Стефания села за стол. Начала писать, придумывать, какой она видит свою жизнь. Но все сводилось к завтракам для любимого мужа, играм с детьми и любимой работе. Кем?

Теперь - в новой жизни - ей больше всего хотелось быть мамой. Ведь она встретила того, кого видела идеальным отцом своих детей. И он был чужой. Женатый на другой, а заодно и на своей работе. Выхода не было. Она схватилась руками за голову. В раздражении бросила ручку.

- Да что ж такое! Можешь ты заняться чем-нибудь и не психовать?! - злобно прошипела сама себе.

Открыла блокнот и стала рисовать в нем домики и цветочки.

Тут в голове пролетела яркая мысль. Руки сами начали выводить буквы. На листы лился план обустройства дом, рассадки цветов и деревьев. Ландшафтный дизайн - то, чему она будет учиться, то, чем она займется. Заодно получит отличную профессию.

С радостью бросилась она к Илье, чтобы обрадовать его новой идеей. Но у двери остановилась. Сначала надо показать, на что способна. А потом уже предложить то, что сидело в самой глубине израненного сердца.

Уже несколько недель Илья не мог сосредоточиться на работе. Получалась какая-то ерунда. Он нервничал, приходил в усадьбу и ссорился со Стефанией.

- Мы не сможем здесь жить. Дальше будет твориться белеберда. Нам надо искать новый дом.

- Но почему? - не понимала Стефа.

- Потому что мой начальник ведет себя неадекватно.

Они спешно собрали вещи и в очередной раз запланировали на поиски нового дома. Но тут владелец усадьбы внезапно огорошил их своим появлением.

- Пока не выполнишь все, что прописано в контракте, не уедешь.

- Но я не могу, не буду этого делать! - сокрушался Илья.

- Сроку тебе - месяц. Иначе твоя девушка окажется в руках Кочеткова.

Илья понял, что ему некуда деваться.

Стоило войти в ритм, тут же случалось что-то, выбивающее из колеи.

Илья только наладил фермерские дела, закупил оборудование и начал строительство новых ангаров, как объявился Марат.

Он приехал негаданно нежданно в самый разгар посадочного сезона.

- Смотрю, вы тут совсем уже обжились. Фиг выгонишь теперь. А придется.

- Зачем? - недоумевал Илья, все больше понимая, что визит Марата не просто гостевой.

- Появились кое-какие проблемы... - Марат говорил быстро и напряженно. Стефания ни разу не видела его таким. Казалось, он всегда бодр и весел.

- Марат, почему мы должны уехать? Я уже начинаю привыкать, - она улыбнулась, стараясь сохранять спокойствие и внутренне надеясь, что не придется снова куда-то бежать.

- Я бы хотел поговорить с Ильей наедине, - он строго посмотрел на Стефанию.

- Мне нечего скрывать... - пробубнил Илья скорее просто для того, чтобы не обидеть подругу. Сам же он готов уже был сорваться за Маратом - неизвестность страшно напрягала и наводила на самые дурные мысли.

Стефания кивнула и молча ушла в свою комнату. Стала нервно ходить по комнате, теряясь в догадках. Если ее отправили, значит дело совсем плохо: либо боятся напугать, либо дело в чем-то сугубо личном, касающемся только одного Ильи.

Марат же, как настоящий друг, не хотел показывать девушке реакцию Ильи на новости, которые привез из Москвы.

- Выпьем? - он поднял стакан.

- Нам же ехать, ты говоришь?.. - не понял Илья. Эта тянучка его здорово раздражала.

- Несколько часов погоды не сделают. Пока отдохну тут у вас, прогуляюсь, покажете свои владения.

- Да какое там... - Илья в отчаянии махнул рукой. - Давай уже говори, чего тянешь то!?

- Короче, - Марат перешел к делу. - Кочетков и его команда собираются отсудить бизнес и дом у Арины. Я не знаю точно, что он там понакопал против нее. Но все серьезно. Конкретно топит тебя и твою семью.

- Ты отдал ему деньги за Стефу?

- Нет. У меня их нет. Я все вложил в суды, чтобы тебя вытащить. Могу, конечно, продать свою квартиру, но...

- Это уже слишком, понимаю.

- Короче, тебе надо ехать разговаривать с ним самому. Чем-то его твоя крошка задела. Очень задела.

- Она ничего не рассказывала.

- Предлагаю нанять вам охрану. А отсюда надо съезжать, рано или поздно Кочетков вас вычислит.

