— Это не слишком хорошо, — озвучила очевидные выводы. — Позови сегодня еще троих сородичей, Эйшхераш. Тех, кого сам выберешь. Ты или Рауторорк.

— Как скажешь, Адали. А теперь садись, — диаракхорн выстелил передо мной левое крыло. — Навестим твоих двуногих.

— Рошар, ты бы хотел прокатиться на драконе? — подмигнула лотру.

— Лисанна, — перевел на меня очумелый взгляд лотр. — Скажи, что ты пошутила, — тихо попросил он.

— Эйшхераш, ты же не против двух наездников?

— Я не ездовой ящер, Адали, — разворчался диаракхорн, не убирая крыло.

— Конечно, нет. Ты самый лучший диаракхорн во всех мирах! — отпустила наконец Эрохана и поднялась с земли. Два шага к Эйшхерашу, прежде чем с удовольствием поцеловать горячий шершавый нос. После первая взобралась по крылу на спину дракона и бросила веселый взгляд на лотра. — Рошар, не заставляй себя ждать!

Мужчина вздрогнул, посмотрел на меня с надеждой, что передумаю, но я была непреклонна. Тогда он медленно приблизился к Эйшхерашу и неуверенно ступил на крыло.

— Эйшхераш, только попробуй его напугать! — предупредила дракона суровым тоном.

По виноватой, тут же отвернувшейся морде поняла, что успела как раз вовремя. Подала Рошару руку, не столько помогая, сколько подбадривая. Лотр уселся позади меня, крепко прижимаясь, двумя руками держась за костяные наросты на шее крылатого ящера.

Эшхераш медленно расправил крылья, дождался, пока Эрохан первым спрыгнет с уступа и тоже оттолкнулся от скалы. Рошар в первый момент затаил дыхание, стук его сердца даже прервался ненадолго, но вскоре лотр медленно выдохнул. И пусть костяшки на его руках побелели от напряжения, так сильно он стискивал руки, а мне едва хватало воздуха от тесных объятий, лотру, могу поспорить, полет начал нравиться.

Аоршцы обустроили лагерь для сбора трав с комфортом. Тут были и пара деревянных домов, и хезник, приютившийся с краю лагеря. И длинный стол под навесом, поблизости с уличной печью. А также массивные навесы, где в аккуратных пучках сушились собранные материалы.

Признаться, я сильно удивилась тому размаху, который приобрел лагерь за довольно короткое время. Барнас нашелся тут же, конечно, куда же без старосты? Нашу колоритную композицию заметил издалека, при виде Рошара у меня за спиной побледнел, но стоял ровно, широко расставив ноги и ждал, пока Эйшхераш и Эрохан приземлятся.

Рошар бодрился, первым спустился с ящера и подал руку мне.

— Адали! — меня Барнас приветствовал первой. — Хэш Рошар, — низко поклонился лотру.

— Уже не хэш, Барнас, — сообщил Рошар, оглядываясь по сторонам.

— Орли Барнас, рада тебя видеть! — позволила себе широкую улыбку, обращенную к этому лотру. — Удивительно, как вы успели так быстро тут все обустроить, да еще с таким размахом!

— Драконы, Адали, — пояснил староста. — Они нам помогли.

— Помогли? — обернулась к Эйшхерашу, тут же отвернувшему морду.

— Лес свалили, сор выжгли, грызолаков прогнали, — принялся перечислять Барнас. — А еще, — он кивнул на странную сеть неподалеку, — носят тех, кто не боится с Аорши сюда вот и обратно.

Признаться, не думала, что могу удивиться сильнее, но все же это случилось. Ну надо же, гордые ящеры снизошли даже до того, чтобы носить человечек с места на место. И пусть не на спине, как меня, а в сети, но это несущественное уточнение.

— Эйшхераш, я благодарна вам, — сообщила дракону в голос на аквадийском, чтобы все поняли.

— Ты делаешь для нас больше, Адали, — пророкотал голос в голове.

— Вы и правда меняетесь, это действительно так. Орли Барнас, — переключила внимание на старосту, — показывайте, что успели насобирать!

Лотр провел нас с Рошаром по лагерю, показал уже подготовленные травы, грибы и коренья. Заготовок оказалось на удивление много.

— Мы тут еще и ягоды подсобрали, — чуть виновато выдал Барнас. — С нашей-то стороны не растут, а тут богато разных. Бабы их высушат, а как хасира сменяем — уварим, да по горшкам.

— Барнас, чем я могу отплатить за вашу работу? Звоны или товары? Или помощь в чем-то? Тот же хасир, уверена, могу достать.

