На один корабль приходилось несколько десятков человек, несшие гибкие корпуса тяжелых кораблей на другую сторону от северной части островка. Протянутые с острова к берегам мосты были слишком низкими, для того, чтобы под ними мог проплыть драккар или орочий винтик, которые должны находиться на юге от островка.

Согласно плану Снаргра, людской танкер нельзя подпускать слишком близко. Его необходимо встретить на пути и остановить его движение, а по возможности и вовсе потопить его, что является той еще задачкой. Но это была забота уже не Снаргра, а Харальда, ведь именно его воинам, как мастерам в штурме, выпала честь, сразиться с Форсетским кораблем и его экипажем.

А сам Снаргр взял на себя задачу чуть сложнее, ему предстоит генеральная битва с самим Андре и его королевским войском. Он был практически уверен в том, что предстоящая битва будет самой сложной в его жизни. До этого он постоянно сражался с Герпширскими солдатами и с переменным успехом, когда он накопил приличный опыт, начал побеждать их, но Андре, о котором он так много слышал, фрукт совершенно иного сорта.

Он не знал, сможет ли вообще победить в этой схватке, но решил, что выжмет весь потенциал из орочьих стрелков и варварских воинов. Так просто сдаваться они точно не собирались.

— Босс! — На бегу прокричал подчиненный Снаргра. Подбежав, он встал на одно колено и начал докладывать. — Людские войска выдвинулись из лагеря. Основная армия разделилась на две части и движется по центральной и восточной дорогам. Их цель восточные примостные укрепления. Остальные войска, а именно Герпширские рыцари остались в лагере.

— Начинается. — Тихо проговорил Снаргр. — Свободен. — Подчиненный встал с колена и убежал. Повысив голос, он обратился ко всем своим воинам, что с не терпением ждали битв, собравшись на площади у медового зала. — Слушайте сюда, воины мои, наконец-то нам выпал шанс продемонстрировать мощь нашего оружия и нашего ума! Встретим врага огнем и сталью! Вперед, к восточным воротам!

9000 орочьих морд взорвались ликованием и восторгом. Наконец-то, настоящая битва ожидает их и они уже во весь опор движутся к ней. Развернувшись, не нарушая строй, шумная армия здоровенных орков в черных панцирях и вооруженные продвинутыми мушкетами, двинулись через мост к восточным воротам.

Остальная тысяча, разочарованно наблюдала за тем, как их сородичи с веселыми рожами покидают лагерь. Два по пятьсот стрелков остаются в лагере по приказу самого Снаргра, для защиты лагеря, на случай, если вчерашние диверсанты вдруг решат вернуться.

— Снаргр! — Окликнул его Харальд.

Взобравшись на своего ездового кабана, чью морду закрыли дополнительными листами стали, Снаргр выхватил боевой молот и сказал Харальду на последок.

— Конунг Харальд, продолжайте транспортировать оставшиеся корабли на другой берег! И когда закончите с этим, пусть две трети ваших воинов отправятся на встречу танкеру! А одна треть, пусть будет лучниками и останется защищать лагерь! В обороне вам помогут мои стрелки. А если диверсанты вернутся… вы ведь справитесь с ними?

Наклонившись к конунгу, с сомнением в глазах и голосе произнес Снаргр, смотря на его раненую руку. Видя неопределенность в этом орке, Харальд продемонстрировал свою уверенность, дополняя это излечившейся рукой. Северянин порвал тряпки, что сковывали его руку, и начал двигать ею, как будто раны и вовсе не было.

— Насчет моей раны… рука полностью излечилась. Те зелья, что хранятся у нас в оставшемся складе, хороши.

Снаргр на мгновение удивился и пораженно сказал.

— Те зелья творят настоящее чудо. — Но удивление быстро сменилось подозрением. — А если те диверсанты вернутся?

Взглянув на кольцо на своей руке, Харальд холодно произнес.

— На этот раз я не проиграю. Их обманка второй раз не сработает.

— Уверены? Хмм… ладно, все равно я не могу посылать войска куда захочу. На счету каждый полк, каждый солдат… Ладно, пора в путь. — Снаргр уже собирался отправится в след за своей армией, но вдруг вспомнил кое-что. — Ах да, я должен поблагодарить вас возможность, сразиться с самим Андре! Я очень волнуюсь, вдруг предстану перед ним не в лучшем свете! Как я выгляжу!?

