Поправив ей плед, я тоже вернулся на диван и, едва я закрыл глаза, как мир снова перестал существовать.

Этой ночью мне снился сон. Не затяжной кошмар, как в прошлый раз, но просто сумбурные отрывки из детства. Зеленая трава. Старый дуб, возле дедушкиного дома, на котором я ножиком вырезал свое имя. Прогулки на велосипеде. Утренний выгон скота на пастбище. Тарзанка, которую мы с Эмилией соорудили над обрывом. То, как кричал на нас тогда дед за "попытки самоубийства" и как здорово было летать, зацепившись одними ногами и расставив руки как крылья.

Утром меня разбудила Сесилия.

-Алан? Алан!- она тревожно тормошила меня за плечо.

-Да? Чего?

-Ты в порядке?

-Не знаю. Одну минуту...

Я раскрыл глаза. Сфокусировал зрение. Приподнялся на локтях. Потом и вовсе смог сесть.

Слабость в теле еще присутствовала, но в целом было намного лучше.

-Да, уже лучше, спасибо,- сказал я Сесилии.

Та выдохнула с облегчением и уселась в дедушкино кресло, расположенное напротив моего дивана.

-Ты бормотал во сне,- поделилась она,- Я думала, у тебя снова кошмары.

-Нет. Мне снилось...впрочем не важно. Что произошло?

Знаю, вопрос мой звучал глупо, но и тебя не каждый день "выключает" на несколько суток.

-Ты заболел,- пожала плечами Сесилия.

-Это я уже осознал,- немного грубо ответил я и тут де пожалел о своих словах. В конце концов, Сесилия кажется, выхаживала меня. И приставать с расспросами было неблагодарным делом. Но Сесилия не обиделась. Скорее она выглядела озадаченной.

-Я обращалась к врачу, но он не смог найти верного диагноза. Температуры не было. Каких-либо иных симптомов тоже. Ты просто был, как бы это сказать..., без сил.

-Переутомление?

-Возможно.

Некоторое время мы сидели молча. Я думал о свой болезни и ее возможных причинах. Мог ли я перерасходовать силы, используя себя самого в качестве подопытного кролика в своих экспериментах? Вполне возможно. Но тогда как продолжать дальше? А еще, кажется, я начал понимать, как чувствует себя наша земля, когда мы выпиваем из нее все магические соки.

В это время на колени ко мне села Донти( я различал кошек, так как одна-Монти была помощнее, а у Донти было слегка повреждено правое ухо).

Честно, я ожидал, что кошка разорвет мне брюки в клочья, но был не прав. Вместо, Донти лишь свернулась калачиком и заурчала.

-Монти и Донти лечили тебя,- сказала Сесилия, глядя на кошку с нежностью, -Передавали свои силы.

-Да. Я помню. Спасибо Донти и Монти.

Я аккуратно почесал Донти за ухом, а когда не получил когтями по руке, осмелился и вовсе погладил кошку.

-И тебе спасибо, Сесилия...,- выдавил я.

Это было новой ступенью наших отношений-благодарить.

И странно было осознавать, Сесилия заботилась обо мне и выхаживала, тогда как могла просто посмотреть на все сквозь пальцы и предоставить дело случаю. Возможно ей бы повезло и она стала бы вдовой.

На мои слова Сесилия чуть-чуть покраснела. (Не думал, что она это умеет)

-Ерунда. -ответила она.

Затем встала с кресла и направилась на кухню.

-Тебе надо поесть,- сказала Сесилия оттуда, гремя тарелками.

И через пару минут передо мной предстало...в общем: а что это???!!!

В тарелке, которую протягивала мне Сесилия, был бульон. Болотно-зеленого цвета. Не крем суп. А прозрачный бульон. Со странным, терпким запахом. Интересно, а вежливо ли будет сейчас спросить Сесилию что это за фигня? Боюсь, что нет. И, что страшнее, Сесилия, кажется, твердо намеренна мне это скормить.

-Это куриный бульон по рецепту моей феи-крестной. -словно прочла мои мысли Сесилия,- Ешь.

Я недоверчиво посмотрел на "бульон". Надеюсь, Сесилия не потратила все это время на мое лечение, чтобы иметь удовольствие собственноручно меня убить?

