По крайней мере, здесь она чувствовала себя защищенной от отца, о чем мечтала с самого детства. И я продолжал делать все, что от меня зависело, чтобы оставшееся время она провела хорошо…

Также за эти дни я успел неплохо поработать над водопроводом, ведущим к подземелью. Имея в запасе хорошую отговорку, а также излишнюю веселость от чудо-фруктов, я без особых сомнений просто разбивал и крошил некоторые стены академии, чтобы добраться до проблемных труб и узлов. Потом, конечно же, все восстанавливал, но все равно действовал весьма свободно. Так еще и денег за это получал от ректора, если заодно восстанавливал и нарушенные рунические конструкции.

Клуб тем временем продолжал приобретать свои окончательные черты по мере доработки всех тренировочных площадок, установки новых снарядов и проработке правил и пропусков, что начнут действовать сразу после каникул.

С Катей, которая вновь привлекла к себе внимание и уважение студентов тем, что именно она смогла поразить обе мишени соперников на устроенных мной играх, я старался вновь проводить хотя бы одну тренировку в день. Сам ведь приложил руку к тому, что, скорее всего, покину Северный континент раньше, чем планировалось изначально, так что необходимо было передать как можно больше знаний и заклинаний своей ученице. Да и нравилось мне проводить с ней время. Будь моя воля, я бы заперся где-нибудь на острове только с ней и с Олей… И, конечно же, Мирой. Тогда я бы точно был счастлив. Остальных друзей и знакомых тоже было бы неплохо иногда видеть, но совсем не обязательно делать это часто.

И все же дни проходили очень хорошо. Слишком хорошо. Это не могло продолжаться бесконечно…

Первой вернулась боль. Я даже почти забыл об этой напасти, просто перекусывая фруктами по нескольку раз в день, но теперь они уже больше не могли помочь. Лишь слегка улучшали ситуацию, но с каждым часом боль нарастала. А вместе с ней нарастало и раздражение. Но я не мог признаться в этом друзьям и ученице, ведь сам же заверил их, что эту проблему решил…

Я вновь начал срываться на окружающих и ничего не мог с этим поделать. А затем случилось то, что поставило под сомнение многолетнюю дружбу.

После обеда я был с Олей. Только с ней головная боль слегка отступала. И я не боялся ее обидеть или сказать что-нибудь не так, как это было с остальными… Но все равно почувствовал себя ублюдком, когда во время секса сделал ей больно. И ведь не отпускал, пока не закончил… Снова я теряю контроль! Черт с ней, с гордостью — нужно попросить помощи, пока я еще способен это осознать! Со мной явно что-то не так, права была Катя!

Однако все мои планы обратиться за помощью к друзьям пошли прахом, едва я вернулся сознанием к Ане. Девушка нежилась в кровати, как раз то, что надо! Вот только первым, что я увидел, когда открыл глаза, оказался Диего…

— Симон, я…

Что мне хотела сказать Аня я так и не узнал. Меньше минуты мне понадобилось, чтобы вернуться в тело клона, вломиться к ним в комнату и вышвырнуть своего лучшего друга из окна водной пушкой подальше в лес. После чего я устремился к месту его падения.

— Как ты мог?! Защищать он собирался, в память о своем герое, как же! Ты чертов кусок дерьма! Убирайся из академии сегодня же!

— Да пошел ты! — Диего яростно сплюнул кровавые слюни. Я уже успел зарядить ему в челюсть со всей дури, пока он прикрывал наготу и пытался оправдаться как-то оправдаться, — Ни хрена ты не понимаешь! Какое вообще тебе дело? Отвали!

— Мое дело? Я считал, что мы друзья! Считал, что ты достойный человек, хоть и тупой как пробка! Но, очевидно, я ошибался!

Вместо ответа Диего кинулся на меня с кулаками.

— Не надо! Симон, пожалуйста, остановись! Диего! Успокойтесь! — Аня догнала нас и пыталась помешать выбивать из друг друга дурь. Но все тщетно.

— Ты за этим и приехал, да? Одержимый ее отцом ублюдок! Держись от нее подальше!

Я не гнушался подлых ударов, чтобы свалить Диего с ног, а затем просто запинывал его, не давая подняться.

