— Он — член Европейского Совета, — все тем же тоном продолжил Олег.

— А я отношусь к людям, которые хотят выспаться!

— Смею напомнить, что на ближайшее заседание ты также являешься членом Совета, — ехидно заметил Громила. — А француз жаждет пообщаться с тобой в приватной обстановке, так что отдирай задницу от кровати и двигай вниз. Я задержу его еще максимум на четверть часа, — собеседник отключился.

— Будь проклят тот час, когда я решил связаться с Советом, — чех выругался и попытался встать.

Что ж, это удалось с третьей попытки. Не так уж и плохо, учитывая сколько он вчера выпил. Еще бы столь зверски не болела голова, и жизнь показалась бы куда привлекательнее. Снова чертыхнувшись, Влад направился в душ, который спасал его в подобных ситуациях.

Вообще столь жесткое похмелье в его случае было скорее результатом неудачной побудки. Если бы Громила дал ему поспать еще пару часов, чех смог бы разве что пожаловаться на легкий сушняк, а не заглатывать ледяную воду, стоя под ней же. Мастер Случайности отбросил мокрые волосы и обмотал полотенце вокруг них, убедившись в зеркале, что с таким головным убором выглядит как девчонка. Разве что отросшая щетина портила вид. Чех хмыкнул и все-таки потянулся за бритвой, про себя послав к дьяволу и Совет, и не вовремя притащившегося француза.

Следующим пунктом после бритья стояла одежда, над которой Влад долго не раздумывал, вытащив первые попавшиеся джинсы и майку. Косуху и пистолет он оставил вчера в кабинете еще до того, как выбрался посидеть с друзьями, так что не переживал за их сохранность. Проигнорировав упавшее на пол полотенце и отметив, что придется попросить кого-нибудь притащить ему анальгетик, чех направился на выход, по пути тормознув возле гостевой спальни.

Карина крепко спала, умудрившись завернуться в покрывало и вряд ли собиралась просыпаться. Позавидовав своей новой приятельнице, Влад все-таки вышел. Его совершенно не беспокоило, что он оставляет в квартире постороннего человека. Все нужное он держал в сейфе, голове или компьютере, защиту которого разрабатывал Игорь.

Спускаясь по лестнице и продолжая чертыхаться, Влад набрал Громилу.

— Скажи, чтобы мне принесли крепкий кофе и что-нибудь от головы. И тащи этого чертового лягушатника, которому не спится в такую рань.

— Топор подойдет? — невозмутимо поинтересовался Олег. — Кстати, уже почти два часа дня.

— Уволю! — прорычал Влад, отпирая кабинет и ошеломленно оглядываясь. Как-то он позабыл, что вчера Карина легко переделала одно из кресел и полки.

— Не уволишь, — отрезал Громила. — Кстати, раз уж ты встал, я отправляюсь домой. Леха задерживается и попросил меня остаться.

— Хорошо, понял тебя, — Влад кивнул своим мыслям, отмечая, что стоит быть осторожнее, пока не прибудет второй начальник охраны. — Бывай.

Мастер Случайности бросил телефон на стол и, обнаружив оружие и куртку, привычно натянул все на себя.

— Ты стал поклонником современного искусства? — француз плавной походкой вошел следом за притащившей поднос официанткой.

— Да так, последствия ночных развлечений, — отмахнулся чех, залпом выпивая лекарство. — Ты что-нибудь будешь?

— Я уже пообедал. Ты как всегда долго спишь, Влад, — Грег хмыкнул и, легко отодвинув неповрежденный стул, устроился на нем.

— Приходить нужно по предварительной договоренности, — Влад взмахом руки отпустил замершую девушку и поморщился от боли, надеясь, что таблетки подействуют быстро.

— Когда тебя будят, ты превращаешься в ворчливую бабушку, — француз совершенно не смутился, закинув ногу на ногу.

— Когда тебя будят, ты насылаешь проклятие, — в тон старому приятелю отозвался Влад, взлохматив влажные волосы. — Ты явно притащился сюда не обсуждать мое пробуждение и не по-дружески беседовать.

— Естественно, — француз не потерял и доли вида сытого кота. — Впрочем, я никогда не откажусь узнать, как у тебя дела, Влад.

