— Очень смешно! Нас найдут, рано или поздно. И все закончится тем же.

— Не найдут, если мы будем постоянно передвигаться.

— Рик, я не хочу убегать всю свою жизнь от кого бы то ни было. И тебе не позволю ввязаться во все это. Ты не для того жертвовал своей жизнью на этой войне, чтобы быть беглецом и преступником после ее конца.

— Ладно. Что предлагаешь ты?

— Ничего.

— Ничего?

— Именно. Мы ничего не будем делать Рик. Пусть будет то, что должно случиться.

— Нет! — твердо сказал он, поднимаясь с пола. — Нет!

— Ничего нельзя изменить, — я пожала плечами, — К тому же… Я просто устала… Мне надоела эта бесконечная борьба за выживание.

— Хорошо! Ты можешь сидеть спокойно, и ждать конца! Но я не желаю наблюдать за этим!

Он отвернулся и вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. Я тихо вздохнула. Рик…Он не хочет ничего понимать. Меня уже не спасти, слишком многие из командования знают о моем существовании, и их не удастся обмануть. В глубине души я понимала, что они правы. Я на их месте сделала бы то же самое. Нельзя рисковать жизнями миллионов из-за одного человека. Вернее, даже уже не человека. Только Рик не хочет ничего слышать.

Я уткнулась носом в подушку и предалась своим невеселым размышлениям. Сегодня умер последний непен. Но об этом еще никто не знает, кроме меня. Сколько понадобится дней, чтобы в главном штабе это выяснили? Примерно недели две, не меньше. Потом проверят все на несколько раз, и, скорее всего, объявят конец операции. А потом…

Вздохнув, я перевернулась на спину и уставилась в темноту потолка. Черт! Почему все так несправедливо? Я не хочу умирать! Хотя, мне повезло больше остальных! Я прожила пол — года с этим вирусом в крови. Многих вообще убили сразу. Я горько усмехнулась. А повезло ли?

Единственное, что меня беспокоит, так это Рик. Он может наделать глупостей…

***

Следующие несколько дней прошли, словно в тумане. Все изменилось. Изменился Стэнтон. Пребывание здесь больше не приносило мне радости. Я перестала называть эту базу своим домом, даже ее стены стали вдруг какими-то чужими.

Изменились люди вокруг, которые теперь старались избегать меня, при встрече быстро здороваясь и отводя взгляд в сторону. Мне казалось, что даже время повернулось куда-то вспять, вместо того, чтобы остаться в своем обычном русле. Изменилась я сама…

После нашего последнего разговора Рик тоже почти перестал общаться со мной, и вечно где-то пропадал, приезжая только вечерами. Я замечала, что с каждым днем он выглядел все более мрачным. Я не понимала, что происходит, но выяснять это не было сил. Слишком тяжело даются подобные разговоры.

Моя маленькая комната, приютившая меня несколько месяцев назад, снова стала тюремной камерой, откуда я старалась не выходить без крайней необходимости, чтобы лишний раз ни с кем не столкнуться.

И только Сью, мой самый верный и преданный друг, оставался все тем же. С ним я могла позволить себе расслабиться и забыть обо всем, пусть даже ненадолго.

— Лекси! Что происходит с Риком? — спросил он однажды, за рюмкой текилы, — Где он пропадает целыми днями?

— Не знаю, Сью, — тихо ответила я, чувствуя, как защипало глаза, — Он со мной не разговаривает. Даже не смотрит в мою сторону. Со мною теперь никто не хочет общаться…

Я всхлипнула, изо всех сил пытаясь удержать поток слез, который готов был уже вырваться наружу.

— Лекси… — прошептал он, с сочувствием глядя на меня, — Перестань. Это не так. Все к тебе хорошо относятся, так же, как и раньше.

— Нет! — я покачала головой, — Нет! Не так… Совсем не так…

— Им трудно сейчас.

— Правда? — со злостью прошипела я, — Им трудно, конечно! Здесь всем трудно! И только я одна живу, словно в раю!

— Ты зря злишься! — грустно вздохнул он, — Мы все давно уже стали одной большой семьей. И случилось это с твоим появлением, это твоя заслуга, Лекс! Ты пришла на Стэнтон, и у нас перестали гибнуть солдаты. Один и тот же состав уже полгода… Такого просто не бывает. Все они прекрасно знают, что должно произойти с тобой в ближайшем будущем, и не понимают, как себя вести.

Ты спасла от смерти многих из них, можно даже смело говорить, что всех. Лекс… Мы бы рады помочь тебе, но не знаем, как. Большинство сейчас легко поменялось бы с тобой местами, если бы это могло спасти тебя от смерти. Они избегают тебя, потому, что смотреть в твои глаза просто невыносимо… Им стыдно радоваться тому, что эта война наконец-то закончилась.

— А как же ты, Сью? — прошептала я, чувствуя, как предательская слеза все — таки сорвалась с ресниц и оставила след на щеке, — Ведь ты же можешь общаться со мною, так же, как и раньше…

Он горько вздохнул.

— Мне тоже трудно. Но я всегда считал тебя своим другом, и не могу бросить сейчас, когда тебе больше всего нужна поддержка…

— Спасибо, Сью, — уже не контролируемые слезы побежали по лицу, — Спасибо за все…

— Да ладно тебе! — он отвернулся, шмыгнув носом, — Перестань, а то я сейчас тоже заплачу!

***

Утром раздался тихий стук в дверь. Интересно, кто это?

— Открыто! — крикнула я сонным голосом.

В комнату вошел Рик. Несколько дней я не встречалась с ним, а этой ночью он вообще отсутствовал на базе. Только сейчас я заметила, как осунулось его лицо.

— Рик…

Он ничего не сказал, просто упал рядом на кровать и привлек меня к себе, зарывшись лицом в мои волосы.

— Что-то случилось? — прошептала я, прижавшись к его груди.

Он молча покачал головой, еще сильнее прижимая меня к своему телу.

— Зря он это сделал… — подумала я, чувствуя, как несносное сердце уже ускоряет свой ритм, — Ох, зря…

— Почему ты еще здесь? — поинтересовалась я, делая слабую попытку отвлечься, хотя отлично понимала, что в данной ситуации это было, по меньшей мере, бесполезно.

— А где я должен быть? — ответил он вопросом на вопрос, глядя мне прямо в глаза, что тоже не способствовало ясности мысли.

— Но как же… Ты ведь постоянно в разъездах.

— Я больше не уеду, — прошептал он, прижимаясь губами к пульсирующей венке на моей шее.

Я задохнулась. Сердце уверенно пошло на взлет, абсолютно не считаясь с моим мнением на этот счет. Появилось ощущение, что я куда-то падаю.

В этот момент дверь беззвучно отворилась, и в мою комнату, как всегда без стука, ввалился Сью. Я подняла на него удивленные глаза и заметила, как он покраснел до кончиков ушей.

— Ох… — пробормотал он, отведя взгляд, — Извините…

— Что случилось? — поинтересовался Рик, абсолютно не смущаясь.

— Ничего. Ничего. Я, пожалуй, пойду… — пробормотал Сью, шаря рукой в поисках дверной ручки.

— