Зловещее лицо Джека в свете горящих задних фар такси выглядело пугающе. Но каким-то невероятным образом присутствие именно этого мужчины меня успокоило.

– А я, значит, не смертная? – нервно сжалась перед ним, заметив странное серьезное выражение на его лице.

Он подошел ко мне вплотную, заставив ошарашенно отступить к дверце брошенного такси. Это, конечно, все еще мой начальник, но кто знает, что у него на уме.

– Скорее не простая, – мужчина будто бы не видя, в каком я подвешенном состоянии, приблизился и легконько коснулся моего виска пальцами. – У тебя кровь.

О чем это он? Посмотрела на его руку и правда заметила, что она была измазана темной субстанцией. Должно быть, расшибла голову при резком торможении. Понабрали таксистов, блин!

– Прокатимся? Тебе нужно к врачу, – мужчина произнес это без усмешки, продолжая гипнотизировать меня взглядом.

Мне стало неудобно. Чего это? Еще и пути отступления собой загородил, не давая мне возможности не то, что бы сбежать, даже шага в сторону сделать.

– На такси? – ляпнула, чувствуя неловкость.

– Даже не предлагай, – тут уже мужчина скривился. – На этом корыте ты больше никуда не поедешь, – и тут же сделал приглашающий жест в сторону, по всей видимости, своего спорткара.

Я говорила, что не хочу, чтобы меня связывало с этим мужчиной хоть что-то? Это я погорячилась. Меньше всего мне хотелось стоять посреди безлюдной улицы города в котором разгуливал маньяк, ожидая скорой помощи.

И я согласилась на предложение своего босса. Что может случиться плохого? Как раз по пути узнаю, зачем он преследовал такси, в котором ехала. Что-что, случайности у меня уже стояли поперек горла.

– Ты только не убивай меня, хорошо? – мрачно усмехнулась, находясь уже в навороченном салоне его авто.

– Не дождешься, – сказал он и завел двигатель, рев которого эхом разнесся по всему району.

И только спустя минуту я поняла, что именно смущало меня в этом мужчине.

На этот раз обошлось без любования пейзажами за окном. Зато было интересно понаблюдать за самим Джеком. Взглядом я следила за тем, как его сильные руки легко сжимают руль, подушечками пальцев отбивая ведомый только ему ритм. Но несмотря на явный признак нервозности, мужчина был сосредоточен на дороге.

– Как твое горло? – спросила первое, чтобы пришло в голову, чтобы хоть как-то избавиться от неловкости, повисшей между нами. – Ты говорил, что заболел.

А у самой в голове аккомпанементом заиграла та самая мелодия, что обычно звучит, когда юморист шутит не смешно.

Серьезно, Майя? А не лучше ли спросить, зачем он тебя преследовал?

Джек отвлекся от дороги всего на мгновение, чтобы бросить на меня недоумевающий взгляд. После чего ему хватило доли секунды, чтобы в глазах мелькнула тень понимания.

– Прошло, – важно закивал мужчина.

Я на автомате отзеркалила движение головы и тут же спохватилась. Где-то слышала, что мы часто копируем позы и жесты объектов своего обожания, но это же не могло значить, что..? Да ладно, глупости в голову лезут, мы же с ним разговариваем лишь в третий раз в жизни.

Но вопрос состоял в обратном: сколько нужно произнести и услышать слов, чтобы по-настоящему заинтересоваться в человеке? Особенно, если ты довольно циничная ведьма с искаженным взглядом на романтические отношения.

– Так, зачем ты меня преследовал? – вздохнув, попыталась сконцентрироваться на важном. Истерика отпускала, уступая место привычному цепкому любопытству.

Очень хотелось снять ограничители и прощупать этого загадочного мужчину на наличие чар, но я банально боялась. А вдруг, он не оборотень. А, скажем, инквизитор? Меня же повяжут, если узнают, что я, ведьма, могу так просто обходить их запреты.

– Тебя? – будто бы искренне удивился Джек. – Я даже не знал, что ты в машине.

Так я ему и поверила, ага. Актер, конечно, хорош, только вот театр погорел давно. Слишком уж он спокойно воспринял тот факт, что я была в машине.

