- Младший не в духе, - усмехаюсь, смотрю, как Ник чмокает маму в щеку, жмет руку Александру, здоровается с дедом, и при этом глаз не сводит с Алисы.

- Он влюбился, Виктор, - снисходительно поясняет Арон. - И будь на ее месте другая девчонка - он бы ее не упустил. Вот и бесится. Внимания не обращай. Как вкусно пахнет, - повышает он голос и шагает в столовую.

- Тину еще надо дождаться, - иду следом. Смотрю на деда, который, как обычно, уже восседает во главе стола. - Невеста моя. Скоро подъедет.

Кошусь на Алису - она закашлялась. Ловит мой взгляд, и тут же отворачивается, а щеки красные, полыхают.

Наверняка, вспоминает, как я ее тискал, и что нам обоим понравилось, я тоже об этом думаю, постоянно, взглядом упираюсь в высокую грудь, обтянутую белой футболкой и в брюках сразу становится тесно.

- Девушку свою ты не предупредил, что опаздывать нехорошо? - с недовольством выговаривает дед, и машет рукой.

Все тут же начинают двигать стулья. Народ рассаживается за столом, я смотрю на часы.

И улыбаюсь, когда снаружи раздается сигнал клаксона.

- Приехала, - киваю в коридор. - Сейчас встречу Тину и вернусь. Без нас не начинайте.

Алиса

Сажусь за стол рядом с папой. Чувствую на себе внимательный взгляд главы семейства и киваю.

Дед скупо, едва заметно, кивает мне в ответ.

Придвигаю кресло ближе к столу и складываю руки на коленях.

- Добрый вечер, - негромко здороваюсь со всеми. В таком раздраженном состоянии приехала, что не до хороших манер, повела себя, как хамка, молча зашла и села.

- Так ну…- Регина провожает взглядом среднего сына и обрывает неловкую паузу. - Сейчас Виктор вернется. Давайте, мальчики, садимся, не стесняемся. Алиса, ты вчера так ничего и не попробовала, сегодня, надеюсь, голодная? - она с тревогой оглядывает заставленный тарелками стол.

- Голодная, - за меня отвечает папа. - Всё съест.

Спорить не хочу, беру ложку. Исподлодья наблюдаю, как братья рассаживаются за столом напротив меня.

Ник предатель, смотреть на него невозможно. Если бы он сейчас еще вздумал улыбнуться этой своей фирменной улыбочкой - я бы точно не сдержалась. Встала бы и треснула ложкой по лбу ему, и была бы права.

- Рад новой встрече, Алиса, - в голосе Арона ни тени, ни намека, тон вежливый и ровный. Но смотрит он при этом так откровенно, что я никак не могу комок в горле сглотнуть и ответить.

Прислушиваюсь к голосам в холле.

Шаги приближаются.

И в арке показывается Виктор. На его локте виснет вчерашняя шатенка, она головой вертит, будто туристка в заповедном городке. С любопытством разглядывает мозаику, которую Регина выкладывала на потолке.

И опускает глаза на собравшихся.

Все молчат.

А я себя вдруг полноценной частью этой большой семьи чувствую, и невольно копирую деда - щурюсь на новенькую.

И мне она не нравится.

Не потому, что вчера застукала нас с Виктором в саду, нет.

А просто.

Не хочу с ней ужинать.

И чтобы она, вообще, здесь появлялась.

- Это Тина. Моя невеста. Больше никого не ждем, кажется, можем начинать? Присаживайся, - говорит Виктор и двигает кресло.

Она наклоняется, опирается на подлокотник, взглядом натыкается на меня…и в удивлении замирает.

Я держу ложку.

- Не поняла, Виктор, это кто? - Тина выпрямляется. Пальцем в меня не тычет, но голос у нее такой громкий, на грани скандала, и дед неодобрительно покашливает.

- За стол сядь, - цедит Виктор. Он давит ей на плечи, и почти силой усаживает ту в кресло. Улыбается растерявшейся Регине. - Еще один прибор поставишь, мама? Такс, - он невозмутимо садится рядом с Тиной, встряхивает салфетку. - Приятного аппетита, семья.

Качаю головой и утыкаюсь носом в тарелку.

Невесту притащил, надо же. Сегодня ночью под юбку ко мне лез, а с рассветом у него память, похоже, стерлась, сидит и улыбается.

