– Он получит противозелье и перестанет быть таким беспечным, доверчивым и готовым влюбиться.

– Ах, так ты здесь, чтобы найти состав отворотного зелья?

Кормилл потряс книгой, которую все еще держал в руках.

– Ты права, тут оно точно есть. А ты в курсе, что он сам должен захотеть, чтобы отворот подействовал?

– Да, нам говорили это на практикуме.

Почему он так спокоен? Мне казалось, человек, главные жизненные планы которого вот-вот разрушатся, должен рвать и метать. Что именно тут можно порвать и разметать без риска взорваться или отравиться, я толком не знаю. Но моим понятиям, Кормиллу положено быть вне себя от ярости и отчаяния. Не то чтобы мне сильно хотелось это увидеть… но его уверенность сейчас выглядит странной.

– А на вашем практикуме говорили, когда нужно давать антидот?

– Да, — кивнула я со знанием дела, — когда объект приворота принял компонент, в котором есть часть той, к кому привораживают.

– Верно, но это не всё. После того, как это случилось, отворотное зелье готовится к каждому из компонентов. Каждому из десяти, Лиза. То есть, если процесс запущен, его надлежит завершить. Таков закон магии. И противозелье нужно принимать сразу после десятой порции. Забавно, да? Не веришь - можешь почитать. В этой книге всё написано.

– А что будет, если прервать прием?

– Магия, которой владеет тот, кого привораживают, обернется против него. Менталист, например, может сойти с ума. А кто у нас Кантарисс?

Кормилл посмотрел на меня с издевкой и явным превосходством.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Есть еще один вариант его спасти. В десятой дозе, которую принц должен получить в Новогодие, будут главные частицы всех остальных. И если ее примет кто-то другой, по своему желанию, магия пойдет вспять. Но для того, кто на это решится, последствия будут, опять же, катастрофическими. Потому что это не просто пищевые добавки, Лиза.

С какой стороны ни посмотри, ситуация ужасная. И получается, я должна дать принцу оставшиеся четыре порции. А потом каким-то образом уговорить захотеть выпить отворот. После того, как он, согласно ужасному рецепту, поверит, что обрел свою единственную.

– Что, сложно выбрать? Думаю, мы закончили разговор.

Кормилл сделал мне знак вставать, сам тоже поднялся и собрался идти к выходу, когда я отчетливо сказала:

– Нет! Мы не закончили. Кормилл, или вы снабжаете меня всем необходимым, чтобы приготовить отворотное зелье, или я прямо сейчас иду к принцу. Я дам ему остальные дозы, раз уж без этого все равно не обойтись. Но приложу все усилия, чтобы нейтрализовать последствия.

Безопасник замер в раздумьях. А потом сказал:

– Предлагаешь мне игру, Лиза? Что ж, это может оказаться интересным. А то я, признаться, уже заскучал слегка. Завтра отпросись с кухни, чтобы подготовиться к экзаменам. Принц уж как-нибудь перетерпит без твоих десертов. И приходи ко мне, дам почитать книгу.

– Договорились. Руки уж пожимать не станем, если вы не против.

– Абсолютно, — хмыкнул негодяй, — ох, Лиза, зря ты так за него беспокоишься. Уверяю тебя, принц Кантарисс - не такой лапочка, каким ты его себе представляешь. И умеет пользоваться людьми. Девушками особенно. Когда-нибудь я тебе расскажу о его похождениях. Может, тогда образ Кантарисса померкнет в твоих влюбленных глазках.

– Почему я должна вам верить? Вы вечно плетете интриги.

Мы вышли из потайной комнатки и краем глаза я увидела мелькнувшую тенью Фирелль.

– Да можешь не верить, — Кормилл пожал плечами, — если не боишься, что потом тебе будет больно. До завтра, Лизавета!

Бывают моменты, когда мне за своих собратьев становится стыдно. Я имею в виду ментальных магов. Вначале они не очень понимают, какая им досталась сила. Думают, что максимум возможного - подглядывать в чужие мысли и сливать досужие сплетни.

Но потом ребятки поступают в нашу академию и получают в руки… нет, в голову, оружие массового и индивидуального поражения.

