Я це все слухав і думав, що ми потрапили у компанію різних діячів і що ми тут – явно не в тему. Але що ж тепер робити: викинули свої козирі – пару кульків до общака для вечірки. Немов якісь Діди Морози. Мінде приїхав з Москви, де сколотив бабло, а мені бабок ніби взагалі тепер не потрібно, бо не треба більше готелів, ні таксі, ні кафе. Моніка з лютого до літа буде сидіти десь там біля Лох-Нессу, а я з початку літа аж до осені буду сидіти на селі біля Дубіси. Тому ось – тримайте! Я витягую пляшку Smirnoff і пару упаковок соку «Elmenhorster», щоб запивати. Всі затихають, але свій ентузіазм стримують, бо кульки ще повні, тому можна очікувати на щось іще. Я починаю викладати на стіл пиво «EKU», солодощі, різні шоколадки Tiko, Manija, Ralis, dar2. Погоджуюсь, що литовські шоколадки це не Mars, не Bounty i не Snickers, але не тут була фішка. Головна фішка – полуниця! Полуниця на Новий рік – це набагато крутіше за банани, котрі вже так усім приїлися, що горлом лізуть. У нас на Новий рік вперше викинули в продаж полуницю, кіло за тридцятку. Тільки, мабуть, про це ніхто не подумав, бо для всіх набагато більше емоцій викликали чіпси, які ми прихопили на заправці Shell, та ще й з соусом в окремому пакетику, з якого треба було той соус зробити.

Народ розворушився, всі вирішили обмінюватися подарунками. Хтось скоренько намалював номерки, пронумерував подарунки, ну, і почали витягувати: вовняні шкарпетки, горнятка та інша фігня. Італійські трусики витягла Юрґа. Спочатку не було жодної реакції, потім порськнула, але сприйняла нормально, а публіка навколо влаштувала овацію. Я витяг тонесеньку книжку з малюнками. Що там на обкладинці, без сто грам фіг поймеш. Я вже так нормально розігрівся, але від цього ясніше не стало. Намальований якийсь дідько чи козел, чи ще казна-хто з довжелезним язиком, але ще довша ложка сторчить йому з рота, а цицьки, мов дві пластилінові стрічки, звисають. Сальвадор Далі, «Щоденник одного генія» – така назва книжки. Погортав її, а там усередині – така сама пурга, аж страшно сторінки перегортати. І не тому, що малюнки жахливі, але здавалось, що сторінки зараз посипляться. Комусь прийшла думка почитати і поворожити з тої книжки. Я ткнув пальцем у таке речення: «У наш час у Франції з величезним ентузіазмом засуджують гроші: «Це бруд!» Тільки я чомусь ніколи не боявся і особливо зараз не боюся забруднитися… У будь-який зручний момєнт я проповідую свою любов до грошей, хоча сам не маю жодної уяви, звідки вони беруться і куди зникають…» Певно, така любов до грошей найкраща – коли не знаєш, звідки вони приходять, і не турбує, куди і як вони зникають, тому що приходить все більше і більше.

Не встигли ми розігнатися з тою ворожбою, як дивимося, вже кілька хвилин до дванадцятої залишилось. Вистрибнули на вулицю, а там – феєрверки, всі вистрілюють пляшками шампусіка, цілуються з незнайомими, волають «бай-бай, дев’яносто четвертий!». А мені всі вони такими подібними здаються, і навіщо було так багато розповідати про той виступ Laibach? Якби так наступного дня всі вони пообіймалися і на базарі один одному раділи… Хоча мене теж усі розціловували, я відчував, як мені все робиться пофіг. Але коли побачив, що та мисткиня закутана в мій мохеровий шалик, зрадів… нема чого приховувати, це справді тішило.

Коли всі повернулися до хати, вигляд столу нам підказував, що гулянка щойно почалась, хоча після випитого на вулиці шампусіка всі вже були у польоті. Хтось запустив ABBA «Happy New Year», ніхто не кинувся вимикати, але потім поставили старий добрий хіт «Кардіофону» «Різдвяну ялинку». Два поспіль медляки, і я, чесно, раптом відчув себе втомленим. Під час першого медляка ми мінялися парами, бо треба кожному з кожною потанцювати і ще раз усіх привітати. А під час «Кардіофону» я вже встиг схопити ту мисткиню. Юрґа була класною дівкою, не те слово. І не лише тому, що мала довжелезні ноги і могла моделлю бути без проблем.

– А твоя «цегла», як у Самаса?

– Так, BIX’и надихають.

