— Да не стоит, правда! Назови как хочешь, не переживай. А мне, кстати, уже пора бежать. Все, пока-пока!

— Ну скажи! Пожалуйста!

Я остановился в уже у самой двери.

— Ладно! Но ты сама напросилась… Я звал его Говномет!

Катя с минуту смотрела на меня с вежливой улыбкой, ожидая, когда я начну смеяться. А затем пришло осознание, что это вовсе не дурацкая шутка…

— Так, имя сама придумаю…

Девочка сказала это таким тоном, что я живо представил, как она усилием воли просто начисто стирает из памяти тот вариант, который я только что предложил, и больше не будет о нем вспоминать никогда. А ее вежливость не позволяла в ответ на такой приятный подарок сообщить мне о том, какой же я идиот…

— Сегодня он наелся от пуза, а завтра тебе будет первое задание: определить что же он ест! Если что, скажешь мне, я тогда принесу нужную еду, но будет лучше если сможешь подыскать что-нибудь подходящее сама. В общем, не грусти, и удачи тебе с этим шустриком!

— Спасибо огромное еще раз, Симон! Я просто в восторге!

Девочка так и не выпускала пушистика из своих объятий, да и он не проявлял никакого желания отстраниться от своей новой хозяйки. Что ж, посмотрим что из этого выйдет. Не уверен, что в академии вообще можно содержать животных, но будем решать проблемы по мере их поступления.

По крайней мере я смог порадовать Катю и, надеюсь, на многие месяцы, если не годы, вперед, если, конечно, все будет хорошо…

А мне пора поблагодарить Олю за совет. К тому же, она все еще ждет моего рассказа о реакции девочки на милого пушистика, с которым и сама провозилась несколько дней в подземелье и даже успела немного привязаться.

Все шло своим чередом, неминуемо приближая дату нашего отъезда из академии. Дату, когда мы отправимся сквозь Великий Барьер на другой континент, чтобы вернуть мне собственное и столь родное тело, а Ане свободу от неожиданного, но, хотелось бы верить, довольно приятного вторженца.

С Соней мы обсудили варианты дальнейшего развития ее силы, как я их вижу, а после этого разработали похожий план и для клуба. На мой взгляд именно Соня, Таня и Наталья Николаевна уже сейчас выступают в роли постоянных наставников для студентов, и, думаю, так продолжится и дальше.

Кстати на территории клуба наконец начал действовать рунический барьер, а все участники получили свои «татушки». Со сложным и оригинальным дизайном я не заморачивался, просто использовал древний иероглиф, подсказанный Вол-Диром, что означал дружбу, а вокруг него рунический рисунок, что, собственно, и обеспечивал проход сквозь барьер.

Тату получалась аккуратной и небольшой, чтобы никому не доставлять неудобств, и ее легко можно было спрятать. Однако многие ребята наоборот выставляли ее напоказ: плечо, тыльная сторона ладони, шея — самые распространенные места, которые то и дело бросались в глаза в академии. Я даже чувствовал небольшую неловкость, что с моей подачи вот так «заклеймили» множество студентов, но с другой стороны у ребят сразу появилось и некоторое чувство общности, одной единой группы. Все же далеко не все из них знали друг друга в лицо, а вот татушка явно говорила кто твой собрат по тренировкам.

Были, конечно, и еще более необычные варианты размещения рунических татуировок. Один паренек решил налепить знак себе прямо на лоб. И он настолько сильно утомил Соню, которая пыталась его отговорить, что она в конце концов от души влепила ему печаткой в лобешник, выполнив тем самым нелепую просьбу мальца.

А вот Вика Ляпунова захотела поставить рунический знак прямо на груди и очень настойчиво напрашивалась с этой просьбой именно ко мне, раз уж я помогал ребятам проставлять клубные татушки в первый день, когда возник самый ажиотаж перед тренировкой. Стоит ли говорить, что татушка Вики привлекала внимания даже больше, чем у того паренька прямо на лбу…

Но на одном лишь клубе свет клином не сошелся. Таня продолжала развивать свои способности с ректором. Ванька объединился в Викой и Женей, и они обменивались умениями между собой, обладая не только одинаковой стихией, но и стилем ее использования.

