– Я...

Но договорить мне не дали.

Дверь с размаху открылась, чуть не ударив меня по многострадальной голове. Еле успела отскочить и прийти в себя, как увидела того, кто столько нагло вломился в кабинет, на минуточку, негласного владельца этого бара. Действующих лиц оказалось несколько. Тот самый незнакомец, что подсел ко мне за столик после сорванного свидания с Джеком и какая-то полуголая девица в крайней степени опьянения, висевшая у него на шее. Чувство омерзение тут же охватило меня полностью. После чего настигло озарение: так они с Джеком заодно! Вот же трус, подослал тогда вместо себя своего дружка...

– О-о-ой, - бегло окинув взглядом комнату, путано начал блондин. – Я думал тут свободно.

Джек, с которого будто слетела маска вины, что он испытал за попытку оставить метку на мне, резко поднял голову и пристально посмотрел на своего... Кто они вообще там друг другу? Надеюсь, не любовники. Не хочу сегодня еще больше разочаровываться в том, по кому сохла несколько недель.

– В моем кабинете? – голос Джека приобрел более грубый и резкий тембр.

– Да тебя отродясь тут не бывает, – отмахнулся мужчина свободной рукой и стал протискиваться внутрь.

– Мартин, свали, – тон Джека стал еще на несколько тонов холоднее.

Блондин, с которого тут же слетело все предыдущее хорошее настроение, напряженно замер, вглядываясь в Джека. Что он пытался рассмотреть? Ну, тянет мужика на агрессию после ранения собственного достоинства, что поделаешь.

Я стояла в сторонке, больше не спеша уходить и чуть ли не дыша, стараясь не отсвечивать и впитывать все больше информации.

Как оказалось, Мартин быстро попрощался с девушкой на одну ночь и поспешил прикрыть за собой дверь. С внутренней стороны.

– Да тебе жалко что ли? Я бы быстро управился. У меня тут все равно встреча с какой-то талантливой воришкой намечается. Минут через пять. Мне бы хватило, – стал оправдываться блондин, не спеша подходить к Джеку.

Последний же перевел свой тяжелый взгляд на меня. Я поразилась тому, как сильно он отличался от того, что был у этого мужчины несколькими минутами ранее. Словно совершенно другой человек. И взгляд такой... Пугающий, смотрящий в самую душу.

– Что ты так на меня уставился? – возмутилась, скрестив руки под грудью.

– Талантливая воришка, значит, – губы Джека растянулись в хищной усмешке, отчего у меня внутри все перевернулось.

– Серьезно? – удивился Мартин, тоже взглянув на меня. В его глазах мелькнуло узнавание. – Джек, это та самая красотка? Не ожидал от тебя. Хотя, ладно, от тебя всякого можно ожидать. Здравствуй, красавица, мы уже виделись, но я забыл представиться — к твоему вниманию Призрак, – слова из его рта вылетали настолько быстро, что я не успела обдумать ответ. А стоило бы! – Рад встрече, дорогая, – блондин отвесил картинный поклон.

Нахмурилась, не понимая, что это за шутки у них такие. Неужели Джек как-то незаметно успел разослать эту информацию своим дружкам, пока целился в мою шею клыками? Просто другого момента, когда бы я еще отвлеклась от созерцания загадочного мужчины, не припоминается.

– Ладно-ладно! Я его офис-менеджер, так сказать, – Мартин показал пальцами жест, обозначающий кавычки. – Босс редко когда является перед исполнителями.

– И вы значит заодно? И следили за мной давно, – пришла к своим выводам я, кивая на сказанные слова.

– Не совсем так, – замялся Мартин, как-то затравленно поглядывая в сторону Джека.

Тот молча поднялся из кресла, засунув руки в карманы брюк.

– Как понимать твое "виделись"? – вопрос, заданный угрожающим тоном, немного сбил меня с толку.

Так они не заодно? Ничего не понимаю.

– Я, пожалуй, пойду, – заметно струхнув, Мартин метнулся к выходу и скрылся за дверью. Вот и поговорила с Призраком!

Мы снова остались одни. В тишине. Я немного помялась на месте, не понимая, что делать дальше.

– И что мне с этим делать теперь? – решила попросить помощи «зала». Вдруг, Джек что дельное подскажет.

И он подсказал.

– На что ты готова пойти, чтобы помочь своей подружке? У меня есть весьма выгодное предложение для тебя, – Джек как-то хитро улыбнулся, а глаза его сверкнули озорством.

Я буквально почувствовала, как крышка ловушки, в которую с каждой новой встречей загонял меня этот мужчина, вводя в заблуждение, с грохотом захлопнулась.

Кто этот двуликий на самом деле такой? И более важный вопрос, который я все откладывала на потом, но теперь уже не могла более игнорировать: что Джек делал на вечеринке у Сидни? Ведь, как я уже говорила, его машина преследовала мое такси прямо от дома моих старых друзей. Мне стало по-настоящему страшно.

Выходила из кабинета Джека в слегка контуженном состоянии. Ночь уже подходила к концу, но сна не было ни в одном глазу. Редкие танцующие все так же мешали сделать шаг в сторону, не давая спокойно промчаться к выходу. Пришлось даже пихнуть парочку клыкастых. Мартина я больше не видела. Да и вообще, мало что видела перед своим носом, глубоко погрузившись в себя.

Джек сделал мне предложение! Да еще какое... Чтобы заработать необходимую сумму для помощи Блисс, мне было необходимо ввязаться в криминальную заварушку и шпионить для Джека и его ребят. Все потому что я так удачно устроилась в инквизиторский участок, не иначе! Но пока он сказал ждать мне указаний и отправляться спать, не раскрыв ни одной детали.

Музыка все так же громыхала, мерцающий свет сбивал ориентацию в пространстве, поэтому я не сразу заметила, когда на меня налетело чье-то тело, сбив с ног. Секунда, и я уже на полу у чьих-то ног.

Черт, я сейчас этих кровососов разнесу!

– Майя? Вот это встреча! – вымолвил совершенно точно знакомый мужской голос.

Я подняла голову, с раздражением наблюдая за тем, как Митчелл, мой бывший одноклассник, поднимается из-за круглого стола, чтобы помочь мне встать. Что он забыл здесь?

– А ты что здесь делаешь? – когда парень уже помог мне подняться, придерживая за локоть, спросила. Бросив взгляд на стол, за которым он сидел, заметила несколько личностей подозрительной наружности, увлеченно раскрывающих масти в карточной игре.

Блондин проследил за моим взглядом и снова посмотрел на меня. Зрачки его были расширены, а на лице блуждала глуповатая улыбка.

– Развлекаюсь, конечно же! У Сид было слишком скучно, и я решил продолжить веселиться здесь. Не ожидал тебя встретить здесь, – его взгляд забегал, будто бы он боялся, что нас могут услышать.

Это выглядело более, чем странно. Неужели он тоже ввязался в грязные делишки? И что ещё более интересно: он вообще в курсе, что рубился в покер с двумя вампирами и одним домовым?

Что в "Адских псах" забыл последний стояло под жирным вопросом.

– Я здесь работаю, вообще-то, – съязвила, так и не рискнув озвучить свою мысль, и скинула его руку. – И ты, вроде как, хотел со мной пообщаться именно у Сидни на вечеринке. Сюрприз обещал, если мне не изменяет память.

– Ну, – замялся парень. – Я думал, настоящим сюрпризом будет для тебя как раз-таки мое отсутствие. Ты вроде не очень любишь со мной общаться, – без привычной манеры «подката» выдал он.

– Выйдем? – пристально посмотрела ему в глаза, применяя допустимую норму своих чар. Блондин согласно кивнул, заворожённый моей магией.

Мы молча прошли мимо веселящейся толпы и вышибал с цепкими взглядами. Те, по-моему, даже обрадовались нашему уходу.

Стоило выйти за дверь бара, как я резко схватила за рукав Митчелла и затащила его за угол здания.

– Ты же мне сам говорил не связываться с Джеком, а теперь отдыхаешь в его баре еще и играешь! – ткнула пальцем в растерявшегося парня.

Сегодня он вообще выглядел не как обычно. Одна растянутая старая толстовка только чего стоит! Удивлена, что у него глаз не дергается от подобного одеяния.