— Ты не найдешь корабль, не гоняй зря технику, — спокойно улыбаясь, сказал Кванг.

— Ты издеваешься? Ты хочешь сказать, что вы в огне не горите? Якобы от твоей спасательной капсулы ничего не осталось, а вы живы?

— А ты, часом, не илиос? — вдруг спросил Эрко. В ответ на него посыпались пищащие ругательства.

— Знаешь, на звезду посылают только в военных силах Тростарии, — продолжил Эрко. Зеленый скафандр психанул, подскочил к Эрко и ударил его чуть ниже груди. Гратерно был натренирован и легко перенес это нападение.

— Точно, илиос! — произнес Эрко и плюнул в скафандр. Тот уже схватился за оружие, но его остановил капитан:

— Нас десантировали на люльке. Мы ее уничтожили. Наша цель — уничтожение данной базы с использованием илиосского дракона. Как илиос, ты должен знать, что драконам все равно, кого убивать и как. Главное, чтобы жертв стало больше.

Зеленый скафандр переключился на капитана и уже замахнулся, чтобы его ударить, но очередное пи-пи-пи его остановило.

— Мы нашли твой корабль, сейчас я тебе его покажу, — прошипело из-под шлема.

Теперь вся команда была уверена, что их собрался убивать их однопланетник.

Следаки уже заканчивали сканировать долину, остался только верхний край хребта, там, где была пещера-укрытие 53-го. Все шло по плану зеленых скафандров, пока на них не замахали каменные корни. Это существо наводило ужас на обитателей базы, поэтому все сразу притихли и замерли. Оператор следака тоже, но главный дал команду подлетать. И тот аккуратно, дав большой круг, подлетел к пещере и начал аккуратно просвечивать ее лучом сканера. У Кванга все замерло внутри, холод сковал его, он из последних сил старался сохранить спокойное выражение лица. Главный скафандр это заметил, подошел к капитану и начал пристально на него смотреть. Ну, как сказать. Ростом скафандр был много ниже капитана, примерно до плеча. Он как бы снизу пытался заглянуть в глаза Анлуту, но Кванг назло высоко поднял голову и искоса смотрел на экран. Раздался резкий гудок, все подпрыгнули от неожиданности. Это сработала сирена. На экран выскочило сначала одно окно, потом второе. Там были точные координаты вторжения. Система безошибочно определила наличие двух кораблей врага.

Главный скафандр немного занервничал, но отправил корабли и все ближайшие аппараты слежения для проверки. Следаки из долины 53-го тоже устремились туда. Главный скафандр быстро понял, что его развлечение оборвалось, и шумно потребовал вернуть следаков. В этот момент кому-то из подчиненных даже прилетело по спине, а кому-то и по мягкому месту. Следаки быстро вернулись, и все втроем залетели в пещеру. Кванг в это время закрыл глаза. Он очень хотел, чтобы пещера была пуста. Так и случилось. Понял это Кванг по громкому ржанию Эрко и других десантников. Улыбка озарила его лицо.

— Ну, как? Нашел корабль? — спокойно, с небольшой ноткой издевки спросил капитан главного скафандра.

Зеленые руки сжались в кулаки, но тут началось что-то невообразимое. На экране все запрыгало, сигнал с одного следака пропал, два других успели выскочить. За ними на какое-то расстояние выскочили камни-корни, но аппараты успели уйти. Зеленый начальник что-то громко кричал. Его пронзительное ПИ-ПИП-ППИИИ лезло в уши и давило на сознание. Наконец это прекратилось.

— Почему все мерцает? — вдруг заработал переводчик.

— Видимо, корни повредили сенсоры, анарх!

— Дурачье! Если бы повредились сенсоры, то они мерцали бы по-разному, а они делают это синхронно.

— Наверно, потому что все мерцает! Анарх!

Все обратили взгляды наверх. Все утреннее небо было в мерцании.

Со всех сторон слышалось пиип. Все спрашивали друг у друга, что это? Скафандры начали волноваться, такого здесь еще не было. Этим и решил воспользоваться Кванг:

— Это дракон летит. Сейчас он вам всыплет.

— Мерцание — не показатель.

— Ну, да, но ты, как илиос, знаешь, что это один из предвестников! — крикнул Эрко. Он хотел, чтобы его услышали как можно дальше.

— Ничего подобного! — ответил зеленый скафандр.

— Врешь! Сейчас вообще все живое взбесится и начнет убегать!

