- Выбирай всё, на что твои глаза смотрят, - махнула в сторону гардероба Кэссиди. - А я пока ты выбираешь себе наряд, быстренько в душ, - бросила она на ходу и закрыла за собой дверь ванной.

- Угу, лёгкого тебе пара... - задумчиво кивнула Лорел, сосредоточенно изучая висящие и лежащие перед ней вещи.

Кэссиди с наслаждением подставила лицо под горячие струи воды. «Ну и денёк! -вздохнула она, вспоминая события прошедшего дня, да и ночи тоже. Надо отдать должное зелью крёстной, - подумала она, - чувствую я себя просто отлично. И всё же у меня нет ни малейшего желания тащиться сегодня в резиденцию «Каппа Омега» и расшаркиваться перед этими то ли гусынями, то ли пираньями. Думаю, Лора меня поймёт, если я расскажу ей всё, что со мной за сегодняшний день произошло. И не осудит, надеюсь».

Окончательно решив, что она сегодня больше никуда не пойдёт, Кэссиди почти автоматически потянулась к шампуню и намылила им волосы. К сожалению, одновременно, столь же автоматически, ей вспомнилось и то, о чём практически в каждой серии говорили все детективы её любимых телесериалов, а именно: «Расследование по горячим следам является одним из наиболее эффективных методов получения информации для установления личности убийцы.». - Вот чёрт, - проворчала Кэссиди, понимая, что теперь она не сможет позволить себе остаться дома. - Хотя-а-а-а. - она почти тут же нашла положительный аспект в предстоящем ей утомительно -безрадостном мероприятии. - По крайней мере, появился достойный повод, наконец, покрасоваться в том новом сиреневом платье от Шанель, которое я купила уже месяц назад, но так ни разу никуда и не одела. И кто знает, может там ещё случайно и Терри окажется! Хммм, а мне уже нравится эта идея! - улыбнулась Кэссиди. Улыбка впрочем тут же сползла с её лица, потому что в ту же секунду уютную тишину её маленькой студенческой однокомнатной квартирки разорвал истошный крик. Сила звука этого надрывно-дребежащего нескончаемого вопля кинжалами врезалась в барабанные перепонки девушки, и чуть не заставила остановиться её сердце. Кэссиди судорожно вдохнула и выдохнула, напомнив тем самым сердцу, что нужно биться. После чего она схватила полотенце и укуталась в него на ходу, пулей выскочила из ванной, с грохотом распахнув дверь, готовая в любой момент применить «троллью клетку» или «ведьмовский ветер». В комнате, однако, она увидела только взахлёб вопящую Лорел, которая сжимала в руках её сиреневое платье от Шанель. Кэссиди хотела было пошутить, что раз это такая неистовая любовь, то, конечно, же она подарит Лорел это платье. Однако слова застряли у неё в горле, так как неожиданно, как гром среди ясного неба, её сердце вдруг наполнили невыразимо щемящая печаль и непереносимо саднящая боль. Она физически ощутила приближение смерти, которая заставила заледенеть кровь в её венах и черной тенью проникла в её мысли, заполнив скорбью, ужасом и страхом само её существование, потому что она в буквальном смысле почувствовала, что смерть сделала её своей сообщницей и в то же время заложницей.

- Они все умрут! - всхлипнула вдруг Лорел, качая в своих руках сиреневое платье Кэссиди как ребенка. - Они все умрут... И ты тоже умрёшь! И я умру! - девушка зарыдала навзрыд, исступленно всхлипывая и завывая.

Желание сесть рядом с Лорел и завыть, рыдая навзрыд было таким сильным, что у Кэссиди практически не было сил сопротивляться. Она чувствовала, что из её глаз речным потоком текут слёзы, что из губ её извергаются рыдания, что сердце её вот -вот не выдержит и разорвется от ощущаемой ею невыносимой скорби. Кэссиди не раз слышала, что приступ у банши обычно длится минут пять - семь не более, однако дожидаться окончания приступа был не вариант, потому что она где -то читала, что именно в тот момент пока у банши приступ - как раз и можно узнать что-то о том, что именно она предчувствует. К сожалению, в том состоянии, котором была Кэссиди, она была не способна задавать хоть сколько-нибудь разумные вопросы, поэтому девушка собрала в кулак жалкие остатки своей силы воли и хотя и с трудом, но выдавила из себя первый круг заклинания «Индифферентности»: - Фарум картрум пентрим ванум ибоканум индиффератум!

