Подойдя к строению, мы поднялись на крыльцо.

— Ой, тебя ничем не убедить.

Он усмехнулся, и мы вошли в здание. Помахав ему на прощание, я направилась к аудитории.

Тристан

Из крепкого сна меня вытащил телефонный звонок. Нащупав с закрытыми глазами на столе телефон, я поднес его к уху.

— Да?

— Нужно поговорить, — раздраженно объявил Марко.

— Тогда говори.

— Что это было ночью?

— О чем ты? — спросил я, переворачиваясь на бок — яркий солнечный свет просачивался сквозь занавески. Я взглянул на часы. 09:30. Какого черта? Я поспал всего пару часов.

— Ты сидел под ее дверью, — продолжил Марко. — Этого нет в стандартах.

— Она не спит по ночам. Твою мать, она всю ночь ходит кругами по комнате.

Он промолчал и, надеюсь, не стал думать, откуда я об этом знаю.

— Сказал ей, что посижу там — вдруг она сможет уснуть. Тем более она волновалась из-за посылки и всего остального.

Телефонную линию заполнила тишина.

— Обещай, что дело только в этом, — потребовал он.

— Только в этом, — заверил я его.

— Мне придется уволить тебя, если это не так.

— Компания принадлежит мне. Так что нет — ты меня не уволишь.

— Ты сделал меня главным. И ты поклялся, что будешь подчиняться тем же правилам, что и остальные.

Да. Он был прав.

— Я просто хотел помочь ей заснуть. Вот и все, — объяснил я.

На линии снова стало тихо.

— Ладно, — наконец, сказал он и сбросил.

Я кинул телефон рядом с собой. Уволит меня? Как же он заблуждается. Ей помогло мое присутствие. За целую ночь я не услышал ни единого шага за дверью. Значит все благодаря мне.

Кресли

Так как вчера я не поужинала с Элоди и Элис, то мы решили сделать это сегодня. Элоди взглянула на Марко, стоящего недалеко от нас на своем привычном месте.

— А где мистер Секси?

— Сказала, чтобы взял выходной. Вчера он помог мне, и я предвидела, что он устанет.

Они прильнули ближе ко мне, распахнув глаза.

— Что?

Я рассмеялась.

— Устал, но не от этого.

— Черт, — протянула Элис. — А я надеялась на пикантную историю.

— Надеялась, что кто-то из вас сдался, — добавила Элоди.

Я потрясла головой, в очередной раз удивляясь им.

После ужина я вернулась в комнату и, доделав домашнюю работу, включила фильм. Спустя несколько минут на телефон, лежащий рядом со мной, пришло сообщение.

Кресли, привет. Это Крис. Помнишь меня?

Улыбаясь, я ответила на его сообщение.

Крис? Освежи-ка память.

Появились пляшущие точки, а вскоре после них и сообщение.

Самый горячий парень с пятничной вечеринки.

Я рассмеялась.

Хм-м-м-м-м-м. Что-то не помню.

Ответ не заставил себя ждать.

Чертовски хороший танцор.

Я: Это ты танцевал на барной стойке?

Крис: Да брось. Ты помнишь меня.

Я: Лол.

Крис: Мне пришлось уехать домой на выходные. Прости, что не написал раньше.

Я: Почему ты извиняешься?

Крис: Мне хотелось с тобой встретиться.

Я улыбнулась, вспоминая, как мы повеселились в пятницу. С Крисом было спокойно. А моя жизнь нуждалась в чем-то спокойном, потому что вокруг были одни сложности.

Я никуда не собираюсь.

Крис: Неправда. В пятницу ты собираешься на ужин со мной.

Я обдумала все препятствия, которые его коснутся, раз он хочет пойти со мной на свидание. Телохранителям придется навести на него справки, заранее обезопасить ресторан и сопровождать нас на самом свидании.

Уверен, что хочешь этого?

Крис: А не должен?

Я рассмеялась. У меня не было ни единой мысли о том, что придется ему рассказывать о своей охране и всем сопутствующем. Однако, мне двадцать один, и мне одиноко. Так что я ответила как и положено студентке, которую зовет на свидание привлекательный парень.

Конечно. С удовольствием.

Крис: Тебе нравится итальянская кухня?

