Петрович отключился.

Я открыл присланный им файл — таблица, где в первом столбце ФИО, а дальше какие-то наборы букв и цифр. Вероятно, статы, классы, перки и прочее, что там бывает у игровых персонажей. Я промотал ее до конца, и что-то кольнуло взгляд. Вернулся к началу, просмотрел тщательно.

— Настя, — крикнул я в кабинет, — как фамилия Виталика твоего?

— Он не мой. Он свой собственный Виталик. А фамилия его по отчиму — Войт.

В таблице — Екатерина Петровна Войт.

— А отчество у него какое?

— Не знаю. Спросить?

— Будь любезна.

Зацокали ногти по экрану.

— Петрович, по отцу, — ответила она минуту спустя.

Не похоже на совпадение. Катя-Катя, бедная девочка… Про кого она мне рассказывала? Денис, Михаил, Ирина… Есть такие имена в таблице.

Забавненько. Хотя, скорее ужасненько.

— Нашли что-нибудь? — спросил я девиц, выключая компьютер.

— Большую кучу пыльных и скучных бумаг, — уныло сказала дочь. — Если он и прячет окровавленные ножи, то не в столе.

— Может быть, в этих бумагах что-то и есть, — добавила Клюся, — но разбираться придется долго.

— Ладно, пойдемте отсюда. Отложим до более спокойных времен, если они когда-нибудь наступят.

За дверью кабинета нас ждала делегация.

— Антон… э…

— Просто «Антон» пока достаточно. Я еще не освоился с мыслью, что меня надо называть по имени-отчеству.

Оксана, видимо на правах поцелованной в щечку, выступает теперь посредником между воспитанниками и администрацией. Остальные дети держатся плотной кучкой на полшага сзади.

— Антон, вы действительно теперь наш директор?

— Исполняющий обязанности. Временно. Так что не пугайтесь. Надеюсь, к тому моменту, когда мои дела тут закончатся, на это место найдется кто-нибудь более подходящий.

— А почему не вы? — спросила худая хмурая девочка.

— Как тебя зовут? — спросил я в ответ.

Раз уж я тут временный командир, надо знакомиться с личным составом.

— Наташа. Ой, Наталья Светлицкая.

— Наташа, я плохой администратор и совсем никакой педагог. Я всю жизнь отвечал только за себя — ну, и за дочку немного. И у меня уже есть работа.

— Мы вам поможем! — сказал Виталик, глядя при том не на меня, а на Настю.

— Мы уже почти взрослые, мы сами все умеем! — сказала рыжая полная девочка в слишком узких для ее фигуры штанах.

— Верю… Кстати, представляйтесь, если не сложно. Не обещаю всех сразу запомнить, но постараюсь.

— Вероника Тихонова.

— Вероника, я пока даже не знаю, что именно вам нужно уметь. Если тебе кажется, что вместе с сомнительным званием «ВРИО» мне выдали какую-то инструкцию, как тут все работает, — ты ошибаешься. Я худший кандидат на эту должность, кроме того му… человека, который приходил сегодня. Директорство — это деньги, бухгалтерия, отчеты, учредители, попечители, муниципальные чиновники, черти лысые и волосатые, проверки надзорных органов, управления образования, пожарных, СЭС, еще понятия не имею кого. Я чужой в этом городе, я никого не знаю, меня еще никто не знает, но уже никто любит. Мне это не потянуть.

— Нас тут с самого начала никто не любит, — сказал рассудительный очкарик, сутуловатый и бледный, — живем как в осаде. На улицу почти не выходим, могут быть неприятности с местными. Они нас за людей не считают, говорят, мы ненастоящие. Женя меня зовут. Евгений Дернин.

— Обижают вас, Женя?

— Да.

— Ну что же, кто-то просил меня учить рукопашному бою. Пока я тут — считайте, кружок открыт. Расписание позже согласуем. Тренерского опыта у меня ноль, но основы покажу.

— Ура! Спасибо! Замечательно!