Вот только не я один, хорошо знал повадки и приемы своего противника. Этот бой я определенно не смог бы выиграть без потерь. Но все равно не мог понять, каким образом Диего оказался вдруг сверху, молотя мое лицо кулаками, словно отбивая мясо.

— Думаешь. Ты. Самый. Умный? Все. Знаешь. Лучше. Всех? — под каждый удар он выплевывал по одному слову мне в лицо, которое я безуспешно пытался прикрыть ставшими вдруг очень тяжелыми руками. — Я люблю ее, понял ты? И мне плевать, если тебе это не нравится! Кто вообще дал тебе право нам что-то запрещать?!

— Диего, хватит! Пожалуйста! — Аня прыгала вокруг нас, не в силах что-либо предпринять. А главное — она даже не знала, кому должна помочь, а кого останавливать?

Но когда девушка всем весом повисла на Диего, он все же остановился. Медленно поднялся и отошел в сторону.

Перед глазами все плыло, а голова раскалывалась. Я был в ярости. И я не обязан был терпеть все это в теле клона, мог бы просто вернуться сознанием к подруге. На нее Диего бы так напасть не смог, а вот я бы его не пожалел… Однако следующие слова Ани все внутри меня перевернули.

Она сказала о том, что ей нравится Диего. Сразу понравился, и чем больше времени они проводили вместе, тем сильнее становились чувства. Но она не собиралась слишком торопиться… Вот только в последние дни на нее напало просто жуткое желание, бороться с которым она уже не могла и не хотела. А со мной она даже поговорить нормально не могла, все время я чем-то занят и мне некогда…

И тут меня осенило. Я же постоянно ел фрукты. И в Анином теле тоже. Только сам-то потом снимал сексуальное напряжение с Олей, а вот подругу оставлял со всеми побочными эффектами наедине… Получается, что это я во всем виноват? К тому же у них, вроде как, взаимная симпатия. А я устроил тут черти что…

Я молча поднялся и пошел в сторону академии не оглядываясь.

— Правильно, вали отсюда, гавнюк! Друг называется: без разбору врывается куда не звали, по морде сразу бьет!

— Диего! Хватит! — Аня разозлилась на своего любовничка.

Но мне было уже все равно, и все выкрики я пропустил мимо ушей. Я хотел сейчас только одного — уйти в бездну. Ото всех и от всего. Нужно просто закинуть это тело в мою комнату, и просто спрятаться внутри незаслуженно забытого уголка моего внутреннего мира. К черту клубы, к черту друзей, к черту все!

Однако слишком рано я понадеялся на то, что плохой день наконец закончится в покое и уединении: у двери в мою комнату стояла Катя, с газетой в руках. Причем девочка была обеспокоена еще до того, как разглядела мой видок. Более того, она даже не спросила, что случилось…

— Симон… Я не… Тебе нужно это увидеть…

Катя была напугана, а в ее глазах стояли слезы. Клянусь, если ее кто-то обидел, то он об этом очень сильно пожалеет!

Девочка протянула мне газету, но я лишь отмахнулся. Не до чтива мне сейчас. Кто вообще читает эти дебильные длинные заголовки по несколько строк?!

Я. Я читал… Мозг сам собой уловил знакомые слова, после чего я на автомате все же прочел жирный шрифт сверху главного разворота:

«Армия Империи Таргон вторглась на территорию ОЮК, развязывая на Южном континенте полномасштабную войну! Сопротивление союзных магов у границ было сломлено. Из многочисленных отчетов с поля боя следует, что бок о бок с имперцами сражаются настоящие демоны, описываемые лишь в самых древних легендах Альтарии. Возглавивший оборону восточного фронта архимаг Ваалон Буревестник был убит. Гильдия Щиты Стихий уничтожена. Все приграничные земли были оставлены имперцам. Силы ОЮК сбиты с толку и перегруппировываются в глубине континента. Южане просят север о боевой поддержке…»

— О, Симон! Отличную ты придумал тренировку для ребят сегодня… О стихии, что с тобой?!

— Вестника почитай. Есть у тебя что-нибудь из алкоголя кроме вина?

— Есть… Расскажи, что случилось? Ты выглядишь просто ужасно…