— Сейчас расскажу ему. Сам только что узнал, хотел, чтобы ты услышала это от меня.

— Марко, спасибо, что сказал

Он встал, возвышаясь надо мной.

— Кресли, мы защитим тебя.

По телу побежали мурашки от того, что Марко назвал меня по имени. Я так ждала, когда она назовет его, что теперь испугалась. Он беспокоился. А если Марко беспокоился, то я и подавно.

Как только он ушел, я переоделась в пижаму и попыталась приступить к домашней работе. Но в голове кипело, отчего мне было вовсе не до домашки.

Да, я понимала причину, по которой Ван Санг подобрался ко мне в лесу около приюта. Но ощутима она стала только тогда, когда я узнала о настоящем плане — плане, который спланировали и профинансировали.

Это не какая-то игра. Это моя жизнь.

В начале десятого в мою дверь тихо постучали. Я сползла с кровати и подошла к ней.

— Кресли, — произнес Тристан.

Я открыла дверь, испытав облегчение при взгляде на него — в баскетбольных шортах и футболке, из-под которой виднелась кобура.

— Я могу войти?

Я склонила голову.

— Ты вдруг решил спросить?

Он пожал плечами. Я отступила, Тристан прошел в комнату и оперся о стол.

— Тристан, я не нежный цветок. — Я закрыла дверь. — Не нужно осторожничать рядом со мной.

Я встала перед ним.

— Ты хоть представляешь, как тяжело было слышать это от Марко? Я еле сдерживаюсь, чтобы не поубивать каждого, кто вовлечен в дело.

Я взяла его руку, понимая, что он нисколько не преувеличивает. Тристан говорил, что в военной школе его научили не проявлять свои чувства, так что сейчас ему все незнакомо: и испытывать чувства ко мне, и волноваться обо мне.

— Но я в порядке.

— Я знаю. Просто не могу перестать думать о том, что могло бы произойти, если бы он схватил тебя.

Я отвела от него взгляд. Какие ужасные мысли. А если бы он, правда, схватил меня?

— А ты о чем думаешь?

Я взглянула на него, отбрасывая все свои страхи.

— О том, как счастлива, что мой телохранитель спит со мной в одной постели.

Казалось, что его собственные страхи начали испаряться.

— Правда?

Я кивнула.

Он оттолкнулся от стола и сделал шаг вперед — во взгляде невозможно не заметить вожделение. Я принялась отступать назад, пока не уперлась спиной в стену. Тристан сжал меня в объятиях и прильнул своим лбом к моему.

— Ты не представляешь, как тяжело целый день находиться рядом с тобой и не иметь возможность прикоснуться к тебе.

Я сглотнула застрявший в горле ком.

Он поднял меня, схватив за попу.

Я обхватила Тристана ногами и свесила руки с его плеч, ожидая, что он понесет меня к кровати. Но нет. Он прижал меня к двери и прикоснулся ко мне губами. Тристан приподнял голову в поисках лучшего положения, чтобы жадно поцеловать меня. Его язык вторгся в мой рот и медленно стал играть с моим.

Когда мы остались без дыхания, но полные удовольствия, Тристан отстранился от меня.

— Кресли Гастингс, я столько всего хочу сделать с тобой.

Я вскинула брови.

— Например?

— Думаю, ты знаешь.

Я рассмеялась.

— Но еще я хочу отвести тебя на свидание.

— Правда?

Он кивнул.

— Что скажешь?

— Свидание?

— Да.

Я сдерживала огромную улыбку, которая расплывалась на моем лице.

— Куда пойдем?

— Уж точно не в итальянский ресторан или на скучный открытый микрофон.

— Кто-то ревнует? — поддразнила я.

— Гребаный Крис. Ему повезло, что я ничего с ним не сделал.

Я закатила глаза.

— Так как пройдет свидание? Бриггс пойдет с нами?

На секунду Тристан крепко зажмурился. Я понимала, что его выведет из себя каждая деталь подготовки к свиданию.

— Понятия не имею, как все получится, — признался он. — Уверен, что парни заживо съедят меня за то, что первое правило нарушил именно я.

— Какая разница, — бросила я. — В итоге у тебя появилась девушка.

Тристан улыбнулся.

— И то правда.

