- Обязательно переспим. Не сомневайся. Но попозже. – Ашасс целомудренно поцеловал меня в уголок рта. Снисходительно, унизительно и обидно, чтоб вы знали.

- Размечтался! – вздохнула я, с сожалением отлипая от широкой спины шиена. – В каждой шутке всегда есть доля шутки. Лучше скажи, ты думаешь, что Дейвом тоже управляли?

Ну, да. И скромно одаренный бы заметил, что тему перевожу.

- Вряд ли. Ашассами сложно управлять ментально, - пожал плечами Кайл. Не похоже, что его сильно расстроил факт моего отдаления.

- Сложно – это ведь не невозможно, правда? – Отчего-то слово резануло. Оно действительно ничего не исключало, хотя и не подтверждало тоже.

В голове Нинель тоже была странная темная зона, сквозь которую я никак не могла пробиться. Конечно, ее память – дама сама по себе непредсказуемая, но момент накануне прыжка с башни просто черная дыра. Это напрягало и настораживало.

- Правда, - подтвердил мою догадку Кайл.

- А кто владеет ментальной магией? – Да, и этой информацией шиена Лигейрос не владела. Глупая ашасса была. Я бы даже назвала ее бесполезной, но уж очень отец любил Нинель. А значит, польза все же была.

- Люди. – И так покосился на искусственно приделанные бутафорские рожки, что сразу стало понятно его отношение.

Ну, конечно! Люди ему виноваты! Сначала подавят волю у целой талантливой расы, заставив жить, как скотов, а потом еще все шишки на их головы скидывают. Нет уж, дорогие ашассы! Объявили себя хозяевами Ашшура, так уж властвуйте и за свои преступления отвечайте, соответственно. Не стал бы Камак тащить меня с Земли и превращать в шиену, если бы здесь существовала хоть призрачная вероятность победы человечества. Предположим, сильно одаренный человеческий маг истребит часть ашассов. И чего он добьется? Как был рабом, так рабом и останется. И потом, чем ему помешала Нинель? Что-то тут явно не сходилось.

Не сразу поняла, что меня насторожило. А ведь давно в нутрии вопила интуиция. Ладно, не все время вопила. На момент любезностей с Кайлом она галантно замолкала, но потом заводила свою песню снова. Зато теперь я осознала, что мне не давало покоя. И, конечно же, Нинель Лигейрос не имела об этом ни малейшего понятия. Зря Рей так берег дочку от всего, что касалось взрослой жизни. Нельзя так. Неправильно.

- А полукровок много? – Пожалуй, кроме сиплого я еще никого не видела.

Кайл как-то вздрогнул и поежился, словно я затронула неприятную для него тему. Потом он вздохнул и немного устало ответил:

- Знаешь, среди людей встречаются очень красивые девушки. Зачастую, красивее любой ашассы.

Так. Это он к чему? Неужели втрескался? В голове уже всплывали образы безрогих красавиц с пышными формами, длинными косами и молочно-белой кожей. И все они манили Кайла, при этом почему-то складывали полные губы куриной жопкой и пошленько томно мычали. Фу! Три раза фу!

- Что ты этим хочешь сказать?

Хотела же спросить непринужденно, а вышло так сдавленно, что шиен поднял на меня взгляд и усмехнулся.

- Не о том думаешь! – Ой, вот только не надо считать себя чтецом чужих мыслей! Ты, зеленоглазик, и половины из них не знаешь, а если узнаешь – твой Ашшур уже никогда не будет прежним. Но Кайл не стал заострять внимание на мне, а просто продолжил: - Кровь ашассов сильнее человеческой, поэтому рождение полукровок хоть и возможно, но происходит нечасто. Иногда признаки слабой расы могут проявиться через поколение или даже через несколько поколений.

- А сиплый? Ты сказал, что его кровь очень разбавлена.

- Да. И это странно.

- Почему? Ты же сам говорил, что человеческие девушки привлекательны.

- Нинель! – Со стоном вздохнул сникерс. – Ашассы и с себе подобными размножаются плохо, а уж появление младенца от человека и вовсе редкость. При этом почти все полукровки бесплодны. Сама знаешь.

Я? Откуда? Заметил! Он все же заметил мой искренний возмущенно-удивленный взгляд и покачал головой. Многозначительно так.

