Я не слышала, но догадываюсь, что тут случилось.

И мелко трясусь.

Арон кидает гнома, и тот катится по траве. Оборачиваюсь на Виктора. Из рассеченного лба кровь хлещет, заливает глаз, тот небрежно размазывает ее по виску и щеке, рывком поднимается.

- Ты как с этим жить-то потом собирался, Арон? - он усмехается, пинает гипсовую фигурку. - Если бы череп мне проломил.

- У него своя мораль, закон свой, - Ник отплевывается, и на пожелтевшую траву падают красные капли. - И правда своя. И совесть какая-то особенная тоже.

Шмыгаю носом, Вика тянет руку, и я с трудом встаю на ноги. Судорожно отряхиваю руки.

За воротами сигналит машина.

Знакомая иномарка. В окно которой высовывается знакомая Тина.

- Я на семейный совет не опоздала? - кричит она и взмахивает зажатыми в пальцах солнечными очками. - Откроете мне?

Взрослые мужики, правильные мужики, настоящие мужики - так говорил о Рождественских папа.

Но ничего правильного я за все эти дни не увидела. Наоборот, нет у них никаких правил, они просто привыкли творить, что хотят, и оставаться безнаказанными.

А сейчас. Это уже перешло все грани.

Обратно в дом захожу и ноги не гнутся, бросила на этой чертовой лужайке всех, даже Вику.

Хлопаю дверью и прижимаюсь к ней спиной. Стою и тру измазанные землей ладошки. Не выдержав, все же приоткрываю дверь.

И наблюдаю, как Виктор отделяется от компании в саду и шагает в сторону ворот. А Тина с готовностью выпрыгивает из машины ему навстречу.

- Я видел, как вы вчера с подружкой приехали, - за моей спиной, негромко кашлянув, говорит дед, и я оглядываюсь.

- И как мой старший внук младшего ударил, и тот упал - тоже видел, - продолжает дед.

- И как потом Арон в бане нас с Викой закрыл, - заканчиваю. - Видели, и ничего ему не сказали.

- Алиса, мне много лет, - он подходит ближе, чешет седую бороду. - И я в этой жизни многое повидал. Люди-то, по большому счету, все одинаковые. И страсти у них одинаковые. Любовь, месть, деньги и власть, это всё. Но в моей семье нет соперничества, каждый с рождения знает свое место.

- И не все с этим согласны, - кошусь на улицу, на Виктора и Тину у ворот. Вижу, как Арон и Ник с лужайки приближаются к дому.

- Ты права, где-то я не доглядел, - дед тоже смотрит в сад и качает головой. - Но проблема решаема. Исправить нельзя лишь смерть, остальное все можно. Виктору надо жениться. Арону с Николасом тоже. Если бы ты раньше сказала, что между вами творится. Я бы на них управу сразу нашел.

Пораженно хмыкаю.

- То есть я виновата?

- Я тебя не виню. Ты часть нашей семьи. Это я виноват. Я-то старый уже, ребенка в тебе вижу. А они…

Они заходят в дом, друг за другом, Арон и Ник.

Замедляются возле меня, но дед, сурово зыркнув, приказывает:

- Пойдем, Алиса.

Оставаться с двумя братьями, которые с ног до головы пылью покрыты страшно, их тяжелое дыхание на другом конце света слышно, и я хвостиком юркаю за дедом в зону отдыха.

- Вы же видели, что они не в себе были там, на лужайке, - торопливо упрекаю, - почему не вышли?

- Я тебя к ним выпустил, - он усаживается в глубокое кресло. - Львам укротитель нужен, любого другого человека они сметут.

Снаружи шумит машина, и я выглядываю во двор. Виктор шагает к дому один, Тина так и торчит снаружи. Но к воротам подъезжает папина авто, и в окно высовывается светловолосая макушка Регины.

Тина подходит и наклоняется, что-то мило щебечет.

А потом они, друг за другом, заезжают на участок.

- Ты женщина, Алиса, будущая мать, - привлекает мое внимание дед, кожаное кресло под ним чуть поскрипывает. - Будь мудрее. Уж не знаю, что там у вас стряслось. Но не держи парней, отпусти. Им уж самим детей пора воспитывать. А они из-за девчонки носы друг другу ломают.

- Так это я их держу? - у меня слов нет, чтобы возмутиться сильнее, я не приставала, ни к кому из них, никогда, я столько раз убежать пыталась, пока все не вышло из-под контроля. - Не женится Виктор на Тине, он ее не любит, - спорю и кисло улыбаюсь в окно, когда Регина приветственно машет мне рукой.