Столь странный вопрос, особенно в данной ситуации озадачил конунга, но воротить носом не стал. Посмотрев на здоровенного орка облаченного черные панцирные доспехи, вооруженный ятаганом, парой пистолей и боевым молотом в руке. Так еще и верхом на бронированном кабане. Этот образ на долго врезался в память Харальда.

Орки не только любители повоевать и выдумать хитрые механизмы, эстетика в их обществе занимает особое место. Пусть эта эстетика у них своеобразна, но неизбежно производит большое впечатление. Только рядовые орки, выглядят довольно угрожающе, а Снаргр в своих доспехах, выглядит именно как лидер этой армии. Высокий и коренастый орк в темных доспехах и с гребневым шлемом на голове.

— Вы точно впечатлите Андре своим образом.

— Да? Ну тогда я спокоен за свой статус. Ладно, мне пора. Удачи Конунг Харальд.

— Вам того же, Снаргр. — Произнес Харальд на прощание, машущему рукой орку, что поскакал на лохматом кабане.

…

Южный берег.

Сенешаль Фридрих выверял нужный момент, чтобы его армия была готова выдвинуться. Герпширские рыцари рассыпались по лагерю делая вид, что защищают оставшиеся лазаретные палатки, ибо сенешаль опасался того, что за ними до сих пор наблюдает враг. В перспективе, такой ход должен ввести противника в заблуждение, мол "мы никуда не собираемся, просто обороняем лагерь, вот и все, не смотрите на нас".

Хотя в такой ситуации есть множество нюансов, которые стоило бы учесть. Есть ли у врага тауматурги связисты, сколько их, какую площадь разведки покрывают, способны ли вести воздушную разведку, сколько таких тауматургов или же они обходятся одними лишь пешими солдатами в качестве разведчиков. Разбираться в этом не было ни капли времени и приходилось действовать решительно, совершенно не ведая о поступках самого врага.

Жаль, но именно что разведчиков тауматургов в рядах союзной армии не было, лишь связисты и машины истребления пехоты врага. А те что имелись, могут принести сведения лишь очень обобщенного формата. Все же никто не предполагал, что ситуация окажется настолько опасной.

Как только королевские войска вместе с Сомерсетскими рыцарями скрылись в чаще леса, Фридрих обратился к рядом стоящему капитану.

— Собирай войска, пора выдвигаться.

— Есть. — Произнес капитан и побежал выполнять приказ.

Выкрики слышались по всей базе и солдаты начали стягиваться к импровизированному плацдарму, потихоньку собираясь с силами.

Молодые рыцари в красных доспехах и с мушкетами в руках выстраивались за спиной сенешаля. Конных воинов в его армии не было, но несколько лошадей все же было припасено для транспортировки артиллерии. Еще одного коня привели к самому Фридриху.

— Ваш конь, господин. — Сказал солдат, протягивая поводья.

Выхватив поводья коня из рук солдата, сенешаль мигом забрался на коня и деловито начал рассматривать собравшуюся армию. Восемь ровных полков собралось перед ним, восемь полков отлично обученных и вымуштрованных солдат и мощная Герпширская артиллерия позади них. Пять пушек и 4000 рыцарей были готовы выдвинуться в бой не медля.

Их лица были взволнованны от предстоящей битвы, но ни один из них даже не помышлял об отступлении или дезертирстве. Они на острове и бежать им не куда, но не только это действовало на них сдерживающим фактором. Орки злейшие враги Герпшира, угрожающие их дому, сейчас находятся на этом острове. Каждый из этих солдат вступал в армию, с мыслью, что рано или поздно ему придется столкнуться с этими тварями и сейчас такой шанс представился.

Пора выяснить, насколько хорошо графский порох и его сталь, по сравнению с орочьими ятаганами и мушкетонами.

— Слушайте сюда солдаты мои! Пришло время припадать урок нашему врагу! Северяне и орки за одно! Одни угрожают нашим кораблям и портам, другие желают уничтожить наш родной Герпшир! Но все они заслуживают только одну участь! Забвения!