- Да что ты. Ты кажется забыл кто находится на корабле. Я один приближенных Калдо Светоносного. Не тебе мне приказывать.

- А я, назначенный Госпожой, капитан её дредноута на котором ты находишься. Поэтому закрой рот или я выкину тебя с корабля.

Крылатый явно растерял свой запал, услышав имя Госпожи.

- Не перегибай, Балигор, - встрял в разговор Светоносный, - сейчас здесь командуешь не ты.

- И не ты, - подал голос Жак’ра.

Оба бога сначала переглянулись, а потом перевели взгляд на свою Владычицу, не подававшую никаких знаков с самого начала сражения. Она, кажется, совсем не замечала начавшейся перепалки, следя за планетой также пристально, как и Собиратель Душ.

В момент он резко поднялась и зашагала вперёд. Вся команда напряглась. Калдо и его свита быстро склонили головы, как и Балигор. Единственный кто не шелохнулся был Жак’ра, но Майр не обратила на него никакого внимания. Она прошла мимо них всех и остановилась рядом с Элимом.

- Ты сейчас здесь, мой воин?

- Да, - Элим ответил незамедлительно.

- Ты зол на меня?

Этот простой вопрос заставил большинство присутствующих напрячься, чтобы не выдать своего удивления. Сейчас на поверхности планеты демоны по её приказу нападают на армию Альянса, созданного им самим. Как он может не злиться? Но с другой стороны, за всё время сражения человек не продемонстрировал ни единой эмоции, ни единого движения или звука.

- Мой племянник только, что подорвал себя после того как его почти освежевали. Как ты думаешь, каков мой ответ?

Смысл его слов был очень понятным, что полностью противоречило без эмоциональной интонации с которой они были сказаны.

Больше Госпожа ничего не спросила. Она осталась стоять рядом пытаясь понять, что в этом сражении ей кажется неправильным.

Стас облегчённо выдохнул после того как след взрыва, уничтожившего “Лазурь”, остался позади. Когда их отряд отстоял вход в тоннели и защищающие их двери закрылись после последнего поезда он думал, что на этом все и закончилось. Если крепости строили чтобы противостоять демонам, то тоннели для поездов строили так, чтобы даже время ничего не могло с ними сделать. После закрытия дверей в тоннели демонам туда было не прорваться.

Их отряд выполнил свою задачу: сдерживал демонов достаточно долго, чтобы последние составы успели уйти. Тогда остатки защитников зажали на подземной станции. К тому моменту прошло почти три часа со смерти Волера. Всего к ним прибыло четверо демонов-принцев, и они убили их всех. После этого в крепости осталось слишком мало пиковых Рыцарей, чтобы её ещё можно было удерживать. Стас руководил эвакуацией, а точнее теми, кто выигрывал для неё время.

После выполнения своей задачи Стас видел только один путь – на тот свет вместе с демонами и всей крепостью. Лука предложил иной вариант. Он с его волком сделали нечто невероятное. Стас никогда не забудет того момента, когда эти двое… слились воедино. Появившееся существо пробило им путь из западни, в которую они сами себя загнали. Они так и умерли, вместе, в одном теле.

Остальной отряд сумел добраться до Ангаров, где стояло несколько поврежденных танков. Часть из них оказалась на ходу. По дороге они нашли ещё несколько борющихся отрядов и просто одиночек. В итоге им удалось поднять в воздух несколько из них и с их помощью пробить себе путь из крепости. Они успели выбрать всего за пару минут до того, как механизм самоликвидации уничтожил её. Теперь их отряд, несколько сотен уставших и раненых воинов с парой танков на которые положили самых изувеченных, двигался к “Сапфиру”.

- Командир! – позвал Стаса один из летящих рядом солдат и указал в сторону.

Стас пригляделся и увидел там ещё один отряд. Такой же, как и их собственный, отступающий по поверхности из разрушенной крепости.