Рядом с ней на каблуках ковыляет Тина, держит ее под локоток. И шествие замыкает папа, увешанный пакетами.

Я ведь помню, как Виктор предлагал мне переехать к нему. И какое лицо у него было при этом, серьезное, напряженное, ему важно было ответ услышать, он не просто так мне это говорил, он сам хотел попробовать, вдвоем, вдали от его семейки.

- Вот даже сейчас, - поворачиваюсь к деду и тычу пальцем в стекло. - Вы ее позвали, а Виктор отшил, ее Регина впустила, вон они идут, вместе.

- Алиса, будь мудрее, - повторяет дед и поднимается из кресла. - Мужчины редко рвутся в брак. И мои внуки не исключение. Виктор уже готов был. Пока у них соревнование за тебя не началось. Его теперь снова подтолнуть нужно, немного, - дед понижает голос, когда из холла раздается громкий смех Регины. - Ты не мешай им, уж прошу. Иди, проводи подружку. А потом переодевайся, - он кивает на мои джинсы, украашенные зелеными пятнами травы. - Регина будет накрывать ужин.

- Я тебе позвоню, как поеду, - говорю Вике и открываю дверь такси.

- А я все же не понимаю, - подруга упирается, складывает ладони на крыше, - там девка какая-то приехала на ужин, значит, я тоже могу остаться.

- Эта девка, - передразниваю, - невеста Виктора. Дед ее сам позвал. Хочет, чтобы все женились. И чтобы я им не мешала.

Встряхиваю хвостом. Звучало это обидно, словно я специально соблазнила всех троих, и вот, глава семьи пресек безобразие.

- Ну тогда скажем, что я невеста Арона, - Вика хихикает, и я вижу, что она в бане здорово накидалась, помощи от нее никакой не будет, с отцом придется разбираться самой. - Н выгонят же меня, если я просто зайду и сяду за стол. Что, дед скандал устроит? О-о, - Вика смотрит мне за спину, округляет глаза, - идет.

Оборачиваюсь и взглядом натыкаюсь на Ника. Он выходит в ворота, приближается к машине. Переоделся уже, в чистых синих джинсах и черной рубашке, полурастрепанный, как всегда, о драке напоминает лишь подбитая губа.

- За такси заплатить? - спрашивает и наклоняется к окну водителя. Вытягивает из кармана смятые купюры и протягивает ему. - Счастливого пути. Алиса, пойдем.

- Вика, я позвоню, - отступаю в сторону, Ник загораживает Вику, идет на меня, и я пячусь в калитку.

Он ловит меня за руку.

- Сама могу идти, - вырываюсь, слышу еще недовольные крики подруги, что ее голодной оставили, но обратно в дом позвать ее не могу. Будет хуже.

- Ты теперь избегаешь меня? - он идет рядом. Пинает камешек, поднимает лицо к синему небу. Разговаривает глухо, отрывисто. - Я виноват, знаю. Ты нетрезвая была. Но я не удержался. Простишь?

Прощения просит. За то, что стал моим первым мужчиной.

Кошусь на него украдкой и шагаю к дому, придумать не могу, что на такое ответить, вспоминаю, как ночью подслушала их с папой в кабинете.

И поднимаюсь по ступенькам.

- Ты хотел меня из дома выгнать, с папой сговорился, я из-за этого в сауне жила и врала, что палец сломала, - перечисляю и передергиваю плечами, мне тогда так страшно было, чувствовала себя загнанной в угол, - а потом ты…

- Алиса, - он хватает меня за бедра, резко разворчивает к себе, и толкает, вместе впечатываемся в стену.

- Я деда позову, - взвизгиваю, когда его лицо оказывается напротив моего, близко, Ник удерживает меня за шею, не давая отвернуться, смотрит в глаза.

Ладонями упираюсь в его плечи. Взглядом задерживаюсь на разбитой губе.

- Чего ты испугалась, - он перебирает пальцами, как щупальцами обвивает шею, - я не хотел, чтобы ты здесь жила. Это же как красной тряпкой махать перед ними, ежедневно. Не получается у нас. В одном доме.

- Мне пройти надо.

- У меня есть квартира, поехали туда, - торопливо предлагает. - Сейчас прямо.

- И что мы там делать будем? - вскидываюсь, смотрю в темные глаза. - Ты моим состоянием воспользовался. А потом твой брат меня обманул. А потом другой меня в бане запер. И устроил тут, - взмахиваю рукой в сторону сада. - Ты поиграешь, и другому передашь.