И сразу же камень, лежавший невыносимой тяжестью на её груди, стал многократно легче. Ей всё ещё было тяжело дышать, она по-прежнему всё никак не могла прекратить рыдать, но вот уже первая хрупкая мысль-недоумение, пока совершенно находящаяся за пределами её понимания забрезжила где-то на границе её сознания, заставляя её поверить, что ничего страшного не происходит, что монстр неизбежности чьей -то смерти, который заставляет её лихорадочно сотрясаться от рыданий - исключительно в её воображении. -Фарум картрум пентрим ванум ибоканум индиффератум! - снова повторила Кэссиди и сумела, наконец, вздохнуть полной грудью. Она испытала ощущение чем-то сходное с тем, которое люди обычно испытывают тогда, когда чего -то напряженно ждут и одновременно опасаются негативного исхода и в результате узнают, что всё разрешилось самым благоприятным для них образом. Кстати, в этом случае, люди почему-то сразу же начинают снова придавать значение довольно таки тривиальным вещами, таким, например, как новое платье, которое сжимает в руках рыдающая подруга, у которой тушь стекает по щекам. Не то, чтобы Кэссиди было стало совершенно плевать на подругу и её страдание, но, в конце концов, решила она, слёзы вполне можно вытереть и полотенцем, которое к тому же гораздо больше подходит для этих целей, чем платье от Шанель. Поэтому Кэссиди, со скоростью метеора[1] мотнулась в ванную за полотенцем и затем уверенным, но очень осторожным движением выхватила платье у подруги из рук, тут же всунув ей в руки полотенце.

- Кэ-э-эс! - Лорел выглядела так, как будто бы только что очнулась от глубокого сна. -Что произошло? - она автоматически смахнула слёзы с правой щеки и удивленно уставилась на руку. - Ах, да... слёзы, голова как соломой набита, у меня было видение.

- О чёрт! Только не говори мне, что у тебя уже закончился приступ!

- Боюсь, что так, - нахмурилась Лорел.

- Нет, - мотнула головой Кэссиди. - Так дело не пойдёт. Стоп, платье! У тебя закончился приступ, как только я забрала у тебя платье! Вот держи его! - Кэссиди сунула платье в руки ничего не понимающей Лорел. - Ну? - уставилась она на неё.

- Что ну? - скрестила с ней взгляд, как шпагу, Лорел.

- Уже ничего, - разочарованно отмахнулась Кэссиди. - Я просто надеялась, что твой приступ повторится. Но раз не получилось, то значит, мы все умрём. - пожав плечами, девушка констатировала этот факт так, как будто бы говорила не о жизни и смерти, а о лифте, который закрыл двери у неё перед носом, то есть с лёгким раздражением.

- Кэс, а зачем тебе нужно, чтобы мой приступ повторился? - удивилась Лорел.

- Затем, чтобы расспросить тебя о твоём видении и узнать, как мы сможем изменить его. - монотонно, почти скучающе объяснила Кэссиди. Лорел слегка удивил подобный тон подруги, но она подумала, что возможно Кэссиди слишком переволновалась и теперь реагирует столь отрешенно. - Кэсси, ты её уже изменила. - улыбнулась она подруге. -Не знаю что произошло, но что-то изменилось и.

- Платье, - перебила её Кэссиди. - Я отобрала у тебя платье, - объяснила она недоумевающей подруге.

- Нет, вряд ли это было платье. - нахмурилась, пытаясь привести в порядок свои мысли Лорел, это произошло чуть раньше. И это было. - она задумалась на мгновение подбирая слова. - Я задыхалась практически от мировой скорби и совершенно нестерпимой горечи, я слышала вопли десятка, если не больше, надрывно кричащих душ, не желающих признавать, что их время на земле истекло. И потом вдруг подул легкий ветер и несколько душ, среди них, кстати, твоя и моя, больше не рыдали, они улыбались, и у меня слегка отлегло от сердца. Однако следом подул ещё более сильный ветер и ещё несколько душ заулыбались, а потом я очнулась.

- Я отобрала у тебя платье, и ты очнулась, - поправила её Кэссиди, как будто бы была роботом.

- Далось тебе это платье! - улыбнулась Лорел.