Те летели так, будто бы горящие бочки запустили из требушета. Андре помнил это дрянное оружие, как его использовали для представлений, и данная картина перед его глазами, очень походило на то самое представление требушетов.

Огненные хвосты тянулись за снарядами, похожие на кометы мчащиеся по ночному небу. Обрушившись на область орков, они разрывались липким огненным напалмом. Яркие пышущие огни вздымались к небу высокими столбами, источающие черный дым.

Брызги пламени окатывали волнами десятки а может и даже сотни орков разом. Их доспехи никак не могли их защитить и превращались в горячие печки, в которых заживо пеклись рослые существа.

— Что там со связистом?! — С надеждой спросил Андре у тауматурга.

— Дым мешает обзору, я ничего не вижу!

— Черт. — Проворчал Андре, ожидая конных стрелков в тылу орков.

Как назло свет начал гаснуть, яркая вспышка ослабевала с каждой секундой все быстрее и быстрее. Где же конные стрелки, они уже должны были появиться.

Вовремя послышался многочисленный топот копыт справа, в чаще леса. Ржание коней и шум гудящих солдат сопровождал вырвавшихся из зарослей конницу. Рассеянный на приличной площади кавалеристский полк мчался за спинами напавших орков.

Тут же послышались разрозненные выстрелы пистолей, обрушивающиеся на спины панцирей. Эффективная дальность стрельбы пистоля 10–15 метров, потому конным стрелкам приходилось сближаться с врагом на опасно близкое расстояние. Не мудрено, что некоторых не везунчиков опрокинули и тут же зарубили ятаганами.

Стрелки добились успеха, рейд быстро промчался за спиной врага и прежде чем вновь скрыться в лесу, проредили армию орков, убив нескольких десятков или даже около сотни орков за раз. Еще несколько таких рейдов и от нападающих не останется и следа.

Но стоило кавалерии скрыться, как свет окончательно погас и ночной сумрак вернулся на землю. Люди, так привыкшие к свету, ослепли и ничего не видели перед собой. Растерянные возгласы накрывали всю людскую армию, солдаты озадаченно озирались по сторонам в попытке разглядеть хоть что-то, при этом стараясь держать позиции.

Со стороны орков послышались громкое рыцание, похожие на приказы, выкрикиваемые офицерами. Андре ничего не видел и лишь слышал как орочьи доспехи гремели и собирались чуть поодаль от первых шеренг пикинеров.

Очередной выкрик прорычал в воздухе, этот рык Андре очень не понравился, и не зря. Звуки механизмов защелкали и заискрили. В следующее мгновение яркие пороховые вспышки озарили отточенные шеренги орков, ощетинившиеся мушкетами, и лица напуганных людей, что приняли на себя свинцовую град. Ряды стрелков и пикинеров сократились в численности. Люди падали за мертво целыми десятками.

— Вспышку! Немедленно! — Прокричал Андре.

Из-за его спины в небо тут же взмыла новая яркая вспышка, вновь озарившая кровавую землю белым светом. Орки прятали глаза, как и до этого, но они уже успели натворить дел. Примерно треть всех пикинеров пала от одного залпа в упор и стена копий была сильно подпорчена.

Если так и дальше пойдет, то от королевской армии не останется и следа после очередной попытки вступить в ближний бой.

— Сомерсетские рыцари, настал ваш черед показать свою доблесть! Уничтожьте орков, ударьте им в спину!

Завопил Андре в сторону рыцарей, чья численность кое-как достигала одного полка, но их таранная тактика как нельзя понадобится им здесь и сейчас.

Доспехи рыцарей затрещали вместе с воодушевленными криками и копьями вздымающиеся к небу. Из общей массы отделился один и повел всю армию за собой. Конница начала заходить в лес, откуда планировали нанести таранный удар. Лес не лучшее место для разгона кавалерии, но иного выхода не было. Нужно совершить удар, через союзников не попрешь, свободного места мало, приходилось идти через лес.

Пока рыцари маялись, за спинами орков вновь появились конные стрелки и разрядили по ним свои пистоли. Ровные ряды орков гудели и кричали от боли и смерти. Вражеские стрелки, пораженные светом и ударом кавалерии, нарушили строй и начали беспорядочно кучковаться.

