Я рванула в сторону от него, и Тристану потребовалось всего мгновение. На маленькой кухне эхом прогремел выстрел.

Из заклеенных ртов Элоди и Элис сорвался крик.

Француз отшатнулся, но успел направить на меня пистолет.

Я замерла с широко распахнутыми глазами, а сердце упало в пятки.

Бах!

Я отскочила так быстро, что чуть из кожи не выпрыгнула.

Пуля меня не задела.

Она прилетела французу прямо в лоб.

Я отвела взгляд от его окровавленного тела, завалившегося на столешницу, и посмотрела на Тристана, который по-прежнему держал пистолет наготове. Я поспешила к нему. Кровь пропитала почти всю его рубашку.

— О боже, пожалуйста, держись.

— Я в порядке, — сказал он, хотя я знала, что это была неправда. — Детка, ты отлично справилась.

Моя голова кружилась, а я была готова вот-вот рухнуть в обморок. Сделав глубокий вдох, я сосредоточилась на том, что нужно помочь Тристану. Теперь мне нужно было быть сильной. Я достала телефон, но рука так сильно тряслась, что мне с трудом удалось набрать номер. Как только у меня получилось, поднесла его к уху.

— Мы в подвале Горхэм-Холла Университета Ремингтон. Пришлите полицию и скорую! — Я повесила трубку и взглянула на Тристана, который подошел к телу француза, распластанному на полу. Хотя он явно был мертв, Тристан все равно пнул пистолет подальше в сторону. Убирает все риски.

— Пожалуйста, скажи, что с тобой все будет хорошо, — проговорила я, нуждаясь в спокойствии.

— Поверхностные раны, — заверил он меня прежде, чем позвонить Бриггсу.

Я схватила со стола нож и подбежала к Элоди и Элис. Сорвала с их ртов изоленту, и они судорожно вздохнули.

— О боже, — проревела Элоди, слезы лились по ее щекам.

— Все закончилось? — сквозь рыдания спросила Элис.

Я разрезала ленту на их лодыжках и запястьях. Затем они кинулись на меня с крепкими объятиями.

— Как же было страшно, — проговорила Элоди. — Я думала, он убьет нас.

— Простите меня, — отозвалась я, ощущая лишь раскаяние оттого, что навлекла на них опасность.

— С нами все будет хорошо, — сказала Элис. — Со всеми нами.

За стенами здания заревели сирены.

Я отпустила девчонок и повернулась к Тристану, который проверял карманы француза.

Когда он поднялся, его лицо совсем побледнело.

— Ты потерял много крови, — сказала я. — Тебе нужна скорая.

— Нужно убедиться, что его подельника здесь нет.

Кто-то вбежал в кухонные двери, и мы все инстинктивно отскочили назад.

Бриггс.

Из нас вырвались облегченные выдохи.

Взгляд Бриггса упал на мертвого француза.

— Неплохо.

— Остальных нашел? — спросил Тристан.

Бриггс заметил его раны.

— Чувак, ты в порядке?

— Ему нужна скорая, — вмешалась я.

— Был только один парень, — пояснил Бриггс, зная, что Тристан будет стоять на своем до последнего. — Полицейские задержали его и теперь допрашивают. По записям из аэропорта видно, что они летели вдвоем.

Я выдохнула, боясь даже разрешить себе поверить в то, что все было позади.

В помещение ворвались работники скорой. Один из них поспешил к французу, остальные начали осматривать Тристана.

Он взглянул на меня. В его взгляде читались те же мысли, которые крутились у меня в голове.

— Все закончилось, — прошептала я.

Кресли

— Как ты? — спросил Тристан, сжимая мою ладонь и сидя рядом в частном самолете моего папы.

— За десять минут ничего не изменилось, — ответила я, пытаясь не сорваться на него.

— Значит?..

— Я злюсь на своего парня, которому только что сделали серьезную операцию, но вместо того чтобы находиться под присмотром в больнице, ослушался врача и сопровождает меня домой.

— Я в порядке, — заверил он меня, хотя швы на его плече и бедре могли бы заявить об обратном.

