- Приветствую вас, моя Госпожа. - полубог поклонился, затем повернулся в другую сторону. – Господин Поглотитель. – очередной поклон и поворот. Острые зубы открылись в скромной улыбке. – Господин Запиратель. Весть о вашем возвышении приятно скрасила ожидание нашей встречи.

- Рад видеть тебя, Ватуми, - тепло отозвался Балигор.

- У вас будет время пообщаться позже, Балигор. Когда Ватуми закончит свой отчет.

- Конечно, моя Госпожа. С вашего позваления…

Элим заслушал полный отчет по ещё одному небольшому региону, что находился под контролем пришедшего полубога. Их Майр осматривала с той же тщательностью, что и богов. Доказательство подобной необходимости стояло по левую руку от нее. Полубог сам по себе был достаточно весомой силой при правильном применении, не говоря уже о таких старых как Ватуми, которые могли подобно Балигору пополнить число Богов в любой момент.

- Ты ведь уже знаешь, для чего пришел, Ватуми? – спросила Майр, дослушав его отчет.

- Слухи уже пошли, моя Госпожа. - сказал полубог усаживаясь. Нижняя пара рук опустилась на колени, а вторая сомкнулась на груди. – Вы уж не покалечьте старика.

Вид маленького полубога, что покорно согласился на малоприятный осмотр заставил Майр улыбнуться.

- Все будет быстро, Ватуми. Когда закончим, отпущу с тобой Балигора.

Глаза Госпожи окутал изумрудный свет. Стоящий на коленях Ватуми задрожал, когда её взгляд слой за слоем проникал внутрь, к душе. Глаза Собирателя Душ тоже обратились к нему. Он следовал по протоптанной волей Майр дорожке пока не оказался у самой души старого полубога, лишенной всякой защиты. Элим аккуратно прошелся взором по всей душе, не увидев ничего необычного. Яркие вкрапления, означающие важные битвы, не столь яркие но не менее заметные важные события в жизни: момент взросления, весть о смерти близкого друга, рождение первого ребенка. Элим быстро пробежался по жизни и эмоциям полубога испытав некоторую симпатию. По сравнению с большинством Ватуми оказался весьма порядочной личностью. Поэтому заметить тонике, едва уловимые нити вплетенные в мысли последних его циклов было очень печально.

- Ты видишь что-нибудь? – спросила Майр.

- Это он, - вздохнул человек.

Губы Госпожи сложились в улыбку.

- Знаю.

В следующий миг Ватуми оказался придавлен порывом чистой силы. Пол арены задрожал и разошелся паутиной трещин до самых стен. Полубог попытался выскользнуть, отбрось покрывало набросившейся на него силы, но не сумел. Пространство перед ним ярилось и стенало, пока Майр шагала к схваченному полубогу. Она замерла над ним, глядя в маленькие темные глаза. Элим знал, что Ватуми ничего человеческого в глазах Госпожи не увидит.

Глаза Майр ярко светились, изучая извивающуюся в потоках её силы жертву. Они смотрели не на тело, не на энергетические потоки внутри, они искали нечто в его душе и когда нашли…

Ладонь Майр опустилась вниз, вошла в череп Ватуми и выдрала оттуда крохотную песчинку рыжеватого света. От чудовищного рёва затрясло всю арену. Кричал не Ватуми: Майр практически ничего не оставила от его души в стремлении заполучить осколок своей сестры. Нет, этот чудовищный вой, что сотряс весь дворец исходил из той песчинки, зажатой между пальцами Госпожи.

Элим повернул голову влево. Балигор стоял на том же месте, в той же позе, но желваки у него на лице напряглись, а ладонь крепок сжала рукоять молота.

Тебе стоило выбрать другого агнца на закланье, Рельм.

- Наша охота наконец удалась, - сказала Майр, стирая магией кровь со свей ладони. Крохотный осколок её сестры теперь был надежно заперт в ловушке из её чар. Она обязательно использует их чтобы досадить сестре, но это малая плата за контроль над врагом.

- Балигор.

- Слушаю вас, моя Госпожа.

