Он наклонился, чтобы поцеловать меня в центр позвоночника, затем убрал мои волосы с шеи, чтобы поцеловать сзади. — Диана никогда не делала этого раньше. Она пыталась, но ей это не нравилось, и это было видно. У Лейкен покорный характер, и она байкерша, она была готова пойти туда со мной, так что да.

Он почувствовал, как мое тело напряглось под ним.

— Тише, моя колючая Роза, не обижайся на меня после того, что у нас только что было, — он наклонился еще ниже, чтобы провести носом от моего уха по сгибу моей челюсти, а затем одним пальцем приподнял мой подбородок, чтобы нежно поцеловать меня, — Ты совершенна для меня. Единственная женщина, которая когда-либо могла дать мне то, что мне действительно нужно. Кто мог позволить мне быть джентльменом-полицейским и грязным Домом, которым я должен быть, чтобы быть собой.

— Да? — прошептала я ему в губы.

— Да. И я единственный, кто может дать тебе то, что нужно. Пусть ты будешь моей дикой розой, покрытой шипами и красной, как кровь, но также и нежным цветком, нежным под моим прикосновением и легко срываемым моими пальцами. Я единственный, кому ты даешь такое нежное предложение.

— Ага, — согласилась я, настолько счастливая, что он понял, и мне не пришлось искать слова, чтобы объяснить ему.

Он улыбнулся мне в губы, затем откинулся назад, чтобы схватить полотенце рядом с собой и вытереть мою спину. Затем он закатал меня в одеяло, встал, чтобы выключить свет, и присоединился ко мне в постели. Хиро последовал его примеру, чтобы присоединиться к нам, и свернулся калачиком под нашими спутанными ногами.

Я улыбнулась, когда заснула, забыв, что хотя я и в безопасности в постели Дэннера, за входной дверью ждало куда больше одного монстра, чтобы поглотить нашу любовь.

Когда я открыла дверь в свою квартиру, чтобы на следующий вечер взять еще одежду, после того как провела день, болтаясь с Рэтом в клубе, пока Дэннер шел на работу в участок, я почувствовала жар взрывного гнева, застрявшего, как спящий вулкан, в моем доме.

Зевс был там.

Сидя на том же стуле, который он занимал за нашим семейным завтраком два месяца назад, только на этот раз он сидел в полумраке, склонив голову, свободно сцепив руки между расставленными коленями, и прислонился к бедрам.

— Ты не была дома несколько месяцев, не отвечала на звонки, а когда на прошлой неделе Кресс пришла за хренью для ее магазина, три часа ждала на улице, пока ты вернешься домой после уроков, но ты не пришла. Поэтому я сел на свой байк, приехал и стал ждать. Суббота, так что я подумал, что ты будешь дома в какой-то момент. Я приехал сюда сегодня в девять утра, и, когда ты не появилась, я решил проехать мимо базы Берсеркеров, просто чтобы проверить на всякий случай.

Наконец он посмотрел на меня, и его глаза были чистыми серыми грифельными досками. — Видел тебя на заднем сиденье мотоцикла их брата Рэта, разговаривала со Жнецом, когда он стоял в дверях с твоей гребаной матерью, Харли-Роуз. Одна замечательная большая байкерская семья.

Всхлип пытался вырваться из моего горла, как какой-то маленький отвратительный жук, ползущий и ползущий к свету.

Только не было света, не в этой квартире, не в этой обстановке.

Был только черный туннель.

— Поэтому я подумал, что у моей девочки какие-то проблемы, такие, которые, кажется, только она способна найти, потому что она дочь своего отца, любит быть дикой и свободной, летать по жизни, как будто у нее нет гребаных забот. Думаю, мне нужно было спуститься на землю, даже когда моя женщина на девятом месяце беременности умирала с близнецами, просто чтобы убедиться, что моя принцесса не нуждается в спасении.

Боже, его разговорный тон резко контрастировал с мертвым взглядом его прекрасных глаз. Он никогда еще не злился на меня так. Мы были бойцами, Гарро, особенно мой отец и я. Мы горели ярко-ярко, как виски в огне, а затем успокаивались, становились достаточно мягкими, чтобы поговорить о проблеме и избавиться от боли.