– А ти з почуттям гумору, треба ж надумати купити на подарунок труси.

– Звісно, я з гумором і з бабками.

– Ну, як Далі.

– Стопудово.

– А тобі він сподобався?

– Ще б пак. Я не лише з гумором, з бабками, а ще і зі схильністю до мистецтва.

– Невже? А мені казали, що до спорту.

– До спорту теж. До спорту мав схильність Піфагор. Ти не знала? Боксер, між іншим.

– Ти чи Піфагор?

– Ми обидва.

– А ти справжній космос!

Можна сказати, що ми поспілкувались змістовно. Вам цікаво, чи я не думав про Моніку? Ясно, що думав. Проте все відбувалось, як у тумані. Самі подумайте: від лютого до літа. За цей час можна і в тюрму загриміти, можна кудись поїхати за кордон з регбі і не повернутися. А ще можна заритися в осіннє листя. Вона сама казала, що нічого не може обіцяти, оскільки не знає, як там буде. Це про телефонування, але й коню зрозуміло, що те ж саме з усім іншим. Роздумував я про свою Моніку, але думай ти що хочеш, а зозулі собі кують:

На різдвяній ялинці

Гойдаються зозулі

Хтозна, про що вони кують

Хтозна, чого нам накують…

Волосся Юрґи було коротке, як кажуть – протилежно пропорційне довжині ніг. Я навіть почав вважати, що випадковостей тут немає, намагався збагнути, про що я думаю, обійнявши Юрґу, але нема що тут розуміти. Музика незабаром закінчилась і всі почали дуріти. Шаленіли всі до одного, дуріли, хто як міг, не так, як на дні народження в Едити, де я один викаблучувався. Класна компашка, треба з тою Юрґою ще поспілкуватися про мистецтво. Хтось запустив «Бременських музикантів». Усі зраділи – прикольно танцювати під музику з мультиків. І підходить вона на всі випадки. Як і плюшеві ведмедики на рюкзаках випускників.

Кращого нема нічого в світі,

Як по світу з друзями бродити!

Тим, хто дружить, не страшні тривоги,

Манять, манять нас нові дороги! [19]

Далі мої спогади все більш і більш були уривчастими, все плило і розпадалося на кавалки… Пригадую лише, як раптом відчув, що полуниця, чіпси і «Смирнов» всі разом підіймаються догори. Я підскочив і погнав до туалету, але він був зайнятий, тоді я помчав у ванну і в останню мить всі дари цього свята вистрибнули назовні. Я ще не встиг збагнути, чи все вже скінчилось, як до ванни влетів Мінде й теж все віддав богам. Стоїмо тепер удвох разом і чомусь дивимось на все це. Зовсім як у Далі, думаю. Або як хробаки у моєму сні.

– Чуєш, – каже Мінде, – це хто з нас їв курку?

– Курку?

– Дивись, там шкірки плавають, – і починає їх виймати та показувати мені.

– Іди в жопу!

Мінде було смішно: «Сидимо ми за столом тримаючись за руки, сльозу змахнувши піднімемо чарку! Разом ми вип’ємо, разом закусимо і станемо сміливі, бо цей день наааш».

Мінде зловив рейверську хвилю і реготав з будь-чого, головне, чим дурніше, і щоб зовсім не в тему. Він не лише свій рюкзак обклеїв етикетками «Сири Ярославля», але майже ціле місто. Мати одного з його дружбанів працює на молочному комбінаті, то вона виписала декілька рулонів етикеток того сиру, вони все одно вже непотрібні – ніхто більше в Литовській РСР цього сиру не виготовляє. Мінде вважає, що наліпка «Сири Ярославля» крутіша за будь-які гасла M–1, чи мульки Рожицькаса, чи Тинти з «Бентські-шоу»[20]. Один чувак, який з ними всіма тусувався, написав рок-оперу для акустичної гітари «Смерть комара» тривалістю три-чотири секунди. Теж хороший приколіст.

Мінде весь час намагався запустити компакт-диск з індуською музикою, на його думку, це прикольно, але його хтось постійно відтягував від музичного центру. Бозна-звідки дістали пластинку «Shekit», вона теж не затрималась, бо всі мали власні побажання. Одна дівуля захотіла зорганізувати всіх щось зробити разом. «Ну, давайте пограємо якусь гру». – «Яку?» Вистачило дівулі промовити назву гри «Знайди річ», як всі випали. І що ми тут будемо шукати, якщо не секрет? Ніде нічого тут не заховаєш. А дівуля нервується, намагається народу правила пояснювати…