Шон сидел, прислонившись спиной к стене, наблюдая за тем как в огромном холле подземной станции десятки тысяч раненных воинов грузят в составы, которые отправляются к “Великану”. Крепость “Роща” доживает свои последние минуты. Лодгар, докресианский-военачальник, ближайший друг короля Майгора, умер несколько часов назад. Вслед за ним ушёл Раймонд, один из самых старых ветеранов Бессмертного Оплота. Он забрал с собой двух демонов-принцев, от них не осталось даже пыли. Шон видел, как сила гравитации Раймонда, превратилась в чёрную дыру у него в груди, поглотившую его самого и двух его противников. Потом, когда они уже начали отступать, Пётр со своим отрядом сдерживал демонов у самой большой бреши.

Их крики, когда они уничтожали свои ядра и в безумной ярости кромсали всё, что пытается прорваться внутрь… Шон крепко уверился – это он не забудет даже после смерти.

И всего этого всё ровно оказалось мало. Там, за полузакрытыми дверями осталось всего несколько тысяч, задача которых выиграть время для эвакуации солдат в другую крепость, где они ещё смогут послужить. Несколько тысяч против миллионов, которые сейчас захватили уже почти всю крепость.

Это просто невозможно.

И американец был далеко не единственным, кто это понимал. С каждой минутой все больше раненых вставали, брали в руки оружие, своё или любое другой разбросанное по залу, и уходили за двери, чтобы присоединится к тем, кто ещё сражается или будет сражаться, когда стоящие впереди заслоны падут.

Нередко среди уходящих Шон видел знакомые лица. Он знал многих из этих ребят. Его товарищи, знакомые и подчиненные. Шли умирать, без всякого нытья или тупой бравады. Сколько их уже полегло за стенами? Шон потерял стольких, что, наверное, уже было проще считать оставшихся.

В какой-то момент мужчина поднялся сам. Медленно, тяжело, преодолевая сопротивление уставшего, израненного тела, исчерпавшего большую часть своих внутренних ресурсов. Шон вместе с ещё несколькими солдатами вышел с подземной станции в один из ведущих к ней коридоров.

Созданные на скорую руку укрепления занимали полторы сотни солдат. Здесь не было ни одного целого воина. Все уже прошли крещение безумным сражением и выиграли у смерти ещё один раунд. Впрочем, последний не за горами. Подходя к этой группке Шон уже слышал шум, доносящийся до них по коридору.

Демоны были уже близко. Наверное, перед этой точкой будет, самое большое, ещё один заслон. Несколько минут и здесь начнётся бойня. Правда собравшихся это не сильно волновало. Шон будто попробовал контрастный душ. В том зале царила такая аура безысходности, что выть хотелось. Здесь же было… легко. Воины смеялись, разговаривали, некоторые пили или ели. Причем речь в общении шла на совершенно другие вещи, нежели окружающая обстановка.

Шон активировал свою способность и погрузил отряд в сферу восстановления. Сейчас она не могла сделать многого, но это было лучше, чем ничего. Этим действием он привлёк к себе внимание. Один из людей дернулся особенно сильно, ощутив на себе действие знакомой способности.

- Я тебе, что сказал делать, Шон?

Прам резко развернулся к нему. У мужчины отсутствовала правые рука и глаз. Как когда-то в молодости. Только теперь из обрубка конечности выходило её призрачное продолжение, вполне пригодное для орудования мечом. У Прама появилась новая особенность прямо во время боя. Он сам не знал, как так случилось, но конец он встретит с оружием в обеих руках.

- Отправляться на эвакуацию.

- Так какого хрена ты стоишь здесь? – спросил мечник, и чуть понизил голос, - ты хоть представляешь, что сделает твоя мать если узнает, что ты решил остаться тут, а я не сумел тебя отговорить? Да она сама выпилится, чтобы найти нас на том свете. И я сомневаюсь, что там нам будет куда бежать, а бежать захочется. Мы так уже делали.

- Дерьмовая шутка, дядя Прам, - сказал Шон.

На его лице была такая же веселая усмешка, как на лице Прама, появившееся во время его маленького “возмущения”.

- Да они у меня все такие, - улыбка стала ещё шире, а затем быстро стерлась, - ты ведь знаешь, что ты не обязан оставаться? У тебя есть семья и дети, которым ты ещё пригодишься и которые будут по тебе горевать.