Это было что-то другое.

Это был не мой любящий, безумно хладнокровный отец, читающий нотации своей своенравной любимой дочери.

Это был Зевс Гарро, байкер-преступник, бывший заключенный и праведный убийца, сидящий на своем повстанческом троне и обвиняющий одного из своих солдат в предательстве.

Неверность.

Это слово прожгло дыру в моих мыслях и упало, как раскаленный уголь, в живот, разъедая там внутреннюю оболочку, пока мой желудок не сжался.

— Папочка, — попыталась объяснить я, мой голос был скорее гелием, чем звуком, высоким и ярким от испуга, — Позволь мне объяснить.

Он уставился на свои руки в кольцах, на мое имя, выведенное на внутренней стороне его сильного запястья. Другой рукой он прикрыл ее, как будто ему было больно свидетельствовать о своей любви ко мне.

— Позвонил домой, пытался уговорить Лу помочь мне понять, куда могла поддеваться моя маленькая девочка. Как она могла сторониться своей семьи из-за матери, не заслуживающей этого имени, человека, принявшего кровь падших, Президента, который хочет, чтобы твоя семья умерла. Я был в шоке, когда Аксмен взял у нее трубку и сказал, что видел тебя в засаде несколько недель назад, когда ты воровала у своей чертовой семьи.

Нет, Боже, нет.

Моя кожа чувствовала, будто она расходится по швам, как будто моя набивка выпадала, инстинкт подталкивал меня заткнуть дыры, зашить себя, признавшись отцу во всем, что я делала для него, а не против него.

Но я не могла.

Меня всю жизнь любили величайшие мужчины, которых я когда-либо знала.

Брат, который избивал моих хулиганов на детской площадке и противостоял нашей матери, даже когда это означало остаться без еды.

Отец, который обращался со мной как с принцессой, возводя меня так высоко на пьедестал, что я была защищена от вреда, открыта для восхищения и удалена от трагедий реальности.

И целый батальон братьев, дядюшек и друзей из Падших, которые облачили меня в такую прекрасную любовь, что она была похожа на шелк, сотканный пальцами, настолько шероховатый от черствости и заляпанный жиром, что контраст только усиливался.

Я не знаю, как я ошиблась, как я выбрала такую темную любовь, что она поглотила меня своими чернильными складками прежде, чем я успела подумать о том, чтобы вырваться на свободу. Но я выбрала его, а не их, еще до того, как узнала, что решение должно быть принято между ними двумя.

И хотя этот возлюбленный ушел, я все еще была глубоко погружена в эту темную трясину, борясь за свободу, чтобы воссоединиться со своей семьей на свету.

Они говорили, что я красивая, но все, что я когда-либо причиняла, это боль.

Это не было преднамеренным, но действительно ли это имело значение на общем фоне вещей?

Те же самые мужчины, которые так сильно любили меня всю мою жизнь, теперь будут ненавидеть, пошатываясь перед реальностью, с которой я заставила их столкнуться.

Что я больше не член семьи Падших.

Что я отвернулась от всего, что когда-либо знала, чтобы завязать отношения с тем самым МК, который хотел, чтобы мой отец был убит, моя беременная мачеха изнасилована, а мой клуб сожжен.

В их глазах я трахалась с мужчиной по имени Рэт, который использовал свою печально известную ярость, чтобы бить по лицам братьев Падших, застигнутых врасплох на темных дорогах и в переполненных барах. Я больше не была принцессой Падших, а была девушкой Берсеркеров.

Что еще хуже, если бы они знали правду, они были бы в ужасе, узнав, что я еще и коп, работающий под прикрытием на людей в синем, моя культура основана на ненависти.

Я участвовала в войне, но не на той стороне поля боя. И я знала с уверенностью, что чувствовала в глубине души, в мозге моих костей и тиканье моего сердца, что меня никогда не примут домой.

Слова застряли у меня в горле, твердые и острые, как камни, но я оставалась спокойна. Я оставалась решительна.