К моему удивлению, интерес проявили даже девочки. Ладно, это порыв неофитов, первая же тренировка отсеет половину. Надо подумать, что им можно дать так, чтобы они друг друга не покалечили, и чтобы не совсем без пользы. Кстати, тренерской лицензии у меня тоже нет. У меня вообще ничего нет, что должно быть у того, кто работает с детьми. Всех этих бесконечных сертификатов, разрешений и утвержденных на каждый чих процедурных росписей.

— Что мы в коридоре разговариваем? Пойдемте в столовую! — предложила Настя. — Время обеденное!

Увы, за обедом меня в покое не оставили. Долбали вопросами, пока Антонина не прикрикнула:

— Хватит! Дайте поесть человеку! Будет еще время все обсудить!

— Спасибо, Тоня, — поблагодарил я ее.

Женщина поставила мне тарелку и присела рядом.

— Не давай им сесть на шею. Это у них запросто.

Она совершенно не выглядела расстроенной трагической смертью мужа. Настолько, что я рискнул спросить.

— Ну что ты, Антон, — грустно улыбнулась она, — я здесь ради них, не ради него. Толку от меня немного, но дети хотя бы нормально питаются!

— Великолепно, я бы сказал! — я отсалютовал ей куском курицы на вилке.

— Спасибо на добром слове. Хорошо, что именно ты директор. Дети рады. Ой, наверное, теперь надо на «вы»? Я же просто повариха.

— Прекрати Тонь, это все ненадолго. Я просто временно закрыл вакансию, уж больно не понравился новый претендент. Это работа не для меня.

— Не зарекайся, Антон, — сказала женщина, — никто не знает, в чем его предназначение.

— У меня уже есть работа.

— Компания «Кобальт системс» более не нуждается в ваших услугах! — сказала мне по видеосвязи Элина.

Блузка и сиськи по-прежнему безупречны, но теперь, когда я знаю, что она вирп — впечатление уже не то.

— И в чем причина?

— В несовпадении интересов с политикой компании. В течение недели вам будет выплачено выходное пособие, благодарю за ваш труд, приятно было с вами работать.

— И вам не кашлять, Элина. Берегите себя.

Ну вот у меня и нет работы. Забавненько.

— Петрович, что за фигня? — спросил я бывшего коллегу.

— Не в курсе, извини. Кадры — не моя сфера ответственности. Но гляну сейчас. Подожди…

Он, скосив глаза, затарахтел кнопками.

— Да, завтра с нуля часов твои фикторские полномочия превратятся в тыкву.

— Ну, зашибись вообще. На меня обиделась нарисованная девочка — и я безработный? О дивный новый мир.

— Я поговорю с ней. Спрошу, в чем причина.

— Поговоришь? Серьезно? Это же вирп! Нельзя, я не знаю, логи посмотреть?

— Антох, это все равно что твои логи посмотреть. Она тебе не текстовый чат-бот, с ней можно только так взаимодействовать. Вопрос-ответ. И вежливо, черт побери!

— Петрович, ты серьезно?

— Серьезней некуда. Если что, она в своем праве — она тебя наняла, она и уволила. В свой отдел, фикторы — ее сфера. В полном соответствии с ТК, с выплатой, не придерешься. Ты проработал меньше месяца, это будет считаться за испытательный срок «Вы нам не подошли, всем спасибо, все свободны».

— Эй, она программа!

— Ну, в ведомости распишется зампокадрам, разумеется.

— О, черт… Я в ахуе, — честно признался я.

— Привыкай. Скоро везде так будет. Технологии «Кобальта» очень нравятся корпорациям и госслужбам, и, если бы его не тормозили отдельные, хм… лоббисты… Впрочем, я с ней поговорю. Все-таки я ее создатель, у нас неплохие отношения. Но помни — приказать я ей не могу! Только Совет Основателей, а он не будет заниматься такой мелочью.

— Ну, охуеть теперь совсем, — сказал я и отключился.

Что-то я уже не в таком восторге от цифровых достижений человечества.

— Можно? — постучал я в клюсину дверь.

— Заходи.

Она все еще в халатике, но полотенца на голове нет. Расчесывает и заплетает волосы, сидя на кровати.

— Придержи тут, пожалуйста.

Я прижал пальцем нечто вроде прилегающей к голове косы… Не знаю, как это называется.