– Мое IQ выше 180.

– Сущий бред, – со скепсисом взглянув на меня, произнес мужчина, что даже не запыхался.

Вот же... Говнюк.

– Я могу стать приманкой для Мистера Х, – озвучила мысль, когда загорелся зеленый.

Эта мысль уже давно зрела в моей голове, но мне не хватало опыта, чтобы воплотить ее в реальность. Все же для начала нужно было узнать, кто он, где прячется и вообще чего хочет.

– Еще чего. Ты слишком молода, чтобы умирать, – жестко прервал мои размышления брюнет.

Это еще мы посмотрим! Не то, чтобы я хотела погибнуть в расцвете сил, но сдаваться так просто не собиралась. Докопаться до правды — моя главная задача. И кто, как не один из самых лучших детективов, мне в этом поможет? Осталось только завоевать его расположение.

– Неужели вы не поможете стать мне лучшим детективом? – инквизиторский участок уже был недалеко, поэтому приходилось идти ва-банк.

Слезливые глазки, жалостливый дрожащий голосок, легкое прикосновение к надежному мужскому плечу. Ну же, где твои инстинкты защитника, двуликий?

– Я всю жизнь мечтала поступить в полицейскую академию. Но для этого у меня слишком мало опыта. Пожалуйста, – голос сбился, я и вправду чуть ли не поверила сама себе. Такое бывало со мной, когда начинала завираться. Из-за ограничений инквизиции на использования дара, мне иногда и самой казалось, что я обычный человек.

– Лишние глаза и уши никогда не помешают, – прочистив горло, продолжила. – К тому же, я испортила ваш костюм, поэтому могу работать совершенно бесплатно, так уж и быть.

– За что мне все это? – капитан резко затормозил, возведя взгляд в небеса. – Как твое имя хоть?

Услышав в его голосе вековую усталость, мой личный маленький демоненок внутри проказливо потер лапки друг о друга. Пришло время нести свою правду!

– Я... Вивьен Дорьеро, – принялась воодушевленно вешать лапшу на уши. Не хотелось бы в случае провала позорить свою бабушку. – У меня мать, эм, из Мексики. А отец, он был полицейским всю свою жизнь, всегда доводил дело до конца и...

– Все, я устал выслушивать эту чушь, – одним жестом прервал меня двуликий, явно не впечатлившись. – Прощай, Вивьен или как тебя там. Забудь, что я вообще с тобой разговаривал, – сказал и потопал к двери участка, в окнах которого уже появились первые любопытные мордочки.

Да, пожалуйста, любуйтесь! Спектакль специально для вас же.

Негодование от того, что мне попался слишком уж крепкий орешек, о который можно поломать свой острые зубки, затопило меня. Я начинала злиться.

– Но я вам должна! Вы же сами бежали за мной, – проявила последнюю попытку, в притворном отчаянии закричав вслед Бренне.

– Я просто бежал. Понимаешь?

Это сработало, брюнет дотянулся до двери, но не открыл ее, видимо посчитав, что каждое его дело должно быть доведено до конца. И наш разговор сейчас для него, словно нераскрытое дело. Он ведь до сих пор не знал, зачем мне все это нужно.

– В этом и весь смысл утренней пробежки, понимаешь?

– Но вы еще и кричали мне вдогонку, – зацепилась за возможность продолжить перепалку.

– А ты слышала, но игнорировала, – Бренне поджал губы, а я вдруг поняла, что ему не так уж и много лет. Не больше тридцати точно. И губы у него довольно привлекательные.

– Природное упрямство, знаете ли, – пожала плечами и широко улыбнулась.

Ну же, давай. Блесна уже на крючке, осталось тебе на нее клюнуть.

– Я заметил, – хмуро констатировал двуликий, незаметно, как он думал, поведя носом.

Неужели я переборщила? Одно знала точно: нельзя, чтобы двуликий, состоящий на службе инквизиции, признал во мне ведьму. Иначе меня и близко не подпустят к участку!

Спасибо бабушкиному амулету, что помогал скрывать ведьмовской аромат магии. А вот обороты наглости характера все же стоило бы сбавить.

– А еще, мои дальние предки участвовали в гражданской войне, пытая людей в лагерях, – на притворных радостях выдала полнейшую чушь.

Лучше пусть считает, что я дурочка обыкновенная.

– Может прекратишь мне вешать лапшу на уши? И путать факты.