– Так и скажи: был слишком очарован твоей красотой, что решил следить за тобой днем и ночью, – перевела тему в нишу флирта, мгновенно сменив тактику.

В любой войне важная стратегия, в моей же отсутствовал план как таковой. Так что единственное преимущество для меня — хаотичная тактика, работающая на эффекте внезапности.

– Ты пьяна, – сделал неудачное предположение мужчина, чем снова поставил меня в тупик.

Любой двуликий бы сразу определил, насколько много алкоголя могло бы быть в человеке. Нюх-то у них отменный…

Я быстренько протерла ладошкой запотевшее окно, открывая себе обзор наружу.

– Опьянеешь тут с вами, – буркнула себе под нос и тут же заметила весьма важную несостыковку. – Куда мы едем? Больница в другой стороне, – собственное поведение показалось еще более глупым.

– Мы едем не в больницу, – спокойно отозвался мужчина, переключив коробку передач. Мы ускорились, проехав один из знакомых мне перекрестков на красный светофор.

Вот он — тот самый непредсказуемый результат в ходе моей хаотичной тактики! Радоваться этому или ужасаться я не знала. Решила повредничать. Ну так скажем, для профилактики. Нечего так нагло не договаривать прямо в лицо... Это бесит!

– Хоть чем-нибудь поделишься со мной? – совершенно искренне возмутилась.

Загадки загадками, но я слишком мало знала об этом мужчине, что бы вот так просто ему довериться. Зачем вообще, спрашивается, села к нему в машину? Это все стресс...

– Могу угостить ужином. Как раз в месте, куда мы направляемся, должны угощать.

Машина остановилась ровно напротив входа, над которым красовалась горящая неоном вывеска с оскаленной звериной мордой.

– Мы приехали в "псы"? Серьезно? – я не спешила покидать машину, не дождавшись ответов. – Я же сегодня не работаю.

– Сегодня бар закрыт. Твоя напарница тоже на выходном, – Джек усмехнулся себе под нос и вышел из автомобиля.

– Эй! В каком смысле?

Мужчина даже не остановился. Неспешным шагом направился ко входу, показательно игнорируя. Меня чуть ли трясти от накатывающей злости начало. Нет, я, конечно, понимаю, это его бар, но что мы тут забыли вместе?

Пришлось в скором порядке брать себя в руки и спешить за мужчиной. Но то, что я увидела, когда оказалась в баре и прошла мимо двух бугаев с цепкими взглядами, что сегодня выполняли роль фейсконтроля, повергло меня в шок.

«Адские псы» предстали в совершенно ином свете. Помещение было полностью заполнено людьми (и не только!): подозрительной наружности и не очень. Это уже не было похоже на сборище чиновников под личинами смертных. Музыка долбила по ушам, алкоголь лился рекой, а танцующие на барной стойке полуголые девицы только придавали этому место порочный вид. М-да, Сид со своей скучной домашней вечеринкой нервно курит в сторонке.

С трудом пробивая себе путь между потными телами, дрыгающимися в такт заводной музыки, смогла высмотреть удаляющуюся в сторону служебных помещений спину Джека. Вот же поганец! Мог бы и помочь даме...

– И что мы здесь забыли? _ с трудом сдерживая отдышку, буквально ввалилась в кабинет мистера Ташиба, что по сути своей им не являлся.

Меня мутило. А все по причине того, что по пути сюда я столкнулась взглядом с один из кровососущих. Подмигивающим! Ведьме! Мне! Теперь чай с травками на ночь буду пить, лишь бы кошмары не снились…

В небольшом помещении, оборудованном по последнему писку моды, то есть в стиле каких-то мафиози с их излюбленными интимным полумраком, дубовым письменным столом и шикарными креслами, находился только Джек. Он стоял у окна, что выходило в зал, давая ему полный обзор на то, что творилось среди веселящейся толпы, и сосредоточенно закатывал рукава своей белой рубашки. Ой, что сейчас будет...

– Подойди к столу, – он сказал это таким тоном, что я аж мурашками покрылась. На всякий случай даже дверь прикрыла не до конца, оставляя себе возможность сбежать.