— Заскочим по дороге.

Кажется, к концу расследования они начнут понимать друг друга с полуслова…

По телевизору показывали репортаж о ночном событии. Арсений убрал звук, зная, что диктор не скажет ни слова правды. Пресс-центр как всегда справился с задачей, подготовив правдоподобную версию для людей.

— Местные новости? — голос Лючианы прозвучал столь неожиданно, что он едва не подпрыгнул.

Повернул голову на звук и увидел итальянку, стоящую в дверях гостиной с полотенцем на голове и в его халате. Сейчас она менее всего походила на члена Совета и уж тем более на мастера Очарования. Обычная женщина в возрасте за тридцать. С тенями под глазами и помятым с утра лицом. Впрочем, сейчас она выглядела гораздо ближе к своему реальному возрасту, чем обычно. А ведь совсем недавно ей исполнилось сорок пять.

— Да. Рассказывают красивую сказку. Завтрак? — он выключил телевизор и бросил пульт на диван, на котором и провел сегодняшнюю ночь.

В спальне с комфортом обосновалась гостья, а на лестничной площадке дежурил охранник, присланный Николаем и сменивший человека Влада. Пока одаренная принимала душ, пророк успел угостить его кофе и поинтересоваться свежими новостями, но тот знал немного. Основной задачей для него являлось обеспечение безопасности члена Совета, в распоряжение которой также предоставлен автомобиль с водителем, ждущий у подъезда. Все это он и передал Лючиане, пока та устраивалась за столом на кухне.

— Какая предусмотрительная забота, — с изрядной долей сарказма заметила она. — Впрочем, рано делать выводы. Мы еще не знаем, что произошло.

— Спасибо, что не торопишься, — журналист поставил перед гостьей тарелку. Завтрак он заказал в ближайшем ресторане и уже успел сервировать. — Не думаю, что все будут столь благосклонны.

Мужчина захватил свою порцию и устроился напротив.

— Ситуация чересчур… острая, чтобы все мы могли сохранять спокойствие, — итальянка неторопливо поглощала овощной салат, накалывая каждый отдельный кусочек на вилку и отправляя в рот. Вид у нее был предельно сосредоточенный и непривычно серьезный.

— Я понимаю. Двое погибли…

Он покрутил в руках приборы и отложил. Кусок не лез в горло, а ночью Арсений уснул, только выпив снотворного и понимая, что отдых необходим. В голове по-прежнему бился вопрос: почему он ничего не увидел?

— И на их месте мог оказаться любой из нас, — отметила собеседница. — Вопрос только в том, кому это выгодно.

Мастер Времени поднял на нее взгляд, с удивлением отметив, что женщина намного спокойнее его самого. Впрочем, стоило ли удивляться, учитывая, как и где проходила ее юность. Свое прошлое Лючиана скрывала как могла, не любила вспоминать о нем, но от его дара убежать не смогла. А когда поняла, что он знает ее секрет… Нет, капризная мастер Очарования была не столь безобидна, когда дело касалось чего-то важного для нее.

— Не смотри так на меня, Арий, — она покачала головой, неправильно истолковав его взгляд, — я здесь не при чем. Совет устраивает меня в том виде, который есть. Политические дрязги, грызня за власть, прочие потрясения — они мне не нужны. Только покой и стабильность. Не веришь, можешь заглянуть в мое прошлое.

Итальянка протянула свободную ладонь. Журналист покачал головой, отказываясь от проверки.

— Я не думал, что ты пошла бы на такое, просто вспомнил о твоем прошлом.

— Именно из-за него мне и нужен Совет.

Ее первый муж имел определенные связи в криминальном мире, выпутаться из которых тогда еще юная сеньора сумела, только оставшись вдовой и выскочив замуж за видного политического деятеля того времени. Она спряталась от старых счетов за стенами особняка и спинами охраны. Дождалась, пока карьера мужа подойдет к логическому завершению, и овдовела вторично. По вполне естественным причинам, учитывая разницу в возрасте. Ее третий муж являлся одаренным и стал ступенькой, позволившей построить карьеру в сообществе, а затем и занять кресло в Совете. Сохраняла его Лючиана добрых десять лет, вовремя отслеживая появление амбициозных молодых конкурентов и направляя их энергию в другое русло. Возможности, которые ей дарило ее положение, позволяли не вспоминать о прошлом. Итальянке на самом деле нужна стабильность, а не хаос.

— Ты кого-то подозреваешь? — Арсений снова взял приборы и попробовал брускетту с семгой. Еду он заказал в том самом итальянском ресторане, о котором рассказала гостья. Ее мнению стоило доверять, кухня там оказалась отменной.

— Я могу назвать тех, кто точно не при чем. Например, пан Яцек, София, Бригитта и Джозиас. Еще, пожалуй, Стефан. Захоти он получить власть, от Совета не осталось бы даже мокрого места. Причем никто из нас не успел бы возмутиться. Остальные, сам понимаешь. Целитель мухи не обидит, а наш спикер живет в мире расчетов и вероятностей. В ее идеальную картину подобная вульгарность, как взрыв, просто не укладывается.

Мастер Очарования заметно скривилась, Софию она не любила, как и норвежку.

— Ты не упомянула Грега, Фридриха и Рикардо.

— Если бы наш дорогой месье сам не пострадал во время взрыва, я бы поставила на него, — Лючиана закончила с салатом и взяла несколько ломтиков сыра. — Грегуар молод и амбициозен, к тому же не дружит с совестью. У него могут быть свои мотивы, но так подставляться… Либо он более талантливый актер, чем я думала, либо невиновен. Что же касается Фридриха… Он старается выглядеть безобидным, но я сама ношу подобную маску, поэтому не доверяю. Иногда его взгляд становится чересчур хищным. Ну, а Рик… Пожалуй, он мог бы. Алиби, насколько понимаю, у него есть, но оно еще ни о чем не говорит. Кто мог помешать ему нанять кого-то? Иногда мне кажется, что Совет для него как строгий ошейник для злобного пса — мешает показать свой нрав. Избавившись от нас, он получит свободу…

Журналист нахмурился, вспоминая историю Алены. Даже ничего о ней не зная, итальянка сделала очень правильные выводы. Неужели Рикардо использовал приезд в Россию как повод для своих махинаций? Вполне в его духе. Тем более, что палач будет присматривать за ходом расследования и сумеет отвести от себя подозрения. У него есть все возможности. И что делать в таком ключе?

Вместо ответа на вопрос у него зазвонил телефон. На дисплее высветился номер Медведя.

— Здравствуйте, Михаил Юрьевич, — подавив вздох ответил пророк.

— Здравствуй, Сеня. Мне нужно встретиться с кем-то из Европейского Совета по поводу вчерашнего. Обозначить им нашу позицию. Ты сможешь организовать?

Говорил руководитель спокойно, но настроение у него явно оставляло желать лучшего.

— Я постараюсь и перезвоню вам, как только все узнаю.

— Хорошо, буду ждать. Я уже в городе, так что подъехать могу в любое место.

Вызов завершился. Мужчина помассировал переносицу, его уже одолевали смутные неприятные предчувствия. Он посмотрел на собеседницу, медленно потягивающую грейпфрутовый сок.

— Медведь хочет встретится с кем-то из членов Совета.

Лючиана покачала головой и кивнула на его телефон.

— Ищи Грега. Он у нас первый дипломат.

Вполне логичный вывод, который он мог бы сделать и сам, но голова совершенно отказывалась работать. Вряд ли француз забрал с собой хоть какие-то вещи, значит, телефона у него нет. Пришлось связаться с медицинским центром, где ему сообщили, что месье Моро уже отбыл в сопровождении охраны. И где его теперь искать? Мысль позвонить Николаю и выяснить у него номер кого-то из охраны журналист отбросил сразу же. Мастер Сна скорее пошлет его куда подальше, чем станет возиться с простенькой просьбой. Свои соображения он изложил итальянке и получил совершенно неожиданный совет:

— Позвони Софии, — она усмехнулась. — Не спрашивай. Просто позвони, а я пока приведу себя в порядок. Тебе скоро по делам, а я пока пройдусь по магазинам и восстановлю утраченный гардероб. Хотя бы частично.

— Ты можешь оставаться, сколько захочешь.