Но я был не прав. Бульон Сесилии оказался ничего. Очень даже ничего. Во всяком случае-много лучше всего того, что она раньше готовила. Вкус был пряным, с большим количеством трав и специй. Кажется, Сесилия уже поила меня им во время болезни. Но главное-после бульона я ощутил себя много лучше, чем до. В моем состоянии это был заметный плюс.

-Рецепт феи-крестной?- тем не менее переспросил я.

Честно, я не знал, что феи-крестные еще существуют в нашем мире.

Сесилия пожала плечами.

-Можно и просто крестной,- сказала она,- Хотя в детстве мне было приятнее думать, что крестная фея.

-И когда-нибудь устроит тебе праздник с шампанским в Элироуз?

-В той вариации грез шампанского еще не было. Только розовые пони и сотни воздушных шаров,- с достоинством сказала Сесилия, но тут же улыбнулась.

-А я мечтал, прыгнув с тарзанки, долететь до луны.

-Получилось?

-Почти долетел. Но не рассчитал угол полета и упал вниз. Рука была в гипсе две недели.

-Грустно, что твоя мечта так закончилась.

-Вовсе нет. Я сделал выводы, но не забросил тарзанку.

Сесилия несколько помрачнела.

-Ты ведь не привык останавливаться ни перед чем, правда, Алан?

Ну вот...И этот разговор принял прежнее русло. А как не хочется все портить именно сейчас. Впрочем, врать я тоже не привык.

-У меня есть цель,- ответил я,- И да, на нее я не остановлюсь ни перед чем.

Некоторое время Сесилия смотрела на меня молча. Словно видела впервые и теперь изучала.

-Я тоже не привыкла останавливаться,- наконец сказала она. И странно, но слова ее не прозвучали как вызов или призыв к ссоре. Скорее, она тоже проконстатировала то, что считает о себе правдой.

После мы еще немного посидели в тишине, каждый думая о своём, пока Сесилия не встала с кресла, сказав, что мне пора отдыхать.

-Но сейчас еще день!- запротестовал я.

-И ты еще слишком слаб. Так что ложись и спи,- практически приказала мне Сесилия.

Неохотно, я последовал ее совету, но моя жена оказалась права. Едва голова моя достигла подушки, как я провалился в глубокий сон.

Следующие дни полетели спокойно. Я чувствовал себя все лучше. Пару раз приходил врач. Он обещал, что я приду в норму к концу недели. А пока-у меня была удивительная возможность понаблюдать, что делает Сесилия дома.

Оказалось, как я и думал, не слишком много. Жена читала, что-то записывала в свой блокнот, ходила за покупками(слава богу только за продуктами), что-то готовила, ухаживала за кошками и за мной. Черт, мне даже стало жалко Сесилию.

Правда вся эта жалость улетучилась, когда на третий день моего выздоровления, когда я уже вполне мог ходить и не шатаясь передвигаться по квартире, Сесилия отрыла откуда -то старый патефон.

-Хочешь послушать музыку?- спросил я жену,- У меня есть хорошие пластинки. Старые правда...

-Я хочу потанцевать,- прервала мои слова Сесилия.

-Ну. Милости просим.

Я слегка облакотился на книжный стеллаж, ожидая посмотреть танец. Вопреки,, Сесилия подошла ко мне.

-И я буду танцевать не одна.

-С Монти и Донти?- предположил я.

-Нет,- Сесилия помотала головой,- С тобой.

Я промолчал, но лицо мое приняло выражение "какого черта", что заставило Сесилию немного объяснить свое решение.

-Ты же помнишь, что скоро бал дпартамента?

Я кивнул.

-И мы приглашены.

Еще кивок с моей стороны.

-Алан, бал это мероприятие на котором танцуют. А ты в этом, мягко говоря, ни очень силен.

-С чего ты взяла?

-Я видела тебя в клубе.

-Хм...,- призадумался я,- Дай сообразить: ты хочешь научить меня танцевать, чтобы я поприличнее выглядел с тобой на балу?

-В этом основной смысл.

-Нет.

Сесилия слегка надула губы но, кажется, вовсе не намеревалась сдаваться.

-Алан, ты все равно сидишь дома. Почему бы не заняться хоть чем полезным?

-Ну, во-первых, я не считаю танцы "полезным". Скорее праздное развлечение.

Сесилия фыркнула.

-Во-вторых, помнится мне, я дома от того, что ты пожелала моей болезни и смерти, лишь бы не идти со мной на этот бал.