И тут я впервые осмотрелась. Комната была небольшой, стены оббиты чем-то наподобие вагонки, несколько деревянных полок, стол, табурет и деревянная кровать, покрытая цветным пледом, сплетенным из разноцветных лоскутков ткани, на котором я до сих пор сидела.

— Готова? — Шэнли подошел ко мне, я же смотрела на него широко распахнутыми глазами, словно видела впервые, он даже неловко передернул плечами и, не произнеся больше ни слова, легко подхватил меня на руки.

— Я могу сама…,- вставила, но он недовольно зашипел.

У него за спиной болтались оба рюкзака, а спереди удобно расположилась я. Наконец, позволив себе расслабить плечи и спину.

Мы вышли в узкий и длинный песчаный коридор, кое-где были установлены деревянные балки и виднелись небольшие сквозные окна.

В самом конце коридора я заметила женщину, если бы ее взгляд мог ранить, я бы была мертва. Она была худощавой, но статной, с черными, убранными в высокую прическу волосами.

Мы шли по коридору, а Клотиль, это была она, кинулась за нами, желая догнать. Я напряглась, но старалась не подавать вида, итак, своими эмоциями натворила делов.

Неожиданно из-за угла к нам наперерез выпорхнула симпатичная кареглазая девушка с распущенными, короткими волосами по плечи, на ней колыхалось полупрозрачное платье из органзы. Наверное, из органзы. Я не особо разбираюсь в тканях. Короче, у меня дома такая тюль висела на кухонном окне.

— Шэн, — выдохнула она, — я так скучала!

Шэнли бросил на нее быстрый взгляд и, не снижая скорости прошел мимо, проход был узким и, чтобы нам разминуться, пришлось повернуть меня к противоположной стене, а к девушке повернуться спиной, словно закрывая меня.

— Прости, Мари. Но… не жди больше, — все же успел он быстро проговорить, слегка повернув в ее сторону голову, при этом избегая моего взгляда.

— Дурак! — донеслось в спину уже от Клотиль.

А мы довольно быстро прошли по коридору и вышли на освещенную ярким солнцем улицу.

Глава 11

Состояние мое хоть и стало лучше, но ощущение, что я вот-вот разболеюсь гриппом не проходило. На Земле мы всегда говорили, что самая противная температура — 37,2. Собственно, сейчас я так себя и чувствовала.

Шэнли говорит, что все должно пройти после того, как мы вживим в меня листы из моей книжки. Вот только, как это сделать и надо ли это мне, он не говорил, а я и не спрашивала.

Мир вертелся вокруг меня и поворачивался разными сторонами, пугая и возбуждая некое предчувствие.

Шэнли на этот раз привел меня в небольшой палаточный лагерь, где нам выделили укромный уголок под небольшим навесом, с нами жила еще одна семья: супруги и трое ребятишек, она нас старательно игнорировали. Правда, изредка мать семейства бросала на меня быстрые, любопытные взгляды, при этом не давая смотреть на меня детям, притягивая их за макушку и пряча на своей широкой груди. На Шэнли и вовсе опасались смотреть, заворачивались в свои объемные, песочного цвета одежды и прятали лица.

Мы пробыли в лагере несколько дней, при этом мужчина постоянно куда-то уходил. По его словам, готовился к походу. Нам надо было выбираться из города и как можно скорее.

Сегодня я проснулась гораздо раньше обычного, первым делом бросив взгляд за спину, мы с Шэнли спали у противоположных стен, на расстоянии вытянутой руки друг от друга, уместившись на тонких циновках, положив под голову скрученные тюки с одеждой. От наших соседей нас отделяла тонкое серое полотно в проплешинах. Но сегодня Шэнли не оказалось на привычном месте и отчего-то это меня несказанно напугало, я принялась собирать вещи. Впрочем, небольшая холщовая сумка, закинутая на плечо, и все, все вещи.

Он пришел ближе к полудню, местное Солнце уже стояло в зените, и воздух был максимально раскален, не вызывая ничего кроме удушения. Уже несколько минут я натужно гипнотизировала серую занавеску и чувствовала, что еще немного и не выдержу одиночества. Пойду искать сама.

Шэнли резким движением отбросил в сторону боковую ткань, игнорируя возмущенный вскрик наших соседей.

— Идем, — он быстро осмотрел меня и, удовлетворившись, что я полностью готова, скрылся из виду.

Я словно этого и ждала, спустя секунду уже стояла рядом и щурилась от яркого солнца.

Шэнли бросил на меня все такой же быстрый взгляд и двинулся в перед.

Ему вообще были свойственны быстрые и сразу бескомпромиссные решения. Наверное, он очень часто рубит с плеча, но, в случае Шэнли, это было его натурой, и не думаю, что он когда-либо сожалел о своих решениях.

— Ты уверена, что нам нужен твой Сергей? — спросил он не оборачиваясь.

Вот если бы повернулся и поинтересовался моей реакцией, увидел бы закаменевшее лицо и шокировано выпученные глаза. Я, значит, ждала его два дня, терпела странную сумасшедшую семейку, делила с ними, пардон, одно отхожее место, не мылась (ну тут я, конечно, губу раскатала).

— Это не обсуждается, — сухо проговорила, надеюсь, что прозвучало это достаточно холодно.

— Катя, у нас возникли некоторые проблемы. Обоз, который нам может помочь, ушел, а пешком бродить по пустыне не стоит.

Он говорил это всё холодно и глухо, а мне было тошно, что я сама ничего не могу, ничего не знаю.

— Ну, мы же что-нибудь придумаем? — я догнала его и торопливо пошла рядом, касаясь плеча.

Самое жаркое время дня царило на песочных улицах этого странного города, я шла, плечом к плечу, с малознакомым молодым мужчиной, которого недавно выкупила из рабства. У меня забрали лучшего друга, с которым мы перенеслись в другой мир, а еще меня все время терзает температура чуть больше 37 градусов, самая противная из всех. Про новую татуировку и странные способности вообще лучше не думать.

НО! Главная проблема — у нас нет транспорта, обоз-то ушел. Иронично пронеслось в голове.

Людей, где мы шли, было немного, видимо все прятались от жары или у них вновь было время развлечений. Казнь там какая, ярмарка рабов, ну или на худой конец…

— Что? — мои мысли прервала рука, взметнувшаяся перед моим носом.

— Слышишь? — Шэнли приостановил меня, аккуратно придержав за плечо.

И действительно, прислушавшись, услышала глухой нарастающий шум, похожий на шум волн. Но откуда здесь волны?

— На площади что-то происходит, — спокойно проговорил Шэн, — народ волнуется.

— А-а-а…, — протянула я.

— Стой здесь, я проверю, что происходит и вернусь за тобой.

Он, подхватил меня за подмышки и оттащил в сторону, скрыв от посторонних глаз в небольшом закутке.

— Стой! — еще раз внушил и быстро скрылся из виду.

Я неловко помялась с ноги на ногу, растерла предплечье и принялась ждать.

Прошло около двадцати минут, а Шэнли так и не вернулся.

Осторожно выглянула из закутка — никого. Высунулась полностью, не было ни единой души. Что-то происходит, а я не в курсе. Отчего-то на душе возрастала тревога. Кажется, у меня иссяк запас терпения за те дни, что я просидела в палатке. Пусть и ходить я особо не могла — пришлось зализывать раны. И я решилась.

Вышла, поправила на плече ремень от холщовой сумки, в которой надежно хранилась тонкая книжка и высохшие до состояния дерева кроссовки, ну и оставшиеся вещи. Гордо вздернула подбородок, немного досадуя, что платок остался у Шэнли, осторожно двинулась вперед, вдоль высоких песочных стен.

Неожиданно смутная тень мелькнула на периферии внимания, затем еще одна. Моя спина автоматически стала еще прямее. За мной следят!

Я шла не останавливаясь, впереди уже мелькали спины местных жителей. Они стояли в конце узкого прохода, некоторые сидели на самом верху, ветхие пристройки в виде строительных лесов легко их удерживали, конечно, в основном это были подростки, но и парочку возростных верхолазов я тоже заметила.

Первая, вторая, третья! Три фигуры в оборванных одеждах мелькнули со стороны, но теперь я их разглядела, и на сердце разлилась прохлада, успокаивая нервы.

Приметив перед собой небольшую колонну из какого-то барахла, ловко скрылась за ней.