Я вернулся в зал с тремя входами и прошёл в центральный коридор. Он был прямым и очень длинным. В конце светило что-то синее, а ещё там стояло два минотавра в наручах. Я уже понял, что такие хорошо владеют топором, и потому был очень рад расстрелять бычар из лука. В меня напоследок кинули топором, но я смог уклониться от удара с минимальным ущербом — рукоятка оружия ударила мне по шлему.

Можно считать легко отделался.

Синий свет в конце коридора исходил от мелких кристаллов вокруг выхода. Характер Дикой Пещеры сильно поменялся и наконец-то стал действительно Диким. Рукотворный коридор заменился на громадную естественную полость, посреди которой проходил извилистый каменный мост. Мост вёл на ровную каменную платформу — там же большой синий портал в стене.

Я пересек область синих кристаллов и слегка обомлел. Вокруг появилось множество — сотни, нет, даже тысячи — духов, которые стремительно пролетали сверху вниз, кружа в замысловатых водоворотах.

Поднялся ветер. Я бы даже сказал, какой-то могильный ветер — холодный, с привкусом нависшей смерти. Я как будто был в царстве мёртвых. Не хватает только мифической реки Стикс и перевозчика Харона — хотя почему мифических? Наверное, где-то это существовало, раз у людей есть такое поверье. Я уже давно понял, что любая сверхъестественная хрень появляется в сказках и мифах людей далеко не случайно.

— Твою ж… — негромко произнёс я, увидев призрачного мальчика на каменной платформе. — А это случаем не ребенок той дамы? По возрасту вполне похож.

Чёрт, какой же этот каменный мост стрёмный… Бортов тут не было, а ширина крайне узкая — если вдруг подует более сильный ветер, то может сдуть прямиком в яму. А ещё под вопросом надёжность моста. Было ощущение, что в любой момент камень может хрустнуть, и всё обвалится в пропасть, дна которой не видно.

Может, прежде чем идти к порталу, проверить, что в третьей развилке? Звучит вполне разумно. Ещё бы не закрыли бы мне проход каменной стеной…

Я вернулся назад к залу с развилками и встретился с группой из четырех минотавров. Одного из них я успел подстрелить из коридора, с тремя другими пришлось сражаться. Причём один из них был с наручами, то бишь очень хороший боец.

Справиться без ранений в этот раз не получилось — удар топора зацепил плечо и грудь. Окажись я на пару сантиметров ближе к минотавру, и мне бы сломало ключицу, но обошлось. Кости целы — лишь прорезало кожу и одежду. Кровищи было немало, но всё же получилось залатать рану своей аптечкой и магией через брахму.

Я уже стал сомневаться, а стоило ли вообще проверять третью развилку… Может там за синим порталом выход к Водопаду? Сейчас я нахожусь в другом мире, а значит по окончанию испытания должен как-то вернуться в Иариэль…

Бои с минотаврами знатно меня измотали. Ранение отчасти тоже последствие усталости. Руки уже были ватными, а на ладонях образовались мозоли из-за большой нагрузки.

Причём дальше надо драться с ранением… Резкое движение, и рана откроется. Да и потеря крови немного меня ослабит… Я сожрал пищевой батончик и допил литровую бутылку воды. Мне привычно быть голодным охотником на вылазках, но сейчас у меня скорее выживание, чем охота, а значит лишняя энергия не помешает.

Я прошёл в левый коридор. Он шёл зигзагами, постоянно поворачивая под прямым углом. Причём эти повороты сильно напрягали, так как постоянно ждешь, что кто-то ждёт в засаде. Здесь же я ещё раз стал применять деревянный кубик для проверки ловушек — но по этой части всё снова оказалось чисто.

Поворотов через десять я вышел в огромный зал со странными крутящимися механизмами — они стреляли ледяными стрелами и похоже являлись некой защитой от тех, кто хочет попасть к золотой двери с мордой быка в конце зала.

Восемь, десять, двенадцать… Двенадцать механизмов по всей длине помещения — шесть с каждой стороны. Если выдерживать правильный интервал, то можно попробовать пройти эту ловушку, только есть ли смысл идти к тем золотым воротам?

Как же всё здесь запутано… И очевидно путают меня специально.

