Но без связи обойтись не получится, потеря связистов, это тяжелый удар, но вовсе не смертельный. Коннетабль был уверен, орки найдут иной способ оценки ситуации, иначе бы они уже отступили.

— Что прикажите, господин!? — Обратился к нему один из офицеров.

— На дальней дистанции у нас преимущество. Используйте тактику "улитки", палите из пушек, но не подпускайте врага к нашим позициям.

— Есть!

Офицер убежал раздавать указания. Поредевшие силы пикинеров отошли назад и стрелки приняли прежнее построение "Улитки", в три шеренги. Пушки возобновили свой огонь, какофония мушкетов вернулась в прежнее русло.

"Теперь остается ждать, пока Флюгер не доложит о расположении вражеского военачальника. Ударив по голове, остальное тело замрет. Останется лишь добить их, если те не отступят."

…

— Западная группа армии продолжает держать дистанцию и отстреливается из всех своих орудий. Подкрепление успешно добралась до центральной группы армии, они ведут бой на дальней дистанции.

— Понятно. — Хоть Снаргр и говорил так, но чутье подсказывало ему, что что-то здесь не так.

Битва внезапна оказалась статичной, враг не предпринимал никаких действий, казалось он замер. Это наталкивало на мысли, будто бы Андре задумал какую-то хитро-выдуманную авантюру, после которой оркам сильно не поздоровится. Это не давало ему покоя, как и вся битва с Андре и его войском.

Придется ждать от него все что угодно, но нет никаких гарантий, что они вывезут этот бой в свою пользу. Это крайне маловероятное событие.

Будь у Снаргра связь со своими силами, он что нибудь да предпринял, но его лишили такой возможности, остается только держать позиции и посылать оставшиеся два полка на помощь в зависимости от ситуации.

Целых 2000 орков и 3000 северян отчаянно обороняли западный мост. Тысячи мушкетов выглядывали из бойниц и обреченно посылали пули в сторону красных пеших рыцарей, не надеясь, что свинцовый град дотянется до врага. Северяне были еще бесполезнее, мушкетами они не владели, а их луки слабы и не дальнобойны. Как на зло, на базе не осталось никакой артиллерии, но враг поливал деревянные стены ядрами на безопасном расстоянии.

На ближний бой можно и не надеяться. Орки падут под градом пуль из-за численного перевеса противника, а северяне, даже если добегут, что они сделают одоспешанным воинам? Ничего. Есть только один вариант, это всем скопом навалиться на врага, именно эту тему обсуждают четверо орочьих полковников, собравшихся за стеной.

— Надо поскорее объединить силы и навалиться на этих псов Герпшира! Если мы пойдем в авангарде… — Спешно объяснял полковник Гал, но его слова тут же были прерваны другим орком полковником.

— Я не за что не потащу своих воинов на бой как мясной щит для грязных варваров! Можешь забыть об этом!.. — Надрываясь и давясь слюной прокричал орк на родном языке. Его имя Орбул.

— Раз опровергаешь, предложи альтернативу! — Ответил Гал.

Из-за стен послышался пушечный залп, несколько первых ядер ударили по стенам, от чего те шатнулись, но все еще крепко стояли на земле. Но последнее ядро ударило прямо по бойницам и прошила ее на сквозь, раскидывая щепки и трупы людей и орков.

Полковники зажмурились, сгорбились и позакрывали головы от щепок. Как только мусор перестал осыпаться, орки подняли головы и обозленно взглянули на образовавшуюся брешь в галереи. Затем их глаза спустились на землю, где лежали трупы обороняющихся северян и орков. Завидев тела свои павших сородичей, их лица исказились в жуткой гневной гримасе.

— Нет времени рассусоливать, наши солдаты погибают каждую секунду! Мы отправимся смешанными рядами, это всех устраивает!? — Заявил Гал, как и ожидалось, никто спорить не стал, да и времени на это не хватало. — Тогда соберите своих воинов перед воротами и северян подстегните с собой!

Полковники молча разошлись к своим полкам на стенах, по их примеру хотел последовать и сам Гал, но неожиданный оклик отвлек его.

