— Ева, напиши на долгосрочные планы — освоение гор.

Она кивнула, пролистала несколько листков вперед и быстро настрочила заметку в конце страницы. М-да, долгосрочная перспектива развития у нас уже полностью расписаны.

Вернулась к карте. Сейчас у меня в руках был последний фрагмент, мне его только предстояло рассмотреть. Остался только полуостров и ближайшие острова. Если честно, я особо не рассчитывала на какие-то новости с этой стороны. Но побелевшие губы и испуганный взгляд этого представителя привлекли мое особое внимание.

— Что с вами?

— Х…хранительница, — спотыкаясь на каждой букве промямлил он. — Вам передали.

Он протянул мне небольшую свернутую в тугой рулончик тряпицу, я удивленно вздернула брови, зажала карту под мышкой и уже потянулась развернуть ткань, когда его небольшая, полноватая ладонь накрыла мою руку.

— Умоляю, не здесь. Опасности для вас там никакой нет. Но не здесь.

Немного, чисто для стращания, посверлила взглядом низкорослого, черноволосого, черноглазого — ну, чистый южанин, — мужчину и убрала рулончик потайной карман на юбке.

А вот на карте меня ничего нового не ждало: населения — ноль, зелени — ноль, каких-то предположений и приятных сюрпризов — ноль. Единственный момент, когда мое сердце ухнуло вниз и предвкушающе затрепетало, — это изображение скалы в виде сердца: оно существовало на самом деле и находилось на том самом полуострове. Но я быстро взяла себя в руки и ни словом, и ни движением не показала, что что-то не так. В конце концов, моя шизофрения и мне с ней бороться. Мало ли, что я вижу странные места, теперь хоть знаю, что они существуют. Чем не повод для радости?

Вся карта была готова. Передо мной теперь находился довольно объемный материк, состоящий почти полностью из пустынной местности и лишь в немногих местах виднелись зеленые заросли. Странно, мне казалось, что я так много озеленила за все время, что, наверное, скоро надо будет все убирать.

Ага, озеленила! У себя под носом!

— Ну, что ж, приступим.

Осмотрелась вокруг. Жрицы уже давно перестали причитать, и стояли в стороне весело переговариваясь, словно простые девчонки. Были бы всегда такими.

У меня теперь было две карты: до исчезновения хранительницы, где все предельно зелено и обжито, и после, настоящее время. Я решила не мудрить и то, что было «до» перенести на современную карту.

Нет, на самом деле этот алтарь прекрасная вещь. Мне, как Хранительнице, не нужно ездить по всей земле, капать кровью, делиться энергией, перенаправлять, допустим, потоки ветра — у меня есть универсальный пульт. И это алтарь. По крайней мере, так говориться в древних свитках, которые мои умницы-жрицы сохранили до лучших времен.

Решила действовать постепенно. Начала с озеленения. Нарастила "мох", где он раньше был, почти без изменений. На этих местах вскоре вырастет настоящий лес. Убрала лишний песок, сделала ландшафт более удобным для перемещения. А вот с водой пришлось повозиться, и некоторые русла рек чуть скорректировать, иначе пострадали бы люди, которые решили в них обосноваться на ПМЖ. В любом случае у них будет время подстроиться: изменения будут происходить постепенно. — Хорошо? — повернулась к Евке. Она стояла, теребя бежевую плотную юбку одной рукой, второй крепко прижимала бумаги к груди. На ней сегодня была хлопковая белоснежная блузка с завязками на груди, рукава-колоколом, а волосы убраны в высокую прическу. Стоило нам немного обустроиться в замке, как Ева из ушлой пацанки превратилась в хрупкую выпускницу пансиона.

«Пансионатка идет!» — шептал мне на ухо Серега, стоило той появиться у него на глазах. А у самого глаз уже горит, и слюни бегут по подбородку, фигурально, конечно. Искренне надеюсь, что выпускницы пансиона для благородных девиц не были его любовно-эротической фантазией.

— Катя, — она показала ладонью на карту, — а это еще?

— А это… потом… доделаю… — легко, даже нарочито небрежно, отмахнулась и под удивленным взглядом девушки, повернулась к жрицам.

— Я в бассейн. На этот случай будет молитва?

Уже успела разуться, присев на специальную скамью, когда до девушек дошло, что я спросила. Они тут же засуетились и вернулись в исходные, коленопреклоненные позы, черные — слева, золотые — справа.