Я кинул деревянный кубик вперёд. Кинул вскользь, чтобы он проехал как можно дольше по полу.

Бам-бам-бам-бам!

Механизмы взбесились, как только кубик пересек середину зала. Несчастную деревяшку расстреляло сотней выстрелов ледяных стрел. Хорошо-хорошо! Я понял, что к золотым воротам идти не стоит! Даже если там верный путь, пройти я не смогу.

По зигзагообразному коридору я возвращался с полной уверенностью, что никаких опасностей на обратном пути не встретится, но я ошибался. Откуда-то пришла пятерка минотавров с одним темно-коричневым во главе. Вооружены были все до единого, однако бычар с наручами не было.

Только вот минотавры были свежими, а я нет. Оставшись один на один с темно-коричневым, я умудрился пропустить удар по запястью, отчего выронил меч. Мне отрубило палец правой руки, а сама кисть повисла в неестественном положении.

Боль, естественно, была адской…

Каким-то чудом я расправился с минотавром с помощью кинжала. Сначала пронзил ему бок, а потом сумел зайти за спину и вонзить лезвие в сердце монстра.

Рука выглядела ужасно. Единственное, что приходило в голову — наложить жгут и дальше как-нибудь перевязать. Возможно светлая магия поможет немного залечить рану, но главное это просто не сдохнуть от потери крови.

Чувствовал я себя хреново. Тошнило, конечности похолодели, слабость… Была мысль, что я отравлен, но всё в целом походило на симптомы кровопотери. Это тоже своего рода отравление организма.

Уже заканчивая перевязывать руку бинтов, мне в грудь вонзилось четыре здоровенных стрелы. Дыхание перехватило, и я негромко вскрикнул.

Впереди меня из ниоткуда появилось четыре антропоморфных медузы с луками и ещё две с мечами. Вот же дерьмо… Я потянулся за кинжалом, лежащим на полу, и получил ещё одну порцию стрел. Упав на колено, со злостью сжал зубы.

Встать! Надо встать и бежать к порталу!

В глазах потемнело. Не знаю, как я не врезался в стену, но собственно куда я вообще мог убежать с такими ранениями… Вокруг всё плыло. Пробежав пару метров, я упал в кромешную тьму, что полностью заполонила голову…

Я очнулся на футоне внутри пустого помещения. Самочувствие удивительно хорошее для человека, которого изрешетили стрелами. Чёрт, переоценил себя… Не надо было лезть в Дикую Пещеру…

Но везёт тому, кто везёт. Я всё же выжил. Вернее, меня кто-то спас. Гэнтоку? Скорее всего — да. «Гранд магистр» наблюдал за мной. Я чувствовал чей-то взгляд с момента, как вышел из портала Рин.

Я встал с постели и оценил состояние своего организма. Раны мне вылечили, причём вылечили хорошо — конечно я владел регенерацией, но не факт, что способности сработали бы на старые раны. Я ещё не сталкивался с ограничением на регенерацию в Иариэли, однако сейчас была как раз та ситуация, где это могло бы стать проблемой. Но обошлось и с этим.

Вода! Снаружи гремит вода! А не внутри ли храма Нати я сейчас нахожусь? Окон, чтобы посмотреть, не было. Возле футона лежала чистая одежда, и быстро переодевшись, я уже хотел идти в разведку, но пришла Рин.

— Проснулся? — прямо с порога спросила девушка. — Долго же ты спал. Хотя это хорошо. Сон был частью твоего восстановления.

— Кто меня вылечил?

— Гэнтоку-сэнсэй. А восстановительную терапию провела я в качестве практики.

— Где мы?

— Ты задаешь слишком много вопросов. Пошли за мной.

— Спасибо за лечение.

— Не за что. Пошли.

Возражать я не стал. Мы вышли на улицу, и я быстро понял, что всё-таки был не внутри храма — просто небольшое одноэтажное строение. А вот догадка про водопад оказалась верной — вдалеке был отчётливо виден толстый слой воды, который падал далеко-далеко сверху. Начальной точки даже не было видно. Собственно, как и конечной.

Интересно я хоть на немного преисполнился мудростью за время пребывания в священном лесу Нати? Испытание провалено, но негативный опыт это тоже хорошо. Осталось только сделать правильные выводы и провести работу над ошибками.