Конные стрелки отошли в сторону и скрылись, сразу после этого из леса вышла рыцарская конница. Сравнительно медленный ход не помешал им подрезать края столпившихся орков, сильно деморализуя их. Мчащаяся даже с не большой скоростью груда мышц весом примерно в двести кило, с легкостью сшибет с ног даже орка в тяжелых доспехах.

Конница уронила на лопатки значительную часть нападавших, сея ужас и смятение в рядах врага.

Таранный удар был последней каплей. Стройные ряды орков раскидали, потеряли почти половину из всех кто пошел на ближний бой, воинский дух оказался на дне. Орки, не смотря на свое физическое преимущество бросились бежать прочь от людской армии.

— Вижу связиста! — Внезапно прокричал тауматург, как только рассеялся дым и появился свет. Андре с надеждой посмотрел на него. — Его шар уничтожен, а сам лежит и не двигается! Связист мертв! — Уверенно заявил тауматург.

— Наконец-то. Свяжитесь с группой Флюгера! — Отдал он приказ своему связисту.

Связист протянул готовый связной шар, из которой послышался голос.

— "Господин Андре! Докладываю, вражеский связист уничтожен! Враг продолжает вести дальний бой!"

— Отлично, теперь их командование не заметит нашего передвижения! — Довольным тоном заявил Андре. — Слушай приказ! Отправь конных разведчиков на поиски вражеского командного центра!

— "Вас понял!"

Шар замолчал, теперь победа союзных войск лишь вопрос времени.

…

— Мы потеряли связь с нашими силами! — Растерянно объявил один из связистов, со страхом смотря на своего босса.

— Твою мать! — Проорал Снаргр, со злости подкидывая стол на пару метров ввысь, после которого кувыркнувшись с грохотом упал на землю.

Стальные перчатки с неприятным звуком заскрипели. Гнев от потери связистов был просто несоизмерим, теперь силы, вступившие в бой, практически отрезаны от командования и никак не могли с ним связаться, только если посыльных отправлять, а это слишком долго, учитывая что у них нет никакой конницы. Координация силами при таких условия просто невозможно.

— Если верить последним отсчетам, наша… — Слегка замялся связист, осмелившийся вообще произнести хотя бы звук.

— Говори. — Грозно прошипел Снаргр.

— Н-наша центральная группа армии отправилась в ближний бой, это пока все что нам известно. — Переняв смелость своего собрата, закончил он.

— Так… — Стряхнув голову, Снаргр постарался взять себя в руки и начать искать выход из сложившейся ситуации. — Если центральная группа вступила в ближний бой, то ожидаемо понесут большие потери. Отправьте им в подкрепление два полка. Сейчас же.

Раздраженно произнес Снаргр, смотря на двух своих полковников. Те двое быстро побежали к своим полкам и тысяча орков тут же направились к центральной группе войск на помощь.

Но в целом это никак не спасало ситуацию, связь прервана и прозрачно оценивать ситуацию не получится. Нужно что-то придумать. И весьма не плохая идея пришла в голову военачальника.

— Погодьте… — Задумчиво произнес босс. — У нас ведь есть тауматурги разведчики. Отдайте им приказ, пусть мониторят все что происходит с центральной и восточной группами армий, пусть докладывают о каждом шаге врага и наших сил. Так мы сможем оценивать их действия и решать, нужно им подкрепление или нет.

Снаргр немного успокоился, но тревога осталась при нем. Таким образом он и правда сможет хорошо оценивать ситуацию, но полной координации сил он не добьется если будет просто наблюдать за процессом. Но это лучше чем ничего.

— Мы только что получили доклад с главного лагеря. Герпширские псы начали осаду западных примостных укреплений. Пока что им удается успешно держать оборону.

— Пусть продолжают защищать укрепления. Нельзя чтобы псы прорвались.

…

Андре недобро поморщился, когда увидел, как к оркам начали подтягиваться силы подкрепления. Два полка свежих сил орков восполнили потери. Это не добрый знак, коннетабль знал, что командование не могло знать о числе погибших его войск, ибо связист умер куда раньше. Это вполне прозрачный намек на то, что командир орочьим войском вовсе не глупец и не имея информации отлично оценивает ситуацию и состояние своих войск.