- Да это ладно, лишь бы он Арине с Ваней не навредил.

- Они во Франции сейчас. Максимум - потеряют все деньги... Слушай, Илья, я тебе хочу подсказать выход. Только ты не злись ладно?

Илья поднял на друга тжелый взгляд.

- Отдай ты им ее, а? Ты ведь потерял все, что нажил. Сейчас и Арина с Ваней лишатся имущества. А потом и до меня очередь дойдет. Он жутко зол. Видимо, девчонка что-то не договаривает. Понимаешь, из-за левой бабы столько людей пострадают.

- И как после этого жить? - грустно вздохнул Илья.

Марат похлопал его по плечу.

- Время вылечит. Ну, всяко бывает. В конце концов это ее проблемы, а не наши.

Илья отрицательно покачал головой.

- Нет, не могу, брат, прости. Я поеду к Кочеткову, выясню все и решу проблему.

- Как будто своих не хватает, чужие решать! - Марат зло откинулся на диван.

- Ты пойми, они ее убьют.

- Он тебя убьет первым! А потом и до нее доберется. Не понимаю, ты предлагаешь нам всем ради телки твоей жертвовать собой и своим имуществом?

Илья подошел к окну, размял шею.

- Я с ним разберусь. Обещаю тебе! - повернулся и жестко посмотрел на Марата.

- Я понял, но не верю, что получится так, как ты задумал.

- Другого решения нет. Тебе лучше остаться здесь, со Стефанией.

Марат не отвечал.

- Она не сможет себя защитить, - настаивал Илья.

- Знаешь, я лучше буду защищать своего лучшего друга. Думаю, рядом я буду более полезным.

- Не рискуй. Зачем тебе?

- Да брось!

Марат подскочил, глаза его горели.

- Поохотимся славно, брат! Стефа! - заорал он.

Девушка быстро прибежала на зов.

- Тебе придется пожить здесь одной. Справишься?

- Только если вы мне все расскажете!

- Меньше знаешь - крепче спишь. Не расслабляйся. Стрелять умеешь, хозяйство вести тоже. Если что не так пойдет - устроишься на ферму дояркой, выйдешь замуж за какого-нибудь бурята и никто тебя не найдет, - Марат рассмеялся.

Илья собирал сумку. Потом подошел к Стефании, обнял ее.

- Прости, я скоро вернусь.

- Нет! Стой! Так нельзя! Вы с ума что ли сошли? - Стефания оттолкнула друга и истерично замахала руками. - Вы собираетесь уехать неизвестно куда и зачем, оставить меня здесь переживать? Да я никогда не это не соглашусь, поняли?!

- У тебя нет другого выхода, - тихо ответил Илья.

- Я говорил: все проблемы из-за баб, - громко объявил Марат, подхватил сумку и дернул друга за рукав. - Нам пора, брат.

Стефа кинулась на шею Илье и разрыдалась.

- Только ты возвращайся, ладно? Я буду тебя ждать! Очень буду ждать!

Илья молча кивнул, чмокнул девушку в лоб и вышел следом за Маратом.

***

Стефания не находила себе места. Куда отправились эти двое, она догадывалась. Все их проблемы могут закончится в тот момент, когда с горизонта исчезнет Кочетков. Илья постепенно восстановится, ей не надо будет скрываться. Они станут свободны. По крайней мере ей так казалось, ей хотелось в это верить. Арина ведь не любит Илью, в конце концов они разведутся. И тогда Илья станет полностью принадлежать Стефе. Они начнут строить новую жизнь.

Гладя на серьезно настроенного Илью, казалось, он готов был собственными руками убрать Кочеткова. Но тогда… Тогда ее любимого действительно посадят. Она не может этого допустить. Узнать бы, что случилось и где теперь искать Илью?

Стефания решила узнать все через владельца фермы – Максима Леонидовича, - он ведь должен поддерживать связь с сотрудником. Она собрала сумку в дальнюю дорогу – решила непременно уехать и решить все проблемы сама. Ведь именно из-за нее жизнь Ильи и ухудшилась до такой степени.

Максим Леонидович выслушал Стефанию. То ли она понадеялась на его большой жизненный опыт, то ли просто выговорилась первому встречному, но рассказала краткую историю своих взаимоотношений с Ильей. Не забыла упомянуть и о своих родственниках, оставшихся в прошлом, делая акцент на том, что больше ей не к кому обратиться за помощью.