— Полковник Гал! — Крича подбежал рядовой солдат. — Противник проник на территорию лагеря!

— Что?! — Откровенно удивился Гал, у него и без того хватало проблем. — Сколько их?!

— Неизвестно, обнаружили лишь несколько трупов северян на восточной стене! Северяне отправили отряд и уже прочесывают лагерь! Что прикажите?!

— Плевать на нарушителей, пусть северяне этим занимаются! А ты, собери мне здесь варваров для рейда! Скоро выдвигаемся!

— Есть!.. эээ… — Слегка замялся рядовой, глядя за спину своего командира.

В любопытстве Гал обернулся вслед за его глазами и увидел при неприятнейшую картину. Целая толпа северян начала толпится перед воротами, обнажая мечи и выставляя щиты. Тела обмотанные в шкуры и кольчуги качало от напирающего адреналина и жажды битвы. Стало ясно, что из-за стрессовой ситуации, северянам снесло крышу и теперь собираются ломануться в бой без орков, что даже не успели собраться.

— Остановите их… Остановите их! Стойте! Не смейте!.. — Отчаянно закричал Гал, но ни один из варваров его не слышал или не хотел слышать.

Угрожающей походкой Гал начал подходить к постоянно увеличивающейся толпе и когда он дошел до них, то казалось все северяне собрались перед воротами.

— Стойте я сказал! — Вновь прокричал он, но люди лишь мельком посмотрели на него и отвернулись, не придавая его словам ни малейшего значения. Полковнику пришлось впустит в дело свои руки, оттаскивая каждого самостоятельно, он самолично попытался остановить воинственную толпу, но и это было бесполезно, ворота начали отворяться. — Нет! Нет! Нет! Вы идиоты, вы бежите прямо на встречу смерти! Стойте идиоты!..

Никто по прежнему его не слушал, в ответ те начали отдаляться от него и выходить за ворота, где их ждала очевидная смерть.

— Что происходит?! Какого черта они творят?! — Прокричал один из полковников, подбегая к Галу.

— Они из ума выжили! Грязные варвары, у них котелок совсем не варит?! — Подключился и второй, а затем и третий.

Совершенно глупый поступок, бежать на встречу рыцарям и их пулям без должной подготовки и снаряжения. Но Гала внезапно словно осенило, он разглядел в этом отличный шанс для коварного плана, сиесекцндно созревшего в его голове.

— Быстрее соберите свои полки, мы должны двинуться за варварами! Используем их как живой щит! Быстрее!..

На мгновение лица полковников озадачились, но поняв весь замысел, они хитро улыбнулись и принялись раздавать команды. Две трети орочьих сил уже собрались и были готовы выступить. Еще немного и стальная орочья армия выйдет за ворота и даст заклятому врагу достойный бой.

…

Под грохотом пушек, послышался голос рядового солдата, стоящего у коня сенешаля.

— Господин Фридрих, северяне, примерно 3000 человек, выдвинулись к нашим позициям!

— Вижу я, вижу. — Ответил он, прекрасно созерцая, как толпа глупых варваров приближалась к ним. — Стрелкам приготовиться!

Первая шеренга стрелков тут же пала на одно колено, позволяя соратникам за спиной прицелиться во врага. Тысяча стволов направились в сторону бегущих варваров. Юные солдаты чувствовали себя прекрасно, некоторые даже посмеивались, смотря на грязных северян, считающие, что их ярость и отвага им поможет. Стоит им приблизится на двести метров, как варвары падут жертвами своей глупости.

Топот тяжелых ног и шум вопящих дикарей усиливался, Фридрих внимательно присмотрелся, высчитывая примерное расстояние. Уже по прибытию, Фридрих высчитал необходимую дистанцию и отметил ее соответствующими ориентирами. Остается только дождаться, пока варвары не доберутся до этих ориентиров и дать команду. Спустя минуту, такая возможность представилась.

— Огонь!

Канонада огня и дыма выпустили из стволов свинцовые пули, понесшиеся во врага тяжелой смертельной рукой. за долю секунды, лидирующие туземцы попадали на землю, словно подкошенные. Лавина грязных варваров не замедлилась, но скорее даже ускорилась.