Странно, но чех знал, что Грег совершенно не лукавит. Они относились друг к другу поразительно хорошо, познакомившись еще как-то в частной школе, куда определи Грега на пару лет родители. Француза нередко забавляли выходки Влада, к тому же он умел находить определённую пикантность во всевозможных темных развлечениях, к которым питал страсть мастер Случайности. В Европе несколько раз они неплохо повеселились. Правда, вряд ли чех когда-нибудь докажет, что развлекался в компании мастера Проклятий и что помнит его подростком. Непревзойденный любитель закулисных игр, француз часто забавлялся, стравливая людей между собой, и этим чем-то напоминал Владу Медведя. Вот только действовали они совсем по-разному.

— Мои дела прекрасны: я довел Софию до бешенства и подпорчу вам кровь на Совете. Чем не развлечение? — чех улыбнулся.

— Только София может из-за этого переживать, — француз едва не зевнул.

— Считаешь я не могу ни на что повлиять? — заинтересовался Влад

— А тебе это нужно? — скептически спросил Грег. — Дебаты, проверка пунктов о соответствии требованиям, голосование, наконец, если в нем будет необходимость. Заседание вполне может затянуться до вечера.

— Брр… — чех передернул плечами, в красках представляя подобное.

— Ну вот. Тебе совершенно нечего там делать.

— Отличная попытка, — Влад усмехнулся. — Ты почти убедил меня начать упрашивать тебя снять печать.

— Стоило попытаться, — не смутился француз. — Так, может быть, все же откажешься?

— Если бы происходящее не интересовало Арсения, наверное, я бы поразмыслил над твоим предложением. Но так уж совпало, что я, случайно раздраконив Софи, могу оказать услугу своему другу. Прости, это слишком большое искушение.

— Что ж, твое право, — Грег никогда не тратил время на лишние уговоры. — Увидимся завтра вечером? Я хотел зайти развлечься.

— Конечно, — чех с удовольствием согласился. — Приходи. Я покажу тебе пару новых фишек. Ты оценишь.

— Прекрасно. А теперь я откланяюсь. Раз я в России, попустительством будет не провернуть пару сделок.

— Успехов, chérie, — чех передразнил любимое обращение к женщинам Грега.

— Abientôt, — бросил француз, не обратив внимание на подколку, и вышел.

Влад же, прикинув, как они смогут поразвлечься завтра, отправился наверх. По его подсчетам, Карина уже должна проснуться, а если нет, он вполне мог устроить ей веселую побудку забавы ради. Мастер Случайности усмехнулся и толкнул дверь квартиры.

Ее разбудил настойчивый звонок телефона. Голова нещадно гудела, сопротивляясь любым попыткам пошевелиться. С трудом выпутавшись из покрывала и собственных волос, прилипших к лицу, Карина дотянулась до клатча и извлекла все еще неумолкающий телефон.

— Да? — прохрипела она в трубку, не глядя на дисплей.

— Доброе утро, соня. Твои привычки совсем не изменились? — жизнерадостный голос Сашки совсем не радовал.

Девушка кое-как улеглась на боку, стараясь пристроить голову так, чтобы она поменьше болела.

— Который час, раз ты решил меня разбудить? — во рту пересохло как в пустыне.

— Три часа дня. Во сколько ты легла? — хорошее настроение собеседника резко диссонировало с ее плохим.

— Не помню, — совершенно серьезно ответила она.

— Ты у себя? Я сейчас приеду, устрою тебе приятное пробуждение.

Его реплика действительно заставила Карину проснуться. Во-первых, потому что Александр не знал о ее отъезде, а значит, ему придется все объяснить. Во-вторых, его игривая фраза заставила задуматься о сути дружбы между мужчиной и женщиной. Вот какого черта он решил проявить свое дурацкое чувство юмора именно сегодня?!

— Эй, куда пропала? — не выдержал ее напряженного молчания собеседник.

— А ты когда вернулся? — решила потянуть время девушка, осторожно садясь и осматриваясь вокруг. Где она и как здесь оказалась, оставалось загадкой.

— Сегодня, — ответил друг, — выполнил все пожелания папочки и ближайшую неделю свободен. Можем делать все, что захочешь.