Пятый компонент приворотного зелья пах бананом. Значит, однозначно это будет десерт. Но как объяснить его кипящую форму? Правда, стекло бутылки не нагрелось, может быть, это какое-то холодное магическое кипение? Хорошо бы знать еще, каково это на вкус. Но пробовать колдовской компот я не решилась.

Компот. Хм. А это идея.

– Армузерри, вы собираетесь идти на занятие? — строгий голос преподавателя вывел меня из задумчивости.

Он и за колонной меня нашел!

– Я просто шел в аудиторию удачным путем, — Нурманн увидел мое замешательство, — итак, идем. Надеюсь, вы готовы к контрольному тесту.

Тесту? К тесту я готова только на кухне. К слоеному, сдобному, сладкому или соленому. А лекционный материал я повторить не успела, не до того было. Я работающая студентка, как и полтора года назад, когда я заканчивала, собственно, свое учебное заведение. Да, я старше своих нынешних однокурсниц, но пока на это никто не обратил внимания. Хорошо, что возраст на лбу цифрами не прописывается.

Усевшись на свое место, приготовилась к худшему. У Нурманна я на заметке еще после проверки, которую устроил принц Кантарисс.

– Итак, берем перья в руки и успеваем записывать ответы на мои вопросы. Первый. Перечислите названия королевств Ассилианской империи, которыми правят братья-василиски. Отсчет пошел.

Нурманн поставил перед нами предмет, похожий на песочные часы. Только вместо песка там был какой-то другой сыпучий материал. Но принцип действия тот же. Я напрягла все свои извилины.

Мы находимся в Атраморе. Как же называется королевство, которым правит тот Эшерисс… ну ему еще Тарис письма сочиняет а потом на фуршетах теряет? Что-то связанное со спредом… Маргарин? Нет, кажется Агарин… Да, точно.

Еще есть кронпринц, на нем руны светятся. Повелитель стихий. Забыла его полное имя, но тоже какой-то “исс”. В названии его государства что-то про криля. Э-криль… Экрилада!

Я утерла пот со лба. Моя система ассоциировать названия с едой пока работала.

Тарис рассказывал о брате-некроманте. Он правит королевством, с названием, похожим на ревень и щавель сразу. Тревель!

Осталось одно вспомнить. Часы почти опустели.Справлюсь ли? Пятый принц - чернокнижник Варидисс. Чем же правит он? К его королевству у меня не нашлось кулинарных ассоциаций, вот и хуже всех запомнила. Но было там что-то зловещее, типа Вальгаллы. Но точно не она.

– С первым заданием закончили. Таааак! Кладем перья. — сказал Нурманн. И я тут же вспомнила пятое название.

Быстро накарябала “Тагалла” и кинула перо на стол, под осуждающим взглядом преподавателя.

Второе задание далось попроще - нужно было описать своими словами, какой была жизнь в Атраморе до василисков. Эту тему я помнила еще хорошо. Драконы, доминирование, деспотия. Все на “Д”.

К моему облегчению, третий вопрос теста должен был стать и последним. Может, не так все ужасно, как мне казалось?

– А теперь посмотрим, насколько хорошо вы запомнили правителей каждого из королевств великой Ассилианской империи! — решительно заявил Нурманн. — На этот вопрос вам отводится вдвое больше времени. Перечислите по старшинству, в порядке убывания пятерых братьев и их магию.

Катастрофа! Я этого не помню! Вот так, чтобы каждого.

Старший… кто может быть старшим среди пяти братьев, родившихся в один день? Как они это вычисляли? Скорее, порядковый номер первый. Кронпринц, стихийник в рунах. Говорят, любит разгуливать по пояс голым. Мой принц - Тарис, а этот Дарис, Дар. Ох, да и Тарис не мой вовсе!

Мысли скакали в голове, врезаясь одна в другую.

Дар, повелитель стихий. Какое же у него полное имя? Я прислушалась к сопению Агамильки, которая сидела, естественно, поблизости. Скрипела пером и выводила имена, высунув язык от усердия.

– Андарисссссссс…— свистела она, будто и у нее язык раздвоился.

Точно! Андарисс. А второй - Алидисс, совершенно точно. Принц рассказывал об их проделке на балу, где парней в очередной раз собирались пристроить к каким-нибудь принцессам. Некромантическая принцесса.

