Они поговорили и вместе вернулись в дом. Стефания принялась разогревать еду, управляться с печкой она уже научилась.

- Ну вы ешьте, молодежь, а я пойду. Завтра утром вернусь. А ты, Илюш, забирай и пса своего и кота. Нечего им тут со мной сохнуть.

- Куда забирать? – не поняла Стефания и удивленно закрутила головой.

- Мы переезжаем. Завтра.

- Куда?..

- Туда, где нас никто не найдёт.

Новый дом поражал своими размерами.

- Я никогда не смогу его убрать, - развела руками Стефа. - Это ж какие пространства.

- Ничего другого предложить не могу, - усмехнулся Илья.

- Мы так далеко от цивилизации. Как тут жить-то вообще?

- Ничего, сдашь на права. Будешь кататься в город по выходным.

- Сама? Почему не ты?

- Я работать буду. Это ж не подарок. Придется отрабатывать нашу жизнь здесь. Зато тут нас точно никто не найдет.

- Это даа, - протянула Стефания все также ошарашено разглядывая хоромы.

Илья увез ее очень далеко. Ехали несколько дней, ночевали в придорожных мотелях, ели в кафе, очень хотелось нормально помыться и лечь спать дома. В далеком зауральском городе они остановились. Илья сбегал в администрацию и вышел оттуда в сопровождении старенького дедушки в очках.

- Добрый день, барышня, - промямлил дед и, сев на заднее сидение, прикрыл глаза.

Стало понятно, что общения и объяснений не будет. Стефания терпеливо ждала, когда окажется наедине с Ильей и обо всем у него распросит.

Через леса и поля доехали до одиноко стоящей усадьбы. Даже удивительно, что и здесь было электричество.

Когда дедушка, обойдя дом и показав Илье, как управляться с хозяйством, сел на кухне пить чай, она шепнула:

- Мы будем здесь жить?

- Да. Сейчас отвезу его, - кивнул на кухню, - вернусь и все расскажу.

- А чего раньше молчал.

- Не хотел расстраивать. Вдруг сорвется.

Илья повез деда назад. А Стефания завалилась на диван в гостиной. Следом прыгнул кот, без которого, конечно, не обходилось ни одно валяние. Стефа так устала от дороги, что с удовольствием вытянула ноги и тут же провалилась в сон.

Ее разбудил нежный поцелуй Ильи.

- Вставай. Давай приготовим что-нибудь, я купил немного продуктов.

Она поднялась, сонно осматриваясь вокруг и все-так же удивляясь.

- Требую объяснений.

- Джим, - крикнул Илья, пес тут же прибежал из соседней комнаты. Илья сел на диван и трепал холку собаки, - что объяснять? Теперь мы вместе с нашим зверьем будем жить здесь.

- Но как? В качестве кого?

- Мы с Маратом выкупали крупные убыточные фермы по всей стране, чтобы потом, со временем, вложиться в них и наладить производство. Это одна из них. Она принадлежит тому старику, которого ты видела. Мы теперь управляющие. Будем поднимать хозяйство и получать за это зарплату. Устраивает такой расклад? - он с некоторой опаской поднял взгляд на подругу.

- Конечно… но… Я ведь ничего не умею.

- Ну уж ладно прибедняться! Не умеешь научим, как говорится.

Илья взялся за восстановление фермы со всей присущей ему хозяйственностью. Целыми днями он ездил по делам, строил ангары, привозил и увозил каких-то людей, по вечерам рассматривал каталоги животных, листал интернет. Со Стефанией они практически не общались. Она заскучала.

- Илья, а чем заниматься мне? - спросила она однажды вечером.

- На тебе дом! Готовь, убирайся, занимайся чем хочешь.

- Но, мне же надо развиваться как-то. Ты со мной совсем не разговариваешь. Я не понимаю, куда дальше мы идем? Что будет? Хочется какой-то определенности, понимаешь?

- Стеф, я сейчас занят. Давай чуть разгребусь с делами и тогда поговорим?

- А когда ты разгребешься? Через год? Два?

- Слушай, я тебя сюда привез, спрятал, чего тебе еще надо?! Живи и радуйся! Я от тебя ничего не требую! - Илья раздраженно встал, собрал со стола журналы и гаджеты и ушел в кабинет.