Я: Да.

Крис: Тогда пойдем в Fabian’s. Там очень вкусная еда.

Я: Отлично. Время?

Крис: Семь

Я: Я живу в Горхэм-Холле. Встречу тебя у него в семь.

Крис: Уже предвкушаю!

Я положила телефон рядом с собой. Совершала ли я огромную ошибку, соглашаясь на свидание с Крисом? Разозлятся ли Тристан и Марко из-за того, что на них свалится лишняя работа по подготовке к свиданию? Мне нужно перестать волноваться о том, что я создаю им неудобства. Альтернативы-то нет. Не буду же я сидеть взаперти, как принцесса в замке, только из-за страха потревожить их. Я не лгала, когда говорила Тристану, что имею право на развлечения. Ведь это правда.

Досмотрев фильм, я проверила время на телефоне. Полночь. Бросив взгляд на дверь и, заметив под ней тень, по моему телу пронеслось чувство облегчения, поэтому я легла под одеяло и закрыла глаза, понимая, что отлично высплюсь.

Кресли

В пятницу вечером я надела красное платье с запа́хом, слегка завила волосы и нанесла минимум макияжа. После того как Марко навел справки о Крисе, мы долго с ним разговаривали. Он пообещал не выделяться в ресторане, если только сам отвезет нас. Я не знала, как Крис отреагирует на тот факт, что у меня есть «водитель», но все же парень согласился. Я не стала упоминать, что на самом деле водитель — мой телохранитель, которого наняли мои чрезвычайно беспокоящиеся родители.

Я бросил взгляд на экран телефона. Без пяти семь. Взяв серебристый клатч, я направилась к двери. В коридоре меня ожидал Марко, одетый во все черное.

— Привет, — сказала я. — Спасибо большое. Я же знаю, как затратно все организовать.

— Мэм, это моя работа. — Он тактично осмотрел меня. — Красиво выглядишь.

Я прижала ладонь к сердцу.

— Комплимент? Чем я обязана такой чести?

— Зараза, — пробормотал он и повел меня к выходу из общежития. Рядом с тротуаром стояла машина, на водительском сиденье которой был Тристан.

Я взглянула на Марко.

— Стоп. Ты не едешь?

Он отрицательно покачал головой.

— Сегодня смена Тристана.

Мое сердце бешено заколотилось. Не так я представляла свое свидание. Тристан обязательно скажет или сделает что-то, чтобы испортить его. Уж я-то знаю. И это так паршиво, ведь мы только начали налаживать наши отношения (по крайней мере, я так думала). Да что там, он сидел под моей дверью.

— Но я думала…

Марко смотрел на меня, ожидая, когда я закончу свою мысль.

В итоге я промолчала.

— Хорошего вечера, — сказал он и, развернувшись, направился к зданию.

— Кресли, — позвал меня Крис.

Я обернулась: по дорожке ко мне навстречу шел Крис. На нем были надеты брюки цвета хаки и голубая рубашка на пуговицах.

Я улыбнулась.

— Привет.

Он бросил взгляд на машину.

— Наша?

Я кивнула.

— Он и двери нам откроет? — заговорщически спросил он.

— Нет.

Понимая, что Тристан ни за что на свете не откроет нам дверцу, я направилась к пассажирским местам, однако Крис обогнул меня и сам открыл ее.

— Позволь мне.

Я первой села в машину.

Крис сел следом за мной, закрывая дверцу.

— Крутая тачка. — Он осмотрел салон машины и перевел взгляд на меня. — Ты прекрасно выглядишь.

Мои щеки покраснели — частично из-за того, что все слышал Тристан. Тот самый Тристан, который всю ночь сидел под моей дверью, чтобы убить наполняющих мои сны демонов.

— Спасибо.

Машина с небольшим рывком отъехала от тротуара, и Тристан молча повез нас к ресторану.

— Ты говорил, что уезжал на выходные домой, — обратилась я к Крису. — Откуда ты?

— Клейвилл. Всего в часе езды отсюда. У бабушки был день рождения.

— Ах, сколько ей лет?

— Восемьдесят пять. Но по ее любви к танцам этого не понять, — добавил он. — Она заставила всех гостей танцевать по кухне.