Но, опять же, то что делала Сесилия будучи замужем -меньше волновало графа. Ведь, в конце-концов, все можно спихнуть на недотепу мужа. Как в итоге и сделали.

Отличный план граф. Браво.

Теперь Сесилия.

Моя очаровательная, красивая, умная жена. В которую я, дурак, успел влюбиться по уши.

Какую роль играла она во всем спектакле? Увы. Если сопоставить всю информацию, то отнюдь не последнюю.

Сесилия была химиком по образованию. Она хорошо знала, как растворять и расщеплять материи.

Один из взрывов( в департаменте) произошел через день после того, как мы с Сесилией забирали кошек из центра и заходили на ту самую квартиру, где меня и взяли наконец " с поличным".

Пост взрыва граф приставил к нам Кенни. Как видно, не для безопасности дочки.

Вечером Сесилия встречалась с кем-то в клубе( вытащив меня туда под самым глупым предлогом. Дурак, Алан! Дурак!!!)

Конечно, подготовиться полностью к теракту в департаменте Сесилия не могла. Мы гостили на ферме. Но ведь в группировке она и не одна...

От всех этих мыслей мне было тошно. Перед глазами постоянно всплывала картина с бала: стены и пол, перепачканные кровью, паника на лицах людей...

И тут же, глаза Сесилии, полные ужаса. Разве мог так смотреть человек, готовивший весь этот ад?

Зачем тогда Сесилия так упорно искала отца? Возможно ли, что при всех очевидных обстоятельствах, она не виновата?

Я постарался отогнать от себя сию глупую мысль, и все же заметил, что ни смотря ни на что переживаю, не являлась ли Сесилия одной из тех двоих задержанных, о ком доложили Итану Енсли.

Впрочем, мне не долго пришлось погружаться в пучины самосознания.

Многие из нас слышали легенды, а некоторые , как я, читали в книгах, о тайных ходах, ведущих из тюрьм на свободу. Но, честно, я не ожидал увидеть один из таких ходов в Шкиле. И все же: стена, которая казалась просто стеной,внезапно раздвинулась и передо мной явился граф Максвел собственной персоной. Сказать, что я обалдел- было не сказать ничего.

Граф тем временем бесцеремонно схватил меня за шиворот, запихнул в открывшейся проход, после чего зале сам и двери за нами закрылись. Волшебство да и только. Правда дивиться было некогда. Граф похоже очень спешил. Он практически бежал по узкому подземному тонелю, а я-бежал за ним. Чего-чего, а упускать шанс выбраться из Шкиля я не собирался.

Наконец в конце тоннеля забрезжил свет- в самом прямом смысле этого слова. Мы с графом выбрались на волю, оказавшись где-то на берегу залива. Чуть западнее от того места, где пролегала дорога-дамба в Шкиль. Конечно же, нас ждал мобиль, неплохо спрятанный в небольшой прибрежной пещере.

Граф приказал мне сесть внутрь, а сам- сел за руль. Этого я не ожидал. Максвела я редко видел без толпы телохранителей. Хотя сейчас граф выглядел не слишком презентабельно.

Рубашка и брюки его точно были теми же, что носил граф на балу. Поэтому вся одежда графа была изрядно перепачкана в грязи, пыли и крови. Лицо носило следы сильной усталости. Под глазами залегли темные круги. Губы образовывали одну тонкую линию.

-Куда мы едем?- спросил я графа.

Это было первой фразой, которую я обратил к нему с момента нашей " встречи" в тюрьме.

-На границу,- коротко ответил граф,- Пока не грянуло официальное заявление о войне, вы успеете пересечь ее и скрыться...где-нибудь.

-Грядет война?

-Возможно. На этом настаивают радикалы. Они считают что террористические группировки спонсируются нашими добрыми соседями с целью подорвать власть и воспользоваться нашими силовыми ресурсами магической энергии.

-Смешно. У нас ведь почти ничего не осталось...

-Конечно. Поэтому и будет война.

И в этот момент, сидя в мобиле, мчавшем меня на неимоверной скорости все дальше и дальше от прежней жизни, я осознал всю картину.

Террористы... Конечно...

Лишь марионетки в руках политиков, призванные делать то и так, как будет удобно правящей верхушке.

Наши ресурсы были на нуле и нам нужна война. А для войны нужны причины...