А вот кто третий? Меня осенило. Старшие - оба на “А”. Выстрою-ка всех ребяток по алфавиту. Следующий будет симпатяга Варидисс, чернокнижник, потом - мой… ох… Кантарисс, менталист. И младшеньким поставлю иллюзиониста Эша. Эшерисса, который из-за чего-то дуется на Тариса, чем доставляет ему душевные переживания. Вот взяла бы и за локоны обоих оттаскала. Хотя, кажется, с Эшем это проделать не выйдет, он единственный стрижется коротко.

– Сдаем работы! — велел Нурманн. И я поняла, что успела. Возможно, даже справилась.

– Жозериль! — услышала я знакомый голос, пока переходила из одной аудитории в другую.

Элевилль, племянница Кормилла и моя счастливая соперница. Хоть ей и самой этого не надо.

– Прости, я спешу, — попыталась отделаться я от нее. Нет, девушка приятная, но у меня вызывает горечь одно ее имя.

– Не отниму у тебя много времени, — пообещала будущая невеста моего принца.

– Опять будешь просить, чтобы я это зелье вылила в фонтан зимнего сада или подменила? — со вздохом спросила я, отходя с ней к окну.

– Не буду, — вздохнула девушка, — мне кажется, дядюшка тебя шантажирует чем-то и ты не можешь отказаться. Так что понимаю.

Я кивнула почти с благодарностью.

– Ты ведь на первом курсе? — спросила она ни с того ни с сего.

И я опять кивнула. Как болванчик. Правда, тяжело мне с ней разговаривать.

– И пропустила почти полгода.

Еще один кивок.

– Хочешь, помогу к промежуточным тестированиям готовиться? — это прозвучало совсем уж нежданчиком.

– А ты кто, репетитор? — не выдержала я.

– Нет, просто я на третьем курсе, — пояснила Элевилль, — и программу неплохо знаю.

– Ты тоже на “Зельях”?

– Нет, — она помотала головой, — я на “боевке” учусь.

Вот это номер!

– Ты на факультете боевой магии? — я все еще не была уверена, что правильно ее поняла. Ее нежная, подчеркнуто женственная внешность никак не вязались с этой информацией.

– Что, не похожа? — Элевилль усмехнулась и тряхнула темной шевелюрой. — Боевые заклинания, создание и разрушение защитного поля, наведение порчи на армию противника.

– Опасный ты человек. А меня как подтянуть собралась, я же по зельям?

– На первом курсе в новогодие сдают только общие дисциплины, — просветила меня Элевилль, — историю, бытовуху, магический этикет.

Точно, недаром мы начали с биографии императорской семьи.

– А зачем ты решила сделать такой дружеский жест, — засомневалась я, — чтобы я расчувствовалась и нарушила бесчеловечные договоренности с твоим дядюшкой?

– Не сработает, значит, — огорчилась Элевилль, — раскусила сходу. Что ж, могу просто так, из соображений гуманности тебе помочь. Да и вообще, у меня с одногруппниками не очень отношения. В прошлом году ребята устроили вечеринку, а дядя Айдан заявился в самый разгар, кучу народу наказали, двоих отчислили.

Элевилль вздохнула.

– И кто-то очень умный решил, что это я его предупредила. С тех пор ко мне очень настороженно относятся, хоть и открыто не мстят. Боятся.

– Да уж, — посочувствовала я ей, — держись.

– Только это и остается. Так что с подругами у меня тут не очень хорошо. А у тебя они вряд ли есть.

– Угу, — согласилась я.

Тут мы услышали сигнал, сзывающий опоздавших на занятия.

– Ладно, если надумаешь, найди меня, — Элевилль слегка хлопнула меня по плечу и убежала. Ей еще надо было до своего корпуса дойти. Он, конечно, не был разделен с остальными дверями и запорами, как ментальный, но некоторое расстояние между нами имелось.

И она решила его преодолеть, чтобы сделать мне это странное предложение. Эта девушка полна сюрпризов.

Я вбежала на очередное зельеварение уже после педагога.

– Очень хорошо, что вы пришли, — почему-то обрадовалась мне Трамея, — вставайте на свое место, сегодня у нас особенно интересная тема.

Все остальные мои однокурсники уже расположились подле длинного стола с корешками, ретортами, спиртовками, мешочками с травами и порошками. А еще по всей рабочей поверхности валялись устрашающего вида лягушечьи лапки, черепа грызунов, когти барсов и клыки то ли вампиров, то ли саблезубых тигров. Не скоро я привыкну к их странной рецептуре.