Нам с Максимом удалось достичь неплохого прогресса. Ему пока еще сложновато было сходу перейти в боевую форму и требовалась небольшая помощь, зато, уже будучи в ней, парень довольно сносно справлялся с контролем над собой. И это было чертовски мощное оружие: его сила, как физическая, так и магическая, возрастала многократно. А ярость берсерка, что обычно служила главным минусом боевой формы, уже получалось сдерживать.

Так что я никому бы не посоветовал становиться врагом Баева. Здоровенный медведь, способный использовать прямо в бою мощнейшую молнию — это очень сильно. И страшно. А еще Наталье Николаевне придется сильно постараться, восстанавливая после нас лес… Хотя мы честно пытались быть аккуратными. (наконец я понял, благодаря чему, или скорее, благодаря кому, несмотря на различные магические игры и уличные тренировки студентов, лес вокруг академии все еще существовал, и даже выглядел весьма прилично).

Не забывал я и о моих «Водниках». Еще одна мысль, которая пусть и пришла ко мне под фруктами и проклятием, но не была такой уж плохой. Лера и Артем уже справились с первыми двумя заданиями, по освоению водного резака. Во многом им помогла Лидия, которую я решил добавить в число избранных, кому собираюсь передать одно из своих лучших заклинаний. В конце концов нам с ней удалось узнать друг друга поближе, и преподавательница показалась мне куда лучшим человеком, чем изначально, поэтому сделать ей такой вот подарок я был не против.

Заодно это упрощало жизнь и мне, поскольку именно Котова становилась ответственной, чтобы Артем с Лерой освоили каждую следующую ступень заклинания как следует, и только тогда я давал новое задание и подсказки. Впрочем, мы уже вплотную приблизились к главному секрету, который и позволял мне выделиться из общей массы водных магов. Много ума не надо, чтобы ударить струей жидкости под большим давлением. Само собой, многие это пробовали, но не так уж много пользы, в сравнении с затратами сил, маны и концентрации давал этот прием, потому и не получил большого распространения.

И вот тогда на помощь приходили знания из моего родного мира. Сделай все тоже самое и добавь немного абразива… И вот у тебя уже водный резак, способный прошивать и камень, и металл как масло, и даже магические щиты не способны дать ему достойный отпор.

Конечно, в зависимости от используемого материала и расстояния до цели мощность сильно варьируется, но, в любом случае, умение имеет огромный потенциал. И вскоре моим «последователям» предстоит научиться незаметно добывать с помощью своей стихии плотный песок из твердых пород под ногами и добавлять его в водную массу, используемую для заклинания. А может, и носить немного плотного песка с собой.

Я же использовал более удобный и одновременно более мощный вариант — мельчайшие льдинки, переполненные маной. Тверже камней, и при этом доступны мне в любом месте. Но ребятам вполне подойдет и первоначальный вариант умения, поскольку никто из них, включая Лидию, не способен контролировать лед.

Но как же глупо, когда из одной стихии «создавали» сразу несколько, как будто бы новых… Лед, жидкость, пар — это все вода! Да, может на меня влияет получение совершенно другого образования, в отличии от жителей Альтарии, но мне трудно было принять текущее положение вещей. И ведь я сам живое доказательство!

Моя стихия — вода. И только. Никаких других склонностей я не проявлял. Но смог развить свою магию в различных направлениях, овладев как свободным подчинением стихии, зачастую без использования каких-либо печатей, так и изменением формы и состояния: сюда как раз и входили как лед, так и пар. Если я могу менять форму, размер и прочие характеристики воды, то почему бы не влиять и на ее температуру?

Да, мне понадобилось немало времени, чтобы до конца освоиться, но ведь это работало! Но нет же, здешним людям с детства вдалбливают мысли о том, какое великое множество стихий существуют, какие хорошие и почетные, а какие никчемные…