Знает ли Сесилия об этом?

-Но ведь должны быть те, кто против?- цепляясь за последнюю соломинку, сказал я.

-Все мертвы. Первый погиб при взрыве в департаменте три месяца назад. Двое его союзников- взорваны вчера. Остальным теперь слишком страшно,- холодно сказал граф.

-А вы?- спросил я его.

-Я?- граф усмехнулся,- Я против. Но, боюсь, по многим причинам я теперь стал врагом департамента.

-Вы тоже бежите?

-Нет. Я остаюсь,- вздохнул граф.

-А Сесилия?

Мой собеседник вздрогнул, будто увидел призрака, но быстро взял себя в руки.

-Я не знаю, где она,- холодно сказал граф.

Вот оно как...

-Она искала вас.

Граф молчал и ехал вперед.

-Во всей этой панике она вас искала и не хотела уходить. Я вывел ее из замка обманом.

Граф усмехнулся.

-Не хотите ли вы сказать, дорогой Алан, что после всего, моя дочь невинна?

-Я не знаю,- пожал я плечами.

Граф повернул голову и взглянул мне в глаза.

-Мой дорогой Алан. Несмотря на все случившееся, я был и остаюсь отцом Сесилии. И от того я знаю ее. Моя дочь...симпатизировала не тем людям.

-И это делает ее террористкой в ваших глазах?!- спросил я куда более агрессивно, чем того хотелось бы.

Граф молчал, словно что-то обдумывая.

-Нет. Я молю богов, что нет.

-Тогда где сейчас Сесилия? Почему вы возитесь здесь со мной, а не с ней?!!!

Максвел сжал руль мобиля. Теперь глаза его смотрели только вперед.

-Вы оказались замешаны по моей вине. Это моя ошибка. Я лишь хотел сплавить дочь подальше от глаз департамента. И вас я еще мог спасти... Что же до Сесилии, то я даже не знаю где она и что с ней.

Голос графа дрогнул и мне показалось, или на глазах его навернулись слезы?

-Остановите машину,- сказал я Максвелу.

-Что?

-Я не уеду из страны, пока не найду Сесилию.

В ответ мой собеседник лишь громко рассмеялся:

-Алан, это ваш шанс. Неужели Шкиль вас ничему не научил или я вызволил вас слишком рано, не дав насладиться обстановкой?

-Я не уеду без Сесилии,- упрямо повторил я.

-Алан, вы дурак.

-Пускай. Но она моя жена и я найду ее, чего бы это мне не стоило.

Я уже собирался открыть дверь мобиля, чтобы выскочить из него на полном ходу( в шпионских книгах такое всегда было возможно), как граф нажал по тормозам.

-Хорошо,- сказал он,- Только возьмите вот это,- и он протянул мне какой-то пакет.

-Что здесь?

-Деньги. Документы. Одежда. Полный комплект на двоих.

Мне не послышалось? Граф сказал "на двоих"? Все же старый козел хотел найти дочь... Проверял меня, ублюдок...

Но пререкаться было не время. Кажется, настало время действовать.

С легкой руки графа я оказался в центре города. С первого взгляда- странный выбор, когда тебе нужно скрываться. Но, с другой стороны, где еще затеряться, как не в полном народа городе? Я накинул на себя куртку с капюшоном, любезно предоставленную графом, и направился к Кристи. Нет, не выпить, если вы меня об этом спросите. Впрочем, был еще кое -кто, не разделяющий восторга по поводу моего выбора.

-Тракер, у тебя вовсе мозги набекрень?- услышал я, едва появившись в заведении. И это дружелюбная фраза принадлежала вовсе не Кристи.

За барной стойкой, вооружившись стаканом пива( и это часов в девять утра) сидел Кенни.

-Привет,- только и смог сказать я.

Но Кенни было не унять. Он уже встал со своего места и направился ко мне.

-У тебя в досье черным по белому было написано, что ты завсегдатай ТерХук! Завсегдатай! И ты пришел сюда!

-Я тоже рад тебя видеть, Кенни,- сказал я.

И это правда. Я был рад Кенни. Очень рад. И даже не потому, что Кенни-это скала мускул, с которой будет не так страшно. Нет. Просто Кенни всегда казался мне надежным человеком. И я был рад, что такой человек как он оказался рядом в сложную минуту.