Такие мысли были у Демайи, концентрирующим силу для продолжения боя. Одни из нитей его силы быстро утончалась. Кто бы мог подумать, что этот поток силы, тщательно выстраиваемый им цикл за циклом может быть уничтожен так просто?

Его затрясло от воспоминаний о том ударе. Он был поражен, ощутив, как почти всё население города мигом исчезло из его мироощущения. Однако, это было ничем в сравнении с потрясением, когда пришелец первый раз по-настоящему ударил по планете. Даже душа полубога содрогнулась от мощи атаки. Это был словно гигантский молот, ударивший по поверхности Агитала и породивший губительную волну. Она прокатилась по половине планеты, собирая страшный урожай из душ. На мгновение сам Демайя испугался, что лишиться своей души.

Таких ударов было всего три. Всего три удара понадобилось пришельцу чтобы убить всё живое на поверхности планеты. Из жителей планеты смогли выжить лишь единицы. Благословлённые судьбой везунчики, достаточно сильные чтобы, оказавшись на краю волны, остаться в живых. После удара они понеслись в подземелья, ища убежища в подземных городах их страны. И все они несли весть, что их мудрый правитель, их бог, сражается с неведомым врагом, которому под силу забрать миллиарды душ всего за мгновение.

Все домыслы, сомнения и опасения, так долго истребляемые его проповедниками, вспыхнули словно сухой лес после оставленного догорать костра. Пожар неверия распространялся по его подземным владениям с той же скоростью, что и новости об обрушившемся на поверхность бедствии. Вера его подданых надломилась и вместе с ней надломилась сила, которую она приносила. С каждой минутой, что новости с поверхности шли по подземелью, Демайя становился слабее.

Почему же ты ещё не сдох!

Полубог немигающим взглядом наблюдал за тем как в руках врага появляется длинное оружие. Идеально ровное древко с длинным, чуть изогнутым лезвием на конце.

- Ну! Иди сюда! – заорал Демайя. В его руках появился монструозный клинок. Рукоять была практически в длину оружия соперника, а лезвие и того больше. Две пары рук взялись за оружие, выставив его перед собой.

От рывка Элима, облака за его спиной разошлись в стороны, пойдя рябью. Доли мгновения и несколько десятков ударов молний из близлежащих туч оказалось достаточно, чтобы он оказался рядом с врагом. Демайя парировал первые несколько ударов.

Собиратель Душ видел ошеломление на лице противника. Тот сильно уступал ему в грубой силе. Впрочем, как и во всём остальном, разве что молнии. Они составляли основу силы полубога и здесь Демайя вполне мог поспорить с ним в навыках.

Он использовал их и в ближнем бою. Каждое соприкосновение глефы в руках Элима с клинком противника сопровождалось мощным ударом молнии. Облако вокруг вспыхивали, рождая зеленые молнии, врезавшиеся в полубога, переводящим их энергию в клинок.

После ещё одного краткого обмена ударами Элим понял, что и фехтовальщик из полубога слабый. Он без особого труда отражал его атаки, чего нельзя было сказать о его собственных ударах. На теле полубога появилось несколько свежих ранений.

Демайя тоже быстро осознал перспективы продолжения ближнего боя и обернувшись молнией рванул прочь. Элим бросился за ним, ощущая, как впереди собирается вся энергия бури. Полубог собирался бросить всё, что у него осталось в последней, отчаянной попытке.

Собиратель Душ не был против. Его питала сила всех сущностей во вселенной и силы миллионов душ отважный воинов внутри. Его первое сражение с полубогом проходило под его полным контролем. Демайя не продемонстрировал чего-то удивительного.

Вот и сейчас Элим пробирался сквозь те же чёрные тучи, двигаясь вслед за энергетическим следом полубога. Когда Демайя остановился, небо вокруг него искрилось и ревело хором тысяч молний, собирающихся вместе на лезвии его оружия.

Элим летел прямо на него. Когда он встретил удар полубога блоком мир вокруг вспыхнул. Все небо превратилось в сплошной вихрь из молний. Они бессчётное количество раз били по нему, утыкались в его доспех из духовной энергии. Тело моментально нагрелось под натиском такого количества энергии. Кожа начала чернеть, пошла волдырями.