Пришлось заходить в воду по щиколотки и с досадой опускать край подола в воду, отчего он сразу намок и потяжелел. Распростерла руки над водой и выпустила потоки энергии. Вода начала потихоньку бурлить и нагреваться, по лицу пробежал легкий сквозняк, а я направила потоки энергии. Алтарь вбирал столько, сколько ему необходимо. А сколько ему необходимо я ранее нанесла на карту. Алтарь теперь сам распределял количество энергии и куда ее надо направлять. Древние люди были гениальны.

Осталось совсем немного, и я почувствовала, как скручивается от слабости желудок, и по вискам бегут ручейки пота.

Жрицы взяли какую-то совершенно отвратительную и высокую ноту и, как раз на ней, у меня подкосились ноги и я была готова плюхнуться в воду, но крепкие руки меня подхватили и быстро вытащили на бортик.

— Я вовремя, — улыбнулся Серега.

— Еще бы, — пробурчала и обхватила его за шею.

— Получилось, кажется.

Действительно, я чувствовала, что агрегат генерирующий и распределяющий энергию заполнен полностью и скоро начнет действовать. Осталось только…

— Ты вообще ешь? — Орлов, как ребенка, покачал меня на руках и направился прочь из подвального зала.

— Подожди надо закрыть алтарь, — потянула я его за воротник рубашки.

Серега бросил быстрый взгляд на мои босые ноги, которые были плотно облеплены мокрой тканью, с нее до сих пор стекала вода, затем перехватил меня поудобней, и под взглядами всех присутствующих, подошел к алтарю и, не мудрствуя, пнул выдвижную столешницу в бок, а она, чуть качнувшись, с легким жужжанием начала заезжать в «камень».

— Ты что? — возмущенно зашипела на ухо.

— Там доводчики, — бросил он как в порядке вещей, словно мы разговариваем про дверцу шкафа.

— Орлов, ты не исправим. И это начинает утомлять, — получилось устало, словно на последнем выдохе.

— Утомляйся на здоровье, — разрешил он, утвердительно кивнув. — Но в тепле, в сухости и сытая.

Я фыркнула. Тоже мне мамочка!

— Тебе надо мужик, который будет обо всем заботиться и брать часть обязанностей на себя. Я уверен, ты сегодня даже не завтракала. Да?

Да, не завтракала. Не до этого было, но вслух ничего не ответила. Знаю я его, стоит только заикнуться вслух, время для чтения нотаций увеличится вдвое.

Орлов не дождавшись от меня ответа, продолжил распекать.

— Уже и обед прошел. Понимаешь. Ты дошла до ручки. И я намерен все это исправить в ближайшее время.

Все это время он нес меня на руках и я очень сильно жалела, что не надела туфли. Сейчас бы не пришлось все это выслушивать, спрыгнула с рук и спокойно дошла сама.

— … И заканчивай эту глупую. Просто глупейшую самостоятельность. Почему не позволила жрицам приготовить все, как надо? Одежду ритуальную не надела. Катя, хватит! Гелла сказала, что ты запретила ей входить в твою комнату и наводить там порядок. А еще готовить тебе еду и приносить в комнату. Что ты творишь? Зачем ты себя доводишь?

Господи, как же хорошо, что, наконец, подошли к моей комнате, и Серега как раз сгрузил меня на кровать. Я молча забралась на нее с ногами. Было холодно и все еще мокро.

— Это из-за него? — Орлов пристал, как банный лист. — Из-за его гибели? Но жизнь идет, понимаешь?

Он просто так не уйдет — поняла я.

— Может хватит? — устало подняла на него глаза. — Я делаю все, что в моих силах, чтобы восстановить эту планету. Разве этого мало?

Последняя фраза прозвучала подозрительно немного визгливо и истерично. Сергей, кажется понял, что перегнул палку, замолчал.

Глава 29

Разговор с Орловым все не выходил у меня из головы, крутился, крутился, словно чертово колесо. Я была с другом согласна и несогласна одновременно. Но что точно могу отметить — его частичная правота не дает Серёге права решать за меня. Да, раньше были традиции и Хранительница им слепо следовала, но я не ВСЕ! В некоторых хрониках, которые мне любезно предоставили жрицы, упоминалось, что мои предшественницы были холодны как арктические льды, и смиренны как… как… рабы в тех клетках у Ленара Загадочного. Эти их пустые глаза. Вспомню — вздрогну. Ну, ничего мы с этим еще повоюем. А пока меня ждут более насущные дела. Так вот, я не такая холодная рыбина. Да, куча ответственности, да, кажется, у меня шизофрения в лёгкой форме, но и она уже притихла. Я со всём справлюсь. А куда деться?