Стефании хотелось крушить все вокруг. Конечно, здорово, что ее спасли. Но! Она совершенно не понимала: невеста она Илье или любовница? Есть ли у них будущее? Кем ей быть и как зарабатывать на жизнь? Невозможно же все время сидеть на шее чужого мужчины и не знать, что будет завтра!

Не оставалось ничего остального, как взять чистящие и пойти со злостью драить и так уже идеально вылизанный дом. Тут еще Джим и кот под ногами вертятся и жутко бесят!

- Кыш отсюда, пшли! - шикнула она на них и топнула ногой.

- Не надо так. Они не виноваты… - раздался тихий оклик.

Стефания обернулась.

Илья стоял в проеме двери.

- Ну иди сюда, моя маленькая, - он протянул к ней руки. Стефа насупилась, скрестила руки на груди и смотрела на него из-под нахмуренных бровей. - Ну прости, что накричал. Я больше не буду.

Он сделал шаг навстречу. Она подошла и скрыла свои слезы на его широкой груди.

- Не обижайся. Я пытаюсь вытянуть нас, чтобы было на что жить. Мы в таких долгах сейчас, что твой долг перед Кочетковым - просто копейки. Но ты не пугайся. Просто положись на меня, ладно? Я все решу.

- Скажи, - она подняла к нему заплаканное лицо, - я могу чем-то помочь? Я тоже хочу заниматься чем-то полезным, работать.

- Ты что-нибудь понимаешь в фермерском или аграрном деле?

- Нет, - покачала головой.

- Тогда пока могу предложить тебе только домохозяйство.

- А может быть я буду вести блог в соцсетях? О нашей ферме?

- Я ведь только управляющий… Поговорю с хозяином, если он не будет против…

- Илья, - прошептала она тихонечко, - а мы… всегда будем здесь жить? Я… в каком качестве тут?

Он отстранился. Сел на диван, потряс ногой. Нервничает.

- Я не могу тебе сейчас ничего предложить. Я банкрот.

Он встал и подошел к окну.

- Пока нам дали дом, где жить, и ферму, которую надо развивать. Если получится, все наладится, тогда… можно будет думать о будущем. Но сроков я не знаю.

- А если не получится?

- Меня посадят. Возможно надолго. Ну, или убьют, - он усмехнувшись повернулся к ней. - Большего не могу тебе предложить.

Стефания тяжело вздохнула. Как бы ни хотелось ей счастливой семьи в своем доме, с кучей детишек и беззаботным существованием, проблеска в конце тоннеля их проблем она не видела.

- Давай поживем здесь год-два, они ведь ничего не решают? А потом, если тебе надоест, да и Кочеткова может посадят, ты уедешь, - упавшим голосом сказал Илья.

- Я не хочу никуда уезжать. Я хочу быть… твоей женой, - она подошла, прижалась к нем и уткнулась носом в грудь.

- Милая, да ведь я даже не разведен… Или ты забыла?

- Помню. Но мне важно знать, если бы все было нормально, ты бы… ты бы хотел на мне жениться?

- Быть женой зека? Ждать неизвестно чего и сколько? Зачем тебе это?

- Почему ты сразу себя хоронишь? Ведь не известно, может у нас все получится!

- Надо быть готовым ко всему. А связывать тебя обязательствами не хочу. И давай больше не будем это обсуждать. Сейчас не лучшее время.

Она не хотела открывать объятия, но слова его так сильно ранили, что стоять рядом не было больше сил. Стефания быстро прошла в холл, накинула куртку и вышла на воздух. Ждала. Может быть Илья придет и скажет ей что-то ободряющее. Но он не выходил. Прошло десять минут. Она села на ступени. Прошло полчаса. Она решила прогуляться.

Придется жить здесь и ждать неизвестно чего. Ну что ж, не самых худший вариант. По крайней мере не стала работницей в борделях Кочеткова.

Надо продумать план действий и заняться чем-то, чтобы не думать о жизни. "Думать вредно. Действуй!" - решительно сказала она себе.

Отправилась в дом. Попросила у Ильи новый блокнот, чем очень его удивила.

- У тебя какая-то идея?

- Да, не отвлекай, пожалуйста! - нахмурилась она и отправилась в свою комнату. Она нашла в доме некий женский будуарчик. Кто-то сделал его, видимо, для гостей - женщин. Большая комната с широкой кроватью, ванной и туалетным столиком, вся в розово-золотых тонах. Уютно, красиво, вдохновляющей. Хотя несколько приторно. Зато ни один мужчина ее не займет.