Тристан

Я мерил шагами комнату Марко, солнечный свет только начинал пробиваться сквозь жалюзи.

— Встретимся с тобой у машины, — сообщил я Бриггсу, который в полусонном состоянии сидел на кровати Марко. — Ты не будешь встревать в наши разговоры и смотреть на нас, иначе пристрелю тебя.

Бриггс послушно поднял руки.

— Чувак, буду молчать как рыба.

— И с нами ходить не будешь. Обещай, что останешься в машине. У меня есть оружие, и на место уже прибыла охрана.

— Да. В сотый раз говорю, что все понял, — пробормотал Бриггс.

Я кивнул и тяжело вздохнул, прежде чем выйти из комнаты.

— Иди к машине. Мы спустимся через пять минут.

— Так точно, сэр, — отчеканил Бриггс.

Я показал ему средний палец и вышел из комнаты, нервничая перед свиданием больше, чем ожидал. Не то чтобы мы с Кресли провели мало времени вместе. Просто слишком много людей вовлечены в наши отношения.

Мне от этого не легче. Из телохранителя я превратился в того, кому в ее присутствии нужна охрана. Опасная ситуация. А раз я хочу быть с Кресли, то мне придется не только терпеть насмешки, но и справляться с собственным страхом.

Я остановился у двери в ее комнату, осмотрел джинсы и синюю рубашку и постучал в дверь. Услышав шаги, проговорил:

— Это я.

Кресли открыла дверь, и мои глаза расширились.

Боже мой.

Она опустила взгляд на зеленое платье.

— Слишком?

Мне казалось, что красное платье, которое она надевала на свидание с тем кретином, было сексуальным, но это короткое платье без бретелей и в сравнение с ним не шло.

— Господи, нет. Ты великолепна.

Кресли улыбнулась.

Сделав шаг вперед, я взял ее лицо в ладони и поцеловал в лоб.

— Знаю, что не стоит размазывать помаду.

— О, правда? Откуда же?

Я отступил назад, меня стало накрывать волнение.

— Ох… я…

Кресли дотронулась ладонью до моей груди, слегка похлопывая по ней.

— Шучу. Не сомневаюсь, что у тебя было полно девушек.

Не сказал бы, что именно девушек. Больше мимолетных. Но не постоянных.

— Что? — спросила она, явно заметив выражение моего лица.

Я отрицательно покачал головой.

— Пойдем. Нас ждет машина.

Когда мы вышли в пустой коридор, на этаже стояла зловещая тишина, потому что еще не было и девяти утра.

— Повесели-и-и-и-итесь, — пропели Элоди и Элис из открытой двери.

Слишком рано подумал.

Кресли рассмеялась, а я проигнорировал их.

— Он твой, девчуля! — прокричала Элис, явно разбудив весь этаж.

Кресли прыснула, и мы пошли к лестнице, в противоположную сторону от ее любопытных подруг.

— Знала, что ты сдашься, телохранитель! — добавила Элоди.

Я положил руку на спину Кресли, подводя ее к лестнице, а свободной из-за плеча показал ее подругам средний палец.

Элоди и Элис взорвались от смеха.

— Только не говори, что послал их, — проговорила Кресли.

Я не ответил, отчего она закатила глаза, понимая, что именно так я и сделал.

Мы спустились на первый этаж.

— Они тоже напоминают тебе Велму и Дафну? — спросил я.

Обернувшись, она взглянула на меня.

— Вот, не только я так думаю.

Мы рассмеялись и вышли на улицу.

У тротуара была припаркована машина, а у задней дверцы нас, как шофер, ждал Бриггс.

— Сукин сын, — пробормотал я.

— Что? — спросила Кресли.

— Доброе утро, мисс Гастингс, — поприветствовал ее Бриггс, открывая дверцу. Он перевел на меня взгляд. — Сэр.

— Перестань! — Я оттолкнул его, помог Кресли сесть на сиденье и сел за ней, закрывая за собой дверцу. Как странно сидеть сзади с Кресли, но я изо всех сил пытался успокоиться и насладиться свиданием.

— Хотите послушать что-то особенное? — спросил Бриггс с водительского сиденья, взглянув на нас в зеркало заднего вида.

Кресли положила руку на мое колено, пытаясь успокоить меня.