– Да бросьте, я же не отстану, – я смело подошла к капитану, заглядывая прямо в его, как оказалось, зеленые глаза. – Чего стоит, всего лишь дать мне шанс? Один-единственный. Я обещаю, если ничего из этого не выйдет, то вы меня больше не увидите.

– Час, – секунды хватило, чтобы он все взвесил. – Я позволю тебе находиться в участке всего час. Как раз кофемашина сломалась, придется варить его вручную. Этим и займешься.

– Ну вы и... – вмиг сообразив, что меня просто дурят, желая использовать, собиралась возмутиться. Но вовремя осеклась, так же осознав, что это был бы отличный шанс, так сказать, разнюхать все изнутри.

Кому, как не бариста доверяют все свои страшные секретики?

– Да, конечно, я согласна! О, бог мой, я так рада, что мне доведется поработать с вами!

– Варить кофе, Вивьен, – осек меня капитан, открывая двери и пропуская внутрь. – Не смей даже коситься в сторону моих бумаг или хранилища с делами.

– Да ни в коем случае, – хитрым взглядом осматривая помещение и подмечая любопытство в глазах служащий, довольно произнесла. – Честно-причестно.

_ И на что я подписался? – устало вздохнул за моей спиной Дилан.

Вопрос так и остался риторическим.

Дорогие читатели, прошу прощения за долгий перерыв, делала буктрейлер к книге и столкнулась с кучей проблем по его созданию. Но все получилось! Если что, его можно посмотреть в разделе, что находится рядом с аннотацией) И да, в качестве извинений, сегодня в течении дня будет несколько прод)

– Кофемашина в моем кабинете. Следуй за мной, – стоило капитану оказаться на своей территории, как голос его изменился, став более сухим и официозным. Работающие в этот день «счастливчики» тут же, словно это им дали команду «место», стали заниматься рабочими делами: некоторые уткнулись в компьютеры, другие же приступили перебирать какую-то кипу бумаг.

– А что у вас здесь происходит? – желая утолить любопытство, поинтересовалась.

– Это называется рабочий процесс. Слышала о таком? Этим и занимаются взрослые, когда устраиваются на работу.

Каков хам… Одним словом — двуликий. За всю свою жизнь я редко сталкивалась с оборотнями, предпочитая обходить их по дуге. Ба уж постаралась запугать меня страшилками на тему жестоких вервольфов в ясные лунный ночи. Вот же удивится, если я ей расскажу, кем является ее обожаемый Бренне.

– Слушайте, прекратите тыкать меня в мой же возраст. Я прекрасно осведомлена, что не дотягиваю до вашего уровня. Но! – ткнула указательным пальцем в потолок. – Свежий взгляд на старые вещи никогда не помешает.

– Ты сейчас назвала меня старым? – Бренне, казалось, был любителем тормозить у самых дверей, ибо сейчас мы не дошли до кабинета, где на табличке значилось его имя, всего пару метров.

– Скорее средней свежести. Но мы не об этом, – попыталась выкрутиться, однако мужчина не стал дослушивать, распахнув передо мною дверь.

Из комнаты по полу тут же потекла странная темная жидкость, яростно разносящая по участку кофейный аромат.

– Когда закончишь, мы продолжим, – ухмыльнулся Дилан, черт бы его побрал, и, зачем-то отряхнув руки, пошел в совершенно другую сторону, напоследок пожелав мне удачи.

– Она мне понадобится, – с опаской взглянув на жижу перед своими ногами, пробормотала.

Видимо, мужчина решил разыграть меня. Ибо как иначе воспринимать тот факт, что меня отправили «стажироваться» в самую примечательную комнату в мире. Обшарпанные стены, мокрый пол — это еще половина беды. Но запах! Могу поспорить, что в морге пахнет поприятнее.

Неужели, инквизиторы настолько обнищали?

В любом случае ведьмы не сдаются! Взяла из подсобки швабру, ведро и перчатки да и поставила их у входа, дабы подпереть дверь. Лишние свидетели мне были ни к чему. А после — аккуратно вынула из уха ограничительный артефакт в форме серьги. Всем существам, наделённым даром, такие выдавали на въезде в СИЗ. К счастью, инквизиторы даже не догадывались, насколько сообразительными оказались ведьмы, что с помощью ловких женских рук сделали из этих оков непримечательные побрякушки.