- Почти – это не все! – Обиделась я. Потому что нечего на меня смотреть снисходительно. Может Нинель и была блаженной, а я просто не знаю, потому что никто ничего не объяснил, а божественный бонус с памятью оказался бракованным.

- Да, и главарь тому подтверждение. – Кайл согласился совершенно спокойно, чем еще больше меня взбесил. Он посмотрел на меня и усмехнулся. – Ну и вид у тебя!

- А что с моим видом не так? – Когда он называл меня красивой, было не в пример приятнее.

- Прическа растрепалась, платье испачкалось. И вообще, выглядишь так, словно по своей прихоти в драку ввязалась! – Откровенно заржал он.

Гад ты, рогатый! Вот гад и есть! Кто девушке в лицо такое говорит? Правду, ее иногда смягчать надо, иначе существует большая вероятность огрести. И, между прочим, я его шоколадную персону спасала! Пострадала за правое дело! И что получила? Насмешки и издевательства! Даже женщине моего возраста, имеющей достаточный багаж жизненного опыта, неприятно, когда на ее лучшие побуждения и благородные поступки плюют. Так горько стало, не передать! А еще и лаори весь вид потеряло. Ох, невезучесть это даже у меня не карма, а главная концепция существования.

- Знаешь, Кайл… - медленно произнесла я. – Если богам важен внешний лоск, а не истинная красота души, то мир никогда не станет лучше, как бы ни хотели его изменить.

Он не спеша подошел ко мне, приподнял пальцами подбородок. Ну, хватит же на меня смотреть так! Я ведь не железная! Все бабы ревут. Исключений не бывает! А свою слабость сникерсу показывать не хотелось. В носу щипало, лицо Кайла размылось, потому что предательская влага все же набежала на глаза.

- Станет, - прошептал он.

- Что? – Наверняка снова надо мной издевается.

- Мир уже стал лучше, потому что в нем есть ты! – улыбнулся шиен. А я… Я вырвалась из его захвата и отошла на пару шагов, потому что слезинка уже скользнула из уголка глаза и скатилась на висок. И никто! Никто не должен был ее увидеть. Смахнуть влагу стало делом принципа!

- Иди сюда, горе мое отчаянное! Будем поправлять твое лаори. – Ашасс вздохнул, а я пошла, потому что слезы высохли, а до воспаленного сознания дошел смысл его лов. Для его мир лучше, если в нем есть я – Нинка Королева! А еще он сказал «мое», и сосем не обидно, что горе, тем более произнес шиен это беззлобно, даже ласково.

Кайл извлек из пояса странную штуковину, похожую на деревянный цилиндр с вырезанными на нем рунами, и провел им вдоль платья. Ткань на глазах расправлялась, а грязные и жирные пятна исчезали. Вот это да! И я такую штуку хочу!

Пальцы ашасса потянулись к моей голове, а потом длинные пряди свободно упали на плечи.

- Так лучше... – хрипло выдохнул. Волнуется.

Меня, признаться, тоже потряхивало. Даже с первым мужем ничего подобного не случалось. Нужно было срочно уходить от щекотливой темы.

- Спасибо, - поблагодарила я. Кайл отошел первым, спрятал цилиндр, поднял торбу и как-то виновато улыбнулся.

- Пообедать уже не успеем, в храм пора. Жаль! Церемония длинная, а есть хочется.

Теперь рассмеялась я. Он таким несчастным выглядел, таким голодным и милым, что губы разъезжались сами собой.

- Плебейскую еду будешь? – подмигнула я.

Оу, зеленые глаза округлились, а потом ехидненько так блеснули.

- Буду! – выпалил он. При этом выглядел так гордо, словно я ему не хлеб предлагала, а омаров в шампанском. Правда, под моим взглядом смутился.

- То-то же! – Голод – не тетка!

Хлеб доставала, назидательно поглядывая на сникера. Ашасс делал вид, что не при делах, но протянутую половинку сграбастал. А когда впился в ломоть зубами, чуть не замычал от удовольствия. Ладно, прощен. Можешь даже не говорить, что изменил мнение о плебейской еде. Если так дело пойдет, ты у меня и к рыбке пристрастишься.

- Показывай дорогу! – игриво пихнула его в бок.

Меня тут же приобняли за плечи и неспешно повели вглубь переулка.

- Не бойся! Со мной не пропадешь! – снисходительно изрек сникерс.