— Насчёт этого, положитесь на меня. Понимаю, что вы не доверяете мне полностью, но… я уже почти что спас вашу голову от топора Брандина, подмял под себя бандитов и ликвидировал прочих изменников, — сказал Август, вспоминая слова Люциуса. — Безусловно, элтийцы осадят столицу, но войти они в неё не смогут до тех пор, пока я жив.

— Какое у тебя самомнение, — заметила княжна. Неужели, ты думаешь, что с небес упадёт какое-то чудо, которое уничтожить их армию?

— Чудо упадёт не с неба, — сухо ответил Август.

В комнату ввалился Юрий.

— Привет, Август! Здравствуйте, Княжна!

— Что-то случилось?

— Ну… помимо того, что враги зажимают нас со всех сторон, мне только что сообщили, что на берега огненного моря высадилась варлийская армия в двадцать тысяч человек, а ещё… через горы прошла армия в тридцать тысяч.

— Это и есть твоё чудо? — спросила Княжна, глядя на Августа.

— Верно. От нас требуется лишь продержаться и дождаться, когда варлийская армия перегруппируется и вступит в решающую битву.

— Тогда… к чему нужны были все битвы? В них погибло… столько людей… — прошипела она, согнувшись над коленями. — Погиб генерал Руслав, который… заменял мне раньше отца…

— Они воины, Княжна, знали, на что идут и чем рискуют, — подметил Август. — А битвы нужны были, чтобы задержать элтийскую армию. Я рассказал всё генералу Руславу, так что перед смертью он распорядился, чтобы все армии отступали к столице, подрывая за собой мосты. Эти люди, княжна, останутся в истории вашей страны, как герои.

— Надеюсь, ты прав…Что-ж… в таком случае… мне нужно выпить… — прошипела девушка, достав из шкафчика ещё одну бутылку вина, которую она показательно поставила на стол. — Будешь?

В покоях уже никого не было, кроме Августа и Княжны. Юрий ушёл сразу же, как доложил, а посыльный свалил сразу же за ним. Идея пить с княжной Августу была не очень-то и соблазнительна, поскольку могло случится то, что в его планы совсем не входило. Он хотел отказаться, но Хельга его опередила.

— Отказ не принимается, — заявила она, протянув ему кубок. — Выпей со мной.

Он бы и сам не прочь выпить, но… о чём они будут говорить, ведь они из совсем разных миров и им друг друга не понять. Так или иначе, Август принял кубок и, усевшись в кресло против княжны, сделал глоток. Аркадийское вино с каждым разом становилось куда вкуснее.

Хельга вдруг расстегнула несколько пуговиц своего платья, освободив этим грудь, а затем расстегнула корсет, давивший на её грудь. Девушка сделала глоток вина и, закинув одну ногу на другу, уставилась на ошарашенного Августа, медленно опустошавшего кубок.

— Княжна, выйдет ли у меня убедить вас отъехать в Погранец? — спросил он, стараясь смотреть в её голубые глаза.

— Зачем? Боишься, что меня убьют? — прошептала она, будто бы устала. — Но ты ведь меня защитишь, верно?

— Верно, но всё же… там вам будет безопаснее, чем здесь.

— Именно так же тебе и варлийцы сказали? — спросила она. — Ты ведь, получается, на них работаешь и явился сюда только из-за денег.

— Помимо золота, меня интересует ещё и голова Ореона, — неуверенно буркнл он. — А что до элтийцев, то они заживо сожгли моих родителей, поэтому… эта война, в каком-то смысле, тоже моя.

— Как жестоко они поступили с твоей семьёй…

— Это было ровно двадцать лет назад, когда элтийская армия высадилась в Тальсарии, где мои родители и укрывались от ликвидации изменников, — вспомнил он, опустошив ещё один кубок. — И, если бы не дождь, чудом сумевший потушить огонь, и не эльф, появившийся из неоткуда, меня бы тут сейчас не было. Возможно, моя смерть спасла бы тысячи жизней, которые я забрал за эти… долги годы.

— Брось, ты хотя бы справедливый, чего не скажешь об элтийцах и прочем отродье. Задумайся, наши войска проиграли на всех фронтах, но твой приказ взорвать мосты спас тысячи жизней от тупой резни, — подметила девушка, наполнив уже второй кубок вином.

