– Пятерня у тебя на руке, — обстоятельно отвечал мой коронованный муж, — а у василисков может родиться любое количество детей, возможно у нас вообще будет шесть или семь сразу.

Впрочем, он скоро перестал так шутить, потому что сам себе начал верить. Да еще однажды я спросила, что он собирается делать, если я рожу ему десятерых сыновей одновременно. Королевств на всех не хватит. Академию мне пришлось заканчивать почти дистанционно, по причине беременности. Но в репетиторах недостатка не было.

Появление троих близнецов мы приняли с радостью. И некоторым облегчением, чего уж скрывать. Не так давно мальчикам исполнилось по пять лет и супруг принялся намекать, что ему хотелось бы еще и дочерей.

Нет, вы только подумайте, он так и сказал! Дочерей! Во множественном числе. Эти василиски умеют останавливаться вовремя?

Я смотрела на разоренный торт “Прага” и думала о том, что от трех девочек была бы явная польза. Помогли бы новый испечь. Потому что этот явно не подойдет для званого ужина в моем новом ресторане.

Мечта, которой не суждено было сбыться на земле, исполнилась здесь, в Атраморе. Собственный ресторанчик домашней кухни с лучшими в Ассилианской империи десертами.

За годы счастливой семейной жизни я не раз вспоминала мой прежний мир, где остались родители. Тяжелее всего было думать, что они беспокоятся и считают меня пропавшей без вести.

Мой дорогой Кантарисс, узнав, что меня так сильно беспокоит, поговорил с отцом и Вазилисс разрешил подать весточку “на ту сторону”. Потому что император сам ценит семейные традиции. Один раз, после свадьбы, мы выбрались к моим в гости.

Теперь на родине все думают, что у меня муж-иностранец. И живем мы где-то в Австралии. Может, когда-нибудь и с детишками в гости приедем. Мало ли, чего только в жизни не бывает.

– Что у вас тут стряслось? — в кухне появился глава и гроза всего семесемейства, его величественное высочество Кантарисс первый. — И не врать, не забывайте, что я вас всех вижу как открытую книгу.

– Кроме мамы, — подсказал Дионисс.

– Мог бы не напоминать, тем более мы с вашей мамой в одной команде, — Тарис подмигнул мне.

– Торт, который я приготовила для твоей семьи, уничтожен, — вздохнула я.

– А шарлотка осталась? — встревоженно спросил муж.

К этому лакомству он до сих пор относился с особым трепетом и считал его очень романтичным. Наверняка одну из наших дочек будут звать Шарлотта.

– Достаточно, — кивнула я.

– Это главное. И еще, распорядись приготовить побольше червивого мяса… которое ты называешь макароны по-флотски. Не понимаю, почему его так обожают близнецы и их семейства… Возможно это какой-то ваш земной приворот.

– Наша земная кухня вообще приворот, — проворчала я, — мне до сих пор кажется, что Ассилианские блюда разнообразием не изобилуют.

– Зато местные мужчины очень оригинальные, — промурлыкал этот змей-искуситель мне в ухо и ущипнул за чувствительную часть тела. Он так мстит за невосприимчивость к его магии.

– Жози, сколько нужно тарталеток на вечер? — в дверном проеме появился Эскалор, помощник шеф-повара, то есть меня. А по факту на нем сейчас лежала основная работа. По привычке он упрямо называл меня Жозериль.

Кухня ресторана разделена на две части. Маленькая - моя личная. Большая - для всех. Вот такая я недемократичная. Просто не люблю, когда в процесс готовки кто-то вмешивается, это волшебство.

Даже не волшебство - магия. За эти годы выяснилось, что блюда, которые я готовлю, обладают целительными свойствами. Особенно если я использую свое свечение.

Когда важная комиссия разбирала тот эпохальный случай с попыткой приворожить принца, верховные маги пришли к выводу, что зелье не имело слишком поражающего воздействия не только потому, что Кантарисс полюбил меня еще пока вытаскивал из фонтана. Сыграли роль мои волшебные руки, которыми я готовила блюда, прежде чем запустить туда очередной компонент.

А еще всякие мелочи, вроде той, когда я почесала свой затылок пучком заговоренных для принца трав или он стер мою слезу со щеки.

В этой битве магии я могла победить, может быть даже не подвергая риску свою жизнь. Но это неточно.

Что еще рассказать о судебном процессе? Он закончился и Кормилла приговорили к заключению в главном остроге Кралиона. Не знаю, в виде человека или каменной статуи, решение по его поводу принимал лично император. А Элевилль коротает дни на Гранитном острове, в заведении закрытого типа, похожем на женский монастырь.

– Так сколько? — вернул меня к действительности Эск.

– Две сотни можешь смело делать. Детишек будет много. — Дала я отмашку.

Эскалор кивнул и поспешил к работе, поправив шапочку из фольги. Дома его ждал семейный ужин с Агамиль, как всегда интересный и познавательный, поэтому он старался скорее закончить с готовкой.

– Ты когда-нибудь скажешь ему, что фольга не действует? — спросил мой великий менталист, с интересом наблюдавший за нашим разговором чуть поодаль от меня.

– Зачем? Так веселее. — я пожала плечами и переключилась на сыновей.

– Так, дети! Больше ничего не трогаем! Это на ужин!

Аполлонисс хихикнул, глядя куда-то за моей спиной. Обернувшись, я увидела принца Кантарисса, который с вороватым видом пытался стащить миндальное печенье с самой вершины многоярусной конфетницы.

Бить его по пальцам при детях было непедагогично. Поэтому я приняла суровое выражение лица и постаралась донести его до мужа. Пришлось выразительно помычать.

– Я, между прочим, работаю королем и всех вас содержу, — напомнил Кантарисс, — а ты для меня сухарь пожалела.

– Сухарь? — я задохнулась от возмущения.

– Откуда мне знать, может он и мягкий. Ты же не даешь попробовать!

Вот манипулятор. Пришлось уступить. Хотя этому мужчине я и так не в состоянии ни в чем отказать, даже без его ментальных штучек. Они на меня не действуют, просто потому что в этом нет необходимости.

Дети получили пакет леденцов вместо ужина. После этого я смогла выслать их из кухни, испытывая острое чувство материнской несостоятельности.

– И не мучайте белочку! Ей леденцы нельзя, она на диете! — напутствовала я свою банду.

Кантарисс подошел сзади, обнял за талию.

– Не волнуйся, Иора их все равно перехватит. И вольет суп. В белочку тоже.

– Только на нее и вся надежда, — вздохнула я.

– А у меня все надежды по-прежнему связаны с тобой, дорогая, — сообщил Тарис и нежно поцеловал.

Честно говоря, я бы уже обошлась и без семейного ужина. Но там будет папа Вазилисс. Кантарисс тоже об этом вспомнил и с неохотой отстранился.

— Опять сегодня с девочками продегустируете пунш и заведете свою странную песню про “кантаре”? — спросил он.

– Конечно, это же традиция, — подтвердила я.

– Когда-нибудь расскажете все-таки, что она означает?

– Ты же сам сказал - это позывные для попаданок-захватчиц вашего мира!

– Тогда она неактуальна. Вы пятеро уже захватили тут все, что можно.

И он снова притянул меня к себе.

Конец