Пожалуй, даже хорошо, что он еще не знал — неприятные сюрпризы для него в эту злополучную ночь не закончились. А вот Соня уже обнаружила пропажу, и потихоньку начинала сходить с ума…

Я практически не следил за передвижением своего основного тела, поглощенный контролем за клонами. Вол-Тара дала нам достаточно простой ориентир — плыть в «ту» сторону, пока не уткнемся в землю…

Разговор с Хвостовым получился весьма тяжелым, но теперь, когда дело было сделано, а я вернулся в собственное тело, то настроение заметно изменилось. Я не был рад, скорее взбудоражен: наконец-то я вернулся на юг! Впереди еще долгий путь, но мы непременно доберемся до алтаря! И уже тогда будет понятно, что же делать дальше. Будем решать проблемы по мере их поступления!

Только вот сначала этот путь еще нужно проделать. В таких делах командная работа — это все! Но у моих «напарниц» с этим явно серьезные трудности…

Даже просто плыть рядом им, видите ли, было некомфортно. Аня заплыла вперед и даже не оглядывалась на нас. Благо впереди уже проступали очертания берега, а значит, мы почти у цели. Оля как и раньше плыла справа от меня. А слева — моя гордость, малышка Катя, со своим вездесущим питомцем. Заметив мой взгляд, девочка виновато улыбнулась и помахала мне рукой… СТОП! ДА КАКОГО ХРЕНА?!

На мой яростный крик под водой обернулись все разом. Улыбка ученицы тут же испарилась. Оля, наверное, удивилась, но скорее даже обрадовалась девочке, а вот Аня… Ее реакция оказалась весьма похожа на мою, если не хуже. Только в ее исполнении даже под водой могло что-то гореть…

Мы слишком близко подобрались к берегу, чтобы не воспользоваться возможностью выбраться на него, прежде чем начать ругаться. Одним махом я буквально выбросил нас из воды на сушу. И пока девушки еще только поднимались с земли, я уже резкими, но точными движениями наносил руны по периметру, формируя заглушающий барьер. Мне хотелось высказаться не стесняясь в выражениях и эмоциях. Но, меня опередили…

— Да что это такое?! Ты издеваешься, Симон? — Аня вцепилась в воротник моего плаща и нещадно дергала его после каждой фразы. — Ты запретил говорить что-либо Диего. Заставил меня ему лгать! Наотрез отказался брать его с собой… Но зато взял Громову! И ОБЕЗЬЯНУ! ОБЕЗЬЯНУ, СИМОН!

Очень неудачный момент подруга выбрала, чтобы орать на меня и трясти за шиворот. После контроля за клонами у меня и так болела голова, а выходка Кати вообще выбила из колеи, причем определенно не в хорошем смысле.

— ДА ПОТОМУ ЧТО ДАЖЕ ОБЕЗЬЯНА ЛУЧШЕ СЕБЯ ВЕДЕТ, ПОНЯТНО? Нам нужно проникнуть НЕ-ЗА-МЕ-ЧЕН-НЫ-МИ! Не привлекать к себе внимание, понимаешь? Да если б я мог, то и тебя бы на такое дело не взял, а уж Диего и подавно! Так что да, обезьяна лучше! Но если тебе станет легче, то я сам понятия не имею, как они здесь оказались!

Скинув с себя руки подруги, я направился к девочке, которой придется как следует объясниться, прежде чем я отправлю ее обратно. И она это, кажется, понимала, поскольку глаза у Кати уже были на мокром месте.

— П-пожалуйста, не ссорьтесь! Ань, Симон не знал, что я за вами увязалась. А ты Симон…

Вот что она скажет? Может ли она вообще сейчас сказать хоть что-то, из-за чего я перестану злиться? Я так не думаю… Но даже интересно, как будет оправдываться. И ведь это после всех наших трогательных прощаний! Ну давай, что ты мне хочешь сказать?!

— Не обижай Гюнтера! Пожалуйста…

Если бы переизбыток эмоций мог вызывать взрыв, то моя голова точно испытала бы на прочность магический барьер где-то в небе над Альтарией…

Аня в бешенстве и обижена на всех вокруг, я тоже зол как черт, Катя каким-то образом пробралась вслед за нами незамеченной всеми, за что ей еще предстоит объясниться, Гюнтер угукает, а Оля…

Моя милая Оля. Девушка с очень тяжелой судьбой, которая наконец-то вырвалась из под надзора отца тирана, да аж на другой континент! Впервые оказалась настолько далеко, что могла действительно ощутить себя свободной…

Она сначала настороженно смотрела, как мы сцепились с Аней и слушала наши претензии, а затем… начала тихонько смеяться. Она смеялась все громче и громче, покраснела и утирала слезы, тяжело дышала, но никак не могла остановиться. Не удивительно, что всего через пару минут мы даже ругаться прекратили, уставившись на Олю, причем дружно сошлись во мнении, что сейчас ее смех нас раздражает куда больше, чем что-либо еще. Чертовски заразительный смех…

Сука! Ну не время сейчас улыбаться, я же злой! И Катя уже хихикает… Да что ж такое!

— Симон, я убью ее! Клянусь — убью! Отпусти! ДА ЧЕ ТЫ РЖЕШЬ, ДУРА?! ЗАТКНИСЬ!

И все же, как бы то ни было, пусть и через одно место, а наше путешествие к алтарю наконец началось!

Конец

Друзья, ответвление о русалках задумано давно, и оно будет представлено позднее в книге «Водной Феникс. Подземелье».

Однако прямого и очень значительного влияния на основной сюжет данные события не несут, потому мы не станем «затягивать» ими текущие главы основного цикла.