— Верно, но правильно ли я поступил? Вдруг, я лишь думаю, что умней многих, а на деле глупее любого? Что, если твои войска не смогут удержать столицу, тебя казнят, а твой народ сожгут, да и меня, скорее всего, тоже убьют, — внезапно заныл Август. — Какое… крепкое вино…

— Привезено из-за самого моря, а здесь был помечен, как аркадийское вино, дабы хоть как-то поднять репутацию нашей винодельни, — Хельга хитро улыбнулась и расслаблено откинулась к спине стула, выпятив свою грудь. — Смотрю, тебя уже разнесло.

И вправду, вино было не вкусным, но весьма крепким. Настолько крепким, что бывалого пьянчугу вынесло со второго захода. Пусть, выглядело это не очень, но жажда пыльцы хоть на немного угасла. Август расслабился и откинулся к спинке кресла. В голову к нему вдруг закралась мысль о том, что Тали будет крайне недовольна тем, что Август переспал с Вики, но… узнает ли она, встретятся ли они когда-нибудь ещё раз? А что, если Август не доживёт до осады?

— Княжна, вы же… ик! Осознаёте, какому риску подвергаете себя, решением остаться в столице до последнего? Если… вас убьют раньше, чем прибудут варлийские войска, они… ничем не смогут помочь, ибо их… полномочия, данные ещё вашим отцом, ничего не… будут значить, — промямлив Август, опустошая третий кубок и икая. — Наглость Элтии останется безнаказанной…

Девушка медленно встала с кресла и прошла к балкону, где проводила последние лучи заходящего солнца, наверное, последнего в её жизни. Последний лучик скрылся за горизонтом и в ночи, будто бы домино, вспыхнули огни. Красивая игра света и теней воцарилась на улицах города, создавая невообразимые узоры и пугающий фигуры, таившие при приближении патрульных. В небе засияли звёзды, луна, из-за которой выходила красная планета, что является человеческому взору раз в три сотни лет.

Август, наблюдая за Хельгой, восхищался её смелость и красотой, которой он не заметил при их первой встречи. Холодный ветер проник в комнату, потушил единственную свечу, а затем тьму пронзил тусклый свет луны, упёршийся в дальнюю стенку.

— Хоть эта страна и разорвана войнами, пусть народ в ней держится из последних сил, она всё также красива. И я не хочу видеть, как мой народ будет гореть, не хочу даже представлять это, а потом сражаться я буду до тех пор, пока моя голова не упадёт с плеч, — заявила Хельга, пройдя обратно к столу и встав перед сидящим Августом. — Как ты заметил, я люблю рисковать, приняла тебя в свой совет, назначила совсем незнакомого человека своим личным советников. Так почему бы мне не рискнуть ещё раз?

— Что-ж, слушая вас, мои сомнения ушли точно также, как и трезвость, — пробурчал Август, пялясь на грудь. — Но… я бы был полностью спокоен, будь у вас наследник, но… его нет.

— Ты можешь это исправить, — игриво прошептала она. — Прямо сейчас.

Когда до Августа дошёл смысл её слов, Хельга расстегнула корсет и скинула с себя платье, обнажив всё тело. Тонкое, но мягкое, бледное, но в тоже время тёплое, непривычное. Почти всё жизнь он провёл среди воинственных женщин, чьи тела кардинально отличались от того, что он видел сейчас. Хорошо это или плохо, он толком не понимал, но ему нравилось.

— Вы уверены? — промямлив Август, не понимая, реально ли это всё.

— Какая разница? Я этого хочу, а ты явно не из тех, кто откажет красивой девушке, — выдала она, слегка оскорблённо.

Не успел Август дать добро, как девушка весьма ловкими движениями руки расстегнула ремень и вытащила его член, который принялась доить. Августу это не очень нравилось. Ему всегда это не нравилось. Хельга взобралась на него, уткнув колени в бока кресла, а затем, прижавшись к Августу, уселась на член.

— Ах…

— Говоришь, сделать тебе наследница? — усмехнулся Август. — Что-то мне подсказывает, что кто-то его уже сделал.

— Отложим этот разговор, — прошептала она, не переставая двигаться бёдрами.

— Мне нужно знать это прямо сейчас! Где твой ребёнок?

Девушка замерла. Член всё ещё оставался в ней.

— Он во дворце и в случае нашего поражения, мои самые верные люди доставят его в безопасное место, — прошептала она так, будто бы боялась, что кто-то услышит. — Я расскажу тебе о нём позже, когда придёт время.