— Разве? — давила я. — Потому что ты до чертиков меня напугал.

— Это часть работы, — ответил он. — Как ты? Ты испугала меня, когда вытащила пистолет.

— Это часть работы, — ответила я с каменным лицом, изо всех сил пытаясь выкинуть из головы образ мертвого француза. Мертвого француза, которого Тристан убил из-за меня. Того, кто всадил две пули в моего парня из-за меня.

— Я был бы в порядке, если бы с тобой все было хорошо, — ответил Тристан, грустно улыбнувшись мне.

— Знаю.

Я выглянула в окно, наблюдая, как в небе растворялись облака, а в голове вертелось столько беспорядочных мыслей.

— Ставлю пенни на каждую твою мысль, — сказал Тристан, понимая, что все произошедшие за последние сутки события нахлынули на меня.

Я повернулась к нему с мрачными мыслями в голове.

— Мне нужно кое-что сказать.

— Хорошо, — поддержал он.

— Я не хочу расстраивать тебя.

— Ничто из сказанного не расстроит меня, только если ты не решишь вышвырнуть меня из своей жизни.

Я закатила глаза, зная, что ни за что в жизни не порву с парнем, который не раз спасал мне жизнь — и не только в прямом смысле.

— Я знаю, что мне не удастся встретиться с твоими родителями, но мне бы хотелось сказать им пару вещей.

Он сощурился и вопросительно нахмурил брови.

— Каких вещей?

— Ну… для начала, что ты самый смелый человек, которого я знаю.

Он закатил глаза.

— И пусть тебе не нравится, когда я тебя так называю, но ты настоящий супергерой. — Я оставила без внимания стон, сорвавшийся с его губ, и продолжила: — Знаю, что больше всего на свете ты хочешь вернуться в тот день, когда тебе было девять и все изменить. Но я бы хотела, чтобы они знали, что ты делаешь все возможное, чтобы искупить вину. И тебе это удается. Смотри, ты дважды спас меня.

— Крес, — взмолился он.

Я проигнорировала его.

— Я бы также сказала им, что они воспитали прекрасного мальчика, который стал великолепным мужчиной. Сильным, уверенным в себе, готовым пожертвовать своей жизнью ради людей, которых поклялся защищать. Несмотря на то, нравятся они ему с первого взгляда или нет.

Его мягкий смех заполнил борт самолета.

— Ой, и спросила бы, в кого ты пошел, потому что ты тот еще красавчик.

Улыбка Тристана выдала, что я зашла не слишком далеко, вспомнив о его родителях. Надеюсь, он поймет, что не подвел их. Поймет, что сделал все правильно. Одно дело, когда я говорю ему об этом. Но совершенно другое, когда он услышал, что я хотела сказать это им. Возможно, теперь его больше не будут мучить ночные кошмары, которые ему неподвластны. Возможно, теперь он сможет спать спокойно. Потому что он заслуживал сон.

Один месяц спустя

Кресли

Мы плавали целый день, а сейчас лежали в купальных костюмах на покрывале на безлюдном пляже. Я положила голову на грудь Тристана, вслушиваясь в ровный стук его сердца. Мой палец очертил линию от шрама на его плече до шрама на бедре. Некоторым девчонкам нравилось, чтобы парни набивали татуировки, которые олицетворяли бы девушек или любовь к ним. У моего парня появился шрам на всю жизнь — напоминание о том, на что он пошел ради меня.

Солнце садилось за горизонт, а я не могла дождаться, когда смогу насладиться звездами — и никакой свет не скроет их. Мы провели на острове последние два дня, потому что родители любезно согласились арендовать его дня нас. Они были готовы пойти на все, лишь бы мне снова не угрожала опасность. Им придавало спокойствие то, что у меня был собственный телохранитель, который принял на себя две пули и убил двух людей ради меня. Не говоря уже о том, что остров на лодках охраняли телохранители. Так что да. И это тоже.

— Ты сдала работу? — спросил Тристан.

Я кивнула.

— Теперь можно волноваться только из-за экзаменов.