Когда они входят в силу, то подписывают договор, который предписывает эту силу использовать с умом. Не направлять против сокурсников, других студентов, преподавателей и так далее. Если нарушить запрет, можно получить неприятное украшение - браслет-блокиратор ментальной магии. Изобретение старое, я его слегка доработал, когда получил в подарок от папы Атрамору вместе с Оридором и его знаменитой академией.

Здесь был беспорядок, когда я пришел. Хочется верить, что все замечают перемены к лучшему.

Но сейчас в академию вновь пришел хаос. И я надеюсь, это временно. Перед Новогодием все как будто с ума сходят.

Мальчишка, лежавший на моих руках, почти ничего не соображал, так ему выжгло сознание сильным ментальным ударом.

– Вас что, щиты ставить не научились? — спросил я его раздраженно, прекрасно зная, что он не в состоянии сейчас меня понять.

Позади слышалось оханье. Это второй в себя пришел. Ему или меньше досталось, потому что удар пошел по косой, или оппонент оказался слабее.

– Где Кормилл? — бросил я в толпу. — Нужно скорее оформлять этих драчунов и уводить их к целителям. Я окажу первую помощь, но восстанавливаться придется долго. Если удастся сознание в кучку собрать.

– Отлучился за формулярами, принц, — ответил мне Детис, — сами знаете, такой вопиющий случай должен быть оформлен по всем правилам.

Я знал. И хотя эти балбесы уже были в сознательном возрасте, старше чем я, когда стал правителем Атраморы, все равно чувствовал за них ответственность. Не доглядели, не донесли принципы.

Напрягся, стараясь помочь несчастному, почти обезумевшему парню, поймал обрывки его мыслей.

“Она не может принадлежать другому”.

“Умру, но не отдам”.

Ох, Элоир всемилостивый. Какие страсти терзают этих юношей. Лучше бы об экзаменах так переживали. Хотя… кажется я как старик рассуждаю. Или Андарисс в приступе “старшебратия”.

“Отвечай, студент, внятно. Какой курс, как зовут?” — я говорил с ним мысленно. Если смогу задать поток, который его сознание подхватит, парень выкарабкается быстрее.

“Жизнь не мила без нее”.

“Какой курс, как зовут тебя?” — не отступался я, чувствуя, как по моему лбу уже стекает пот, от напряженной передачи энергии.

“Кто здесь?”

“Принц Кантарисс. Отвечай, как тебя зовут и на каком ты курсе”.

Я знал, что чуть выше моей переносицы загорелась синяя руна ментальной магии, кажется, она опаляла мои брови, хоть я и знал, что это невозможно.

“Мне нужна она. Где Рута?”

Не поднимая головы и не разрывая цепочку наших взглядов, я заорал:

– Есть тут Рута?

А сам продолжал посылать целительную силу в сознание юноши. Вторым тоже нужно заняться. Но этому помощь нужна самая срочная.

– Ваше высочество, — снова Детис, — вот, говорит что она - та самая Рута, однокурсница этих обалдуев.

Я пока не мог отвести глаза от пострадавшего, только на периферии видел хрупкую девичью фигурку. Стало быть вот она, прекрасная дама, из-за которой два горячих парня решили расплавить друг другу мозг.

– Позови его! — велел я.

– Ройдер, я тут! — послушно защебетала девчонка.

О, чудо! В сознании студента появилась искра осмысленности. А говорят, любовь делает людей глупыми. Нет, сейчас она возвращала мальчишку к жизни.

“Я Ройдер Мали, студент третьего курса факультета ментальной магии академии Оридора. Где я? Что со мной?”

– Он поправится, — сказал я уверенно, и начал подниматься, чтобы помочь следующему. Но сам чуть не упал, голова закружилась. Перед глазами всё поплыло. Кажется, я потратил больше сил, чем мне до этого показалось.

– Рута! Почему ты подошла к этому идиоту? — между тем, возмущался второй боец ментального фронта.

Я наскоро посмотрел его, понял, что он почти в порядке. Только немного подлечить придется. Залатал небольшую ментальную дыру и сделал ему мысленное внушение. Хорошо быть телепатом - можно использовать в приватном канале такие слова, каких вслух не произнесешь. Потому что ты принц, который воспитывался при императорском дворе и получил лучшее в мире образование.