— Ага, прям сейчас! Уже взбесилось! — с ехидством и презрением крикнул в ответ главный, но вокруг него уже нарастал гул. За стенами все громче и громче раздавались крики и вопли. Наконец, некоторые животные начали перепрыгивать и перелетать стену. Они в панике носились по площадке, вселяя ужас в зеленые скафандры. Служители базы начали громко кричать и бегать, кто-то бросил оружие и рванул в укрытие. Более или менее их удалось успокоить только стрельбой вверх. Главный начал толкать речь о том, что у них крутое оружие и любой дракон будет уничтожен, и все начало налаживаться.

— Капитан, ты слышишь? — тихо спросил Эрко. — Это наш маршевый.

Кванг прислушался. До него донеслось: бом-бом-БООМ-ОМ-ом — бом.

— Нет, не тешь себя надеждой.

— Послушай! Это точно наш маршевый на максимальных оборотах. Ведь можно ходить на нем в атмосфере? Скажи, можно? — настаивал на своем второй пилот.

— Нет! Я заблокировал его перед выходом. Там оставался представитель вражеской корпорации, забыл? — недовольно гаркнул Кванг.

— Точно. Я забыл… — Эрко виновато опустил голову. Он слушал, и чем больше он слышал, тем увереннее был в том, что это маршевый 53-го. Он опять посмотрел на Кванга. Тот смотрел в сторону, но почувствовав на себе взгляд первого помощника, вдруг сказал:

— Да слышу я, руку на сканер не до конца положил… наверно.

— Что делаем?

— Тянем время. Передай всем. Пусть знают, наши рядом.

* * *

Когда команду переводили на площадку, связь с ними была потеряна. Восстановить ее системнику удалось уже только после преодоления последнего хребта, в прямой видимости базы. Первые слова капитана были про Наю…

— Вот это поворот!

— Он так не думает, — сразу сказал Палович. — Это он от Эрко… Кванг ему не доверяет после кражи.

— А ты веришь, что он украл?

— Нет.

— Нашли попавшие вещи?

— Нет, Крим ничего не нашел.

— Много пропало?

— Сапоги и куртка капитана.

— Странный улов, ты не находишь?

— Не спрашивай. Еще какое-то средство по уходу пропало… С запахом иахина что ли?…

— Эмммм… — запнулась Ная. — Ты знаешь, я тоже думаю, что Эрко тут ни при чем. Кванг ошибается.

Палович, на радость Нае, замолчал, а она была очень раздосадована. Она поняла, что вещи уволок Найки, когда был на 53-м. Это ее разозлило. Она не любила это чувство, но для дела оно было ей сейчас очень кстати.

Верхняя площадка была полна зеленых скафандров. Они сновали туда и сюда. Команда 53-го была поставлена у глухой стены, прямо под командной надстройкой, которая тянулась от угла в обе стороны. Примерно в центре территории возвышался то ли бункер, то ли дзот. Квангу показалось, что там установлена мощная нейтронная пушка для стрельбы по космическим объектам. Справа были еще какие-то мелкие строения, похожие на склады. Через дверь капитан заметил, что в ближнем лежит то, за чем они сюда прилетели. Нужный ящик, а под ним еще один. Вот он, только зайди и возьми, а они попались на датчиках! Было обидно… Кванг отогнал от себя все чувства под предлогом «нет времени» и начал усиленно думать, как можно развернуть ситуацию в свою пользу. 53-й уже на подлете, но он на дракона совсем не похож. Похоже, единственное, что он сможет сделать, это отвлекать главный скафандр и тянуть время.

Напротив команды 53-го засел расчет. Они заняли позицию за укреплением из блоков, которые были собраны без раствора, на скорую руку, недалеко от бункера, похожего на дзот. Зеленые скафандры укрепления были с отличием — белой полосой вдоль рукава. Они не поддались панике и ждали приказа начать расстрел.

— Дайки, — обратился Кванг. — Лучшей команды, чем вы, у меня не было. Спасибо всем.

У Эрко перехватило дыхание. Он отказывался верить, что это конец, ведь 53-й подлетает, но возразить капитану не мог. Анлути увидел, что Эрко заметался, нужно было быстро его успокоить. И только капитан открыл рот, как над головой что-то засверкало, пучок молний разрушил всю административную часть. Никто ничего не успел сообразить, как молнии ударили второй раз, уже в башню с орудием, что была в противоположном углу. Мгновение, и трескучие потоки энергии выломали в стене огромную дыру, за которой стало видно долину.