Человек подогнул правую руку и повел левую вперёд. Оружие противника соскользнуло с его собственного, и он отпустил глефу левой рукой. Ею он ударил бога прямо в торс. Подготовленный заранее удар нёс в себе силу почти тысячи сущностей.

Сознание Демайи отключилось, вернувшись обратно через секунду. Только в себя он пришёл не в небе, а посреди полузатопленных руин одного из своих городов. Он пробил собой несколько сотен метров обрушившихся зданий. Дорожка разрушений была видна невооруженным взглядом.

Мысль об опасности вернулась в его голову слишком поздно. Ладонь пришельца сомкнулась на его горле, окунув голову обратно в воду.

Это был конец. Демайя с ужасом представлял какая участь ждёт его душу и в этот момент судьба подарила ему ещё один шанс. Элим отвлекся, всего на крохотный миг. И в этот миг когтистая ладонь полубога обрушилась врагу на лицо. Изумрудная броня не выдержала. Когти впились человеку в лицо, один – прямо в глаз.

Но на этом триумф Демайи закончился. Изумрудный доспех сжался вокруг его ладони, сломав ему все пальцы. Хватка на шее стала сильнее, впечатала его в камень.

Тогда Демайя почувствовал, как магия прибывшего на его планету чудовища сомкнулась на его душе. Полубог задёргался в агонии в тщетных попытках сохранить свою душу, продлевая тем самым свои страдания.

Это было ни на что не похоже. Несколько раз Демайя получал травмы души в спаррингах. То, что происходило с ним сейчас было куда хуже. Его выдирали из собственного тела, разрывая все связи, которыми душа держалась за окружающий её комок плоти.

Мир потух.

Когда полубог сова открыл глаза, то оказался прикован цепями к огромному валуну. Напротив, него замер сурового вида орк взирающим на него с неприкрытым презрением. А за его спиной он увидел их… обитателей своего дворца, веками терпевшими его пытки.

Собиратель Душ отбросил пустую оболочку полубога. Рядом с ним приземлился Балигор.

- Ты в порядке?

Элим ничего ему не ответил. Вместо этого человек внимательно пригляделся к капитану Крушителя Преград.

- Что такое? – спросил недоумевающий полубог.

- Ничего.

Перед тем как забрать душу Демайи он почувствовал кого-то рядом с собой, кого-то сильного. Это был не Балигор, а кто-то другой. Может ему показалось? Может это была последняя уловка Демайи? Если так, то ответ будет у него очень скоро.

- Я иду в подземелье, - сказал человек.

- Я пойду с тобой. Несколько сбежавших Высших Существ всё-ровно проломили барьер на входах в подземелье. Я уже вызвал сюда команду, которая закроет бреши.

- Расскажешь по дороге, - бросил Элим уже в воздухе.

Собиратель Душ парил над одним из монолитных каменных блоков, оставшихся после уничтожения крепостной стены. Перед ним лежало кольцо из руин и обломков, скрывающих сотни тысяч тел, пустых оболочек без живших в них душ. На этой планете нашлось не так много душ достойных спасения. Каким бы могущественным он ни был, оставлять в живых всех встречных ему было не под силу. Он забрал души всех воинов Альянса, несколько десятков миллионов. На Агитале же число его жертв исчислялось десятками миллиардов. Оставленные обрели возможность жить дальше и развиваться вместе с прочими душами у него внутри, остальные стали материалом для укрепления и расширения этого пространства.

Вера – невероятное явление. Сущность столь многогранная, сколь может быть многогранна фантазия не то что создателя, а даже самого верующего. В голове у Элима накопились знания о многочисленных верованиях, их интерпретациях и самых ярких проявлениях. В одних случаях вера служила инструментом объединения, была центром сплоченности народа, позволяя пережить трудные времена. В других служила инструментом подчинения одной группы разумных другой или даже одному единственному существу как в случае с Демайя. Созданный им культ никак не способствовал развитию отданного ему народа. Нет, он лишь давал жителям планеты иллюзию порядка и надежности, построенной вокруг столпа всей их веры – их несравненного бога. Такая вера даёт большую силу владельцу, но она моментально исчезает, стоит построенному в головах верующих образу непобедимого бога треснуть.