Звякают вилки-ложки. Регина садится по другую сторону от папы, через него негромко спрашивает, что мне положить.

- Мальчики, за Алисой поухаживайте, - просит, когда я не могу выбрать. - Виктор, тебе там ближе, положи Алисе…

- Виктор, можно мне вон тот салат, - перебивает Регину Тина.

Все замолкают, смотрят на нее.

Я лишь второй раз за этим столом ужинаю. А уже научилась бросаться неодобрительными взглядами и осуждающе губы поджимать в узкую полоску, точь-в-точь, как дед.

- Расскажите о себе, Тина, - неловкость сглаживает сестра Регины. Она отпивает из бокала что-то бордовое, то ли вино, то ли настойку и аккуратно промокает салфеткой помаду. - Где работаете?

- В строительной фирме, - Тина смотрит на Виктора. Ему, как истиному мужчине, болтать некогда, иначе без него все съедят, он с аппетитом уплетает какой-то красный национальный суп. Тина укладывает руку жениху на плечо, и явно мешает тому ужинать. Рассказывает. - Работаю менеджером. В основном, персоналом занимаюсь. Недавно у нас филиал открылся в другом городе. И меня в командировку отправляли от фирмы. Набирала новых сотрудников.

Невежливо зеваю на ее рассказ, и отец предупреждающе тычет меня в бок.

Морщусь и зачерпываю ложкой суп.

- А у вас Виктор сказал, помолвка сегодня, Регина? - Тина берет бокал, делает глоток. - От души поздравляю. А вот эта девочка, - небережно кивает она на меня. - Кем приходится?

- Эту девочку зовут Алиса, - не выдерживаю ее насмешливого тона. - И представь, я теперь живу здесь. Всегда хотела брата. А тут вот, - машу рукой, - исполнилась мечта. В тройном размере.

- То есть, - резко переспрашивает Тина, вижу, как ее рука на плечах Виктора дергается, она сжимает ворот его футболки.

- То и есть, - отвечает за меня дед. - У нас большая семья. И сегодня она еще на два человека расширилась. Сангрию кто-нибудь Алисе налейте. И пусть хоть тост скажет за отца, поздравит жениха.

Поднимаюсь из-за стола и подхватываю свои тарелки. Меня никто не останавливает, мол, Алиса, оставь, потом унесем. И я понимаю, что все правильно сделала, наверное, принято у них так - чтобы каждый за собой убирал.

Несу посуду на кухню. Ужин заканчивается, и скоро эта Тина свалит восвояси.

Жду.

Меня невеста Виктора нервирует, и челка ее, и помада, и как она бокал держит - всё.

Ставлю тарелки в раковинку. Опираюсь на стол и выравниваю дыхание.

Ужин пережила, но это не самое страшное, если я здесь остаюсь, по-настоящему, то надо комнату выбирать, разбирать вещи, если папа что-нибудь мое прихватил.

- Наелась, Алиса? - за спиной раздается голос Регины, она подходит ближе и со звоном сваливает посуду в раковину. - Ты традиций наших не знаешь, - она открывает кран, и заливает тарелки водой. - Раз в неделю мы все вместе готовим ужин, а потом так же вместе со стола убираем и моем посуду, - рассказывает она.

- И сегодня вместе ужин готовили? - намек понимаю и быстро споласкиваю свой стакан.

- Сегодня нет, вы с отцом приехали…потом Тина, - говорит Регина и слегка поджимает губы. Ловит мой взгляд, и суетливо поправляет волосы. - Я ничего против не имею, ты не думай, - заверяет меня. - Просто я мать. И когда у сына невеста появляется - это само по себе волнительно. Ладно, - она отходит, - гостью провожать надо.

Толкаю палец под воду и смотрю, как брызги летят в стороны.

У меня никакого желания нет идти и на Тину глазеть, но если уж надо проводить…

Выставлю я ее с радостью.

Вытираю руки об джинсы и тороплюсь в коридор. Вылетаю сквозь арку, и на скорости наскакиваю на Тину. Посуда из ее рук валится на пол, звякают вилки-ложки.

- Ты на стадионе что ли, - она отряхивает руки с налипшим на пальцы салатом, - носишься, как ребенок.

- Тебя провожать бежала, - наклоняюсь и подхватываю разбросанные по полу приборы.

- Может, я не ухожу никуда, - она тоже собирает посуду. - Это во-первых. А во-вторых - кто тебя научил в чужом доме командовать?