— Адали, мы же условились уже, — понизил голос лотр. — Что заберешь детей отсюда, что дашь им шанс на другую жизнь.

— Заберешь детей? — вмешался Рошар.

— Барнас хочет, чтобы аоршские дети выросли в Аурейе, — пояснила виновато, ведь и это я не успела с ним обсудить. — Получили образование и шанс на другую жизнь.

— Дети-то, диари Рошар, ни в чем не виноваты, — залебезил староста. — Их-то за что наказывать? Пусть бы росли в приютских домах, учились потихоньку. А мы свой век тут коротать станем.

— Ты уже согласилась? — с неясной интонацией спросил у меня Рошар.

Поискала в его взгляде ответ, постаралась понять его отношение к этому, но не смогла.

— Можно сказать и так, — кивнула осторожно. — Проблема в том, что я не совсем понимаю, как это устроить, но в общем, да.

— Правильно ли будет отрывать детей от семьи? — вернул внимание старосте лотр.

— Тяжело всем будет, то верно, — тяжело вздохнул Барнас. — Да только какого сознавать, что вся их жизнь пройдет в Аорше? За преступления родителей не должны дети ответ держать.

Рошар замолчал, размышляя. Побарабанил пальцами по бедру.

— Сколько детей в Аорше? Какой возраст? — через время принялся расспрашивать деловым тоном.

— Тут как посмотреть, — заюлил Барнас. — Если только малых считать, то с десяток.

— Орли Барнас, — вмешалась. — Для меня дети — те, кому не исполнилось хотя бы шестнадцати.

На мне скрестились ошарашенные взгляды лотров. Рошар поднял брови, хмыкнул.

— Лисанна, в приютских домах сироты содержатся до достижения возраста двенадцати-тринадцати лет, — негромко заметил он. — Затем девочек, чаще всего, выдают замуж или передают в семью будущего мужа, если брак отсроченный, а парни устраиваются на работу.

— Для меня, — повторила с нажимом, — дети те, кому не исполнилось шестнадцать!

— Тогда душ тридцать наберется! — повеселел Барнас. — Только вот какое дело, у возрастных… деток-то и свои детки частенько уже имеются. С ними что?

— В приют не возьмут никого старше десяти, — сложил руки на груди Рошар, с любопытством глядя на меня.

— Но ведь можно помочь более старшим устроиться на работу, учебу, с жильем помочь первое время, — и глазками хлоп-хлоп на лотра. Знаю, бессовестно пользуюсь его отношением ко мне, но… для хорошего же дела! Еще и за руку взяла, сжала, видя меняющийся, темнеющий взгляд лотра.

— Это нечестно, Лисанна, — выдохнул Рошар, притягивая мои пальчики к губам. — Я помогу устроиться в Аурейе всем аоршцам до шестнадцати лет, — повернулся к Барнасу, нехотя выпуская мою руку. — Мое слово!

Староста натурально расцвел от новостей. Едва не приплясывая, закончил экскурсию по лагерю, как раз вернулись несколько аоршцев с полными корзинами. Уставшие, но довольные. На драконов смотрели уважительно, без страха.

Нас с Рошаром заметили, конечно. Я уже успела отвыкнуть от реакции на себя поселенцев, а вот Рошара, по-моему, ничего не смущало. Лотр благосклонно принимал низкие поклоны и подобострастный тон, и некую боязливость в отношении к себе.

Обед разделили с поселенцами — тушу крупного горного зверя, зажаренную целиком на вертеле над костром. Еще для всех желающих сварили большой чан похлебки с овощами и крупой. Не хватало только свежего хлеба, но чего нет, того нет. Пересмотрела все собранное аоршцами, попросила сложить в тюки для переноса. Заберу все. Очень обрадовалась грибам-паразитам, причем и собраны и высушены они оказались как раз так, как нужно, не испорчены, начну работу, пожалуй, с них.

Рошар не расспрашивал особо ни о чем, но посматривал так, что было понятно, объяснений хочет.

Сегодня еще предстояло обменяться энергией с тремя диаракхорнами, поэтому уже поздним вечером, забрав все собранное, вернулись в Аоршские горы.

Диаракхорны на Рошара посматривали с опаской, те, кто не прошел слияния, с агрессией, вызовом. Только Рауторорк искренне заинтересовался чужаком. Обнюхал, осмотрел. В какой-то момент заметила, что Рошар дернулся от неожиданности, переводя ошарашенный взгляд на дракона, но я была занята с другими диаракхорнами, потому не прислушивалась и причину не поняла.