— Не спорю, — прервал парень, — но доводить тебе себя до истощения не позволю. Тем более по такой дурацкой причине. Можешь одолжить у меня денег. Или у подружек у своих. Доработаешь в нормальном темпе и все отдашь.

Я опустила голову. В который раз почувствовала себя глупым ребенком и в который раз от этого стало ужасно обидно.

— Я, правда, просто хотела помириться с мамой, — неожиданно даже для самой себя всхлипнула я.

Плакать не собиралась, всхлип получился как-то случайно, а вот Денис, кажется, подумал об обратном. Вздохнул и внезапно крепко обнял меня своими длинными руками. Не ожидая подобного, я с размаху уткнулась ему в воротник куртки носом.

— Чокнутая ты, Денисова. — проворчал он, сжимая руки сильнее

— Это плохо? — глухо поинтересовалась резко севшим голосом.

— Возможно, — фыркнул Дэн и тихо-тихо добавил: — Но мне нравится…

Я стояла в университетском туалете и не сводила взгляда со своего отражения в зеркале. Темные длинные волосы растрепались, легкий макияж не скрывал синяков под глазами и уставшего вида. Вот только глаза блестели, будто сумасшедшие. И сердце колотилось, словно я только что пробежала кросс.

— Не думай, Денисова, — шептала одними губами, — даже не думай.

А в голове все звучала брошенная Князевым случайная фраза, и плечи горели, будто на них все еще лежали руки парня.

Я крепко зажмурилась и замотала головой.

— Нет-нет-нет!

Две запорхнувшие в туалет студентки, увидев меня, решили зайти попозже. С чокнутыми лучше на одной территории не оказываться, а я точно выглядела как последняя сумасшедшая.

Сердце забилось еще сильнее. В тот момент, когда Князев неожиданно проявил на улице чудеса заботы и нежности и с какой-то стати полез обниматься, я вдруг совершенно точно поняла, что чувствую. Поняла, откуда постоянно брались те странные мысли в голове, поняла, почему периодически заставала себя на том, что не могу отвести от него взгляд, что думаю о нем, когда просыпаюсь и засыпаю, поняла, почему так расстраиваюсь, когда не вижу его в универе. Поняла, почему чуть не умерла от тахикардии, когда Денис меня обнял.

Князев мне нравился. Давно нравился. Причем нравился так сильно, что признаться в этом самой себе оказалось крайне трудно. А сейчас, когда я призналась, я понятия не имела, что делать.

— Что ты там такого разглядела, что взгляда от себя любимой оторвать не можешь? — голос Ники вырвал меня из оцепенения.

Я обернулась к двери, куда заходили подруги, и бросилась к ним.

— Привет! — чмокнула и обняла по очереди девчонок.

Щеки пылали, и Игнатьева это заметила.

— Денисова, — широко заулыбалась она, — что это с тобой? Выглядишь, как будто мы тебя за чем-то застукали.

Она на всякий случай обвела пустой туалет подозрительным взглядом, но убедившись в отсутствии моих потенциальных любовников, разочарованно вздохнула.

— Князев сказал, что ты тут уже двадцать минут ошиваешься, — протянула она, подходя к широкому подоконнику и водружая туда свою сумку.

— Ага, — кивнула Лиля, — а еще, Кира, он рассказал нам про твою работу. Ты правда выходила на каждую ночную смену неделю?

Я покорно кивнула, ожидая, что девчонки тоже начнут меня отчитывать. Но этого не произошло. Лиля только расстроенно покачала головой, а Игнатьева тяжело вздохнула и пробурчала что-то про сумасшедших подруг.

— Денис сказал, что вы уже поговорили, и он уговорил тебя отказаться от этой идеи, — Лиля поняла, что я ожидала от них гневной проповеди и засмеялась.

— И приказал нам тебя не доставать с этим, прикинь? — фыркнула Ника, — Деловой такой. Еще указывать мне будет.

Я покраснела еще сильнее, на это раз запылали даже уши.

— И что? Ты его послушаешься?

— Да сейчас, — недовольно буркнула Ника, — бегу и волосы назад. Мне тебя, просто, Кира, жалко. И так выглядишь, как труп. Я тебя потом отчитаю, будь уверена.

Я в этом не сомневалась.