- Похорони останки Ватуми как Полагает. После этого вместе с Поглотителем отправляйтесь к нему на родину. Его владения теперь твои Балигор. Пока Крушитель Преград стоит в верфях Гарлиона можете взять один из моих кораблей. Можете снова начинать зачистку подземелий. - Майр посмотрела на ярящуюся в магической клетке песчинку. - Ждать осталось не долго.

Анзор отодвинул очередную мешавшуюся ветвь и оказался у небольшого родника. Мужчина опустился на один из валунов, что окружали крохотный водоем, питаемый небольшим потоком воды. Он опустил пальцы в воду. Холодная, как и всегда.

Растительность вокруг росла так густо, что несмотря на обеденное время, сюда свет едва-едва доходил так, что казалось будто на улице уже глубокие сумерки. Это было его личное место успокоения, пропитавшееся им настолько, что даже вода в роднике была близкая к температуре заморозки жарким летом.

Зарал когда-то давно показал ему это место. Дух тогда прямо сказал, что отныне оно принадлежит ему. Один из самых старых природных духов Земли сейчас обрел огромную мощь и, что куда важнее, невероятную мудрость. В его лесу было много подобных мест, принадлежавших кому-то одному. Анзор знал точно знал о нескольких. Ян, Иван, Мэган, Гелок и многие другие – всем им дух показал место для единения с собой. Сюда гостей водили редко.

Оставить духов определенно было правильным решением. Мало того, что они стали своеобразными настоятелями храмов на планете, так ещё и достойными учителями. Лучшие целители планеты, включая его жену, многое узнали из уст Зарала. Конечно, его лес стал неприступной крепостью для любых технологий и всего им сопутствующего, но это была малая цена за все полученные от него дары. Одно это место чего стоило.

Три века прошло с его возвращения на Землю. Вряд ли он когда-либо мог подумать, что будет скучать по Анатрее. Жизнь там была очень тяжелой и рискованной. Но простой. Ему редко приходилось принимать какие-то решения, самое большее – помощь в составлении расписания дежурств в его блоке. Вернувшись обратно на Землю, ему на плечи легли и все сопутствующие обязанности губернатора провинции. Конечно этим титулом его нарекла Госпожа и на деле он был не единственным правителем Альянса. Однако, он был одним из них, лидер одной из трёх рас, создавших этот союз, наравне с Силитуром и Майгором.

На Земле у него всегда была куча дел. Провинция расширялась. Каждая новая планета, освоенная Альянсом имела связи, ведущие к другим мирам. Обычно пустующим на поверхности. Они становились новыми форпостами и колониями. После постройки первой базы на поверхности, Альянс сразу же начинал осваивать подземелья, с самого первого этажа. Трудно представить более подходящую площадку для тренировки молодого поколения, пусть и времена, когда обитатели первых этажей подземелья могли противопоставить людям хоть что-то давно прошли. Теперь все дети с рождения были Перерожденными, собственно, это название уже почти позабыто и ныне ассоциировалось с самыми старыми жителями провинции, с теми, кто участвовал в битве за Металл.

Впрочем, новые планеты были пусты не всегда. Уже были случаи, когда там находили разумных жителей, пока, что это были лишь неразвитые, племенные общины. Тем не менее это были представители новой расы, владеющие магией. Часто среди их числа можно было найти воинов равных по силе хорошему Рыцарю.

Альянс задолго до встречи с ними разработал подробный план по “знакомству” представителями разумной жизни на новых планетах. В Империи таких было много. Императрица в этом плане дала своим губернатором полную вольность. Альянс остановился на мирной ассимиляции и интегрированию новых рас в Альянс. И как можно логично предположить, далеко не всегда все шло по плану, с обеих сторон. Далеко не все племенные вожди горели желанием утрачивать верховную власть, даже после наглядной демонстрации разницы в боевой мощи. Порой коренные обитатели планеты видели в Альянсе угрозу для своей культуры и сложившегося уклада жизни. Бывали случаи когда и сами представители Альянса шли на конфликт из-за чувства собственного превосходства. Такую ошибку Анзор допустил лишь раз и теперь новыми контактами всегда занимался Хорст. Видение местных духов очень подкупало коренное населения, а сам некогда бывший наёмником старик за время общения с ними успевал узнать все хорошие качества встреченной новой расы.