.

- Считай, что только что я попросила тебя именно об этом. Я сейчас немного не в форме, а ты…

- А мне надо срочно гнать в Филадельфию. Извини, но отменить или перенести поездку я не могу. Даже ради тебя, - спускает меня Эрик с небес на землю.

Губу приходится закатать. Уточнив местоположение фермы, благодарю Валентайна за помощь, и обещаю чуть позже рассчитаться за проделанную работу. Я пока не в том состоянии, чтобы сломя голову куда-то мчаться, но как только оклемаюсь, и смогу твёрдо стоять на ногах, обязательно проверю, что Бен Элмерс прячет на этой ферме.

ДЖОН

Немного погоняв мяч во дворе, приглашаю ребят немного посидеть в кафе, пообещав взять на себя все расходы. Вот только всю мелочь из своей копилки я уже давно потратил, а потому решаю взять денег у отца. Вернувшись в дом, зову отца, но он не откликается. Напрягаю слух, и слышу, как льётся вода. Ясно, душ принимает. Вместо того чтобы просто немного подождать, решаю незаметно вытащить из бумажника пару мелких купюр. Немного стыдно воровать у собственного отца, но откуда ещё взять денег двенадцатилетнему пацану? Да и не воровство это, а просто экономия времени. Нисколько не сомневаюсь, что отец даст мне денег, если я попрошу. Успокоив себя таким объяснением, нахожу в комнате отца его куртку, висевшую на спинке стула.