— Ладно, Кира, раз ты все уже решила, то пойдем сегодня за твоей этой шкатулкой. Тем более Князев сказал, что ему тоже надо к этому антиквариату что-то там проверить.

— А, — спохватилась я, — они с Марком, наверное, ищут хозяина браслета.

На этот раз покраснела Лиля.

— Ох, неудобно как перед ними. — протянула она.

— Неудобно, подруга, штаны через голову надевать, — оборвала ее Ника. — а ты, Денисова, давай уже, заканчивай самолюбование и пошли на пару. И вообще, что ты все-таки такая красная? Не заболела?

— Нет, — замотала головой я, прижимая к щекам ледяные ладони, — тут душно!

Игнатьева с сомнением поглядела на настежь распахнутое окно, сквозь которое ветер задувал внутрь снег с подоконника, и устало помотала головой:

— Чокнутая.

Неожиданное отсутствие смены позволило мне впервые за неделю нормально выспаться. Вечером после института вместе с подругами и Денисом мы сходили в антикварный магазин. Князев спрашивал у владельца необходимые ему сведения про браслет, а я стала счастливой обладательницей антикварной малахитовой шкатулки в подарок для мамы. О неожиданном открытии в сторону чувств к Денису я старалась не думать. После посещения антиквара я первой предложила всем вместе погулять, но ребята дружно развернули меня и отправили домой высыпаться. Ника с Дэном оказались необычайно солидарны друг с другом в этом вопросе, чем несказанно меня удивили. Я думала эти двое вообще ни в чем никогда не сойдутся.

Оказавшись дома, я приступила к своей задумке с подарком, но быстро поняла, что клюю носом и слабо соображаю. Быстро и молча поужинав в компании сестры и Андрея (мама все еще была на работе), я вернулась в свою комнату и заснула без сновидений.

Утром впервые за долгое время легко поднялась с первого будильника. Усталость в теле все равно была, но я чувствовала себя куда бодрее чем обычно. Даже макияжу уделила чуть больше времени чем обычно. Помимо привычной туши и теней, нарисовала относительно ровные стрелки и воспользовалась тональником и румянами. Получилось неплохо.

Денис, вопреки моим ожиданиям на первую пару снова не явился, чем сильно расстроил. Звонить Князеву первой почему-то не хотелось, и я просто решила подождать. Вдруг одумается и явится хотя бы к середине.

— Ты чего посмурнела, подруга? — толкнула меня локтем Ника, когда мы на перерыве пришли в другую аудиторию и заняли свои места. Я отмахнулась, со вздохом опустила голову на парту и закрыла глаза.

— Кир, у тебя все хорошо? — Лиля осторожно дотронулась до моего плеча. — Ты правда какая-то грустная.

— Давайте я вам потом расскажу. — вяло отозвалась я.

Поговорить с подругами по поводу Дениса очень хотелось, хотя я подозревала, что Игнатьева не воспримет новость о моих чувствах положительно. Князева она переносила с трудом и то только потому, что он помогал сейчас Лиле.

— Что такое? — тут же всполошилась блондинка, — Денисова, ну-ка! Ты что-то скрываешь?

Вот и дернул меня черт повесить интригу. Ника же теперь не слезет. Я в очередной раз отмахнулась и вздохнула.

— Не возражаете, если я вклинюсь в ваш шабаш? — ехидный голос Князева заставил меня подскочить на месте, напугав Нику.

Лиля, которая сидела ближе всего к проходу, дружелюбно улыбнулась и подвинулась, потеснив нас с Игнатьевой. Последняя недовольно зашипела.

— Тебе что, места на других рядах мало? — раздраженно наблюдала она за опускающимся на свободное место парнем.

Князев сделал вид, что фразы Игнатьевой не услышал и достал телефон.

— Лиль, я, собственно, к тебе.

Мы навострили уши.

— Что, нашли поклонника? — с надеждой поинтересовалась я.

— Пока только номер телефона, — отозвался Денис, поворачивая экран мобильника к нам. — Проверьте, может, знаете чей?

Мы дружно полезли в свои мобильники, но совпадений не нашлось.

— Не знаю, — выдохнула Синицкая, беззащитно обнимая себя за плечи: — Тут даже код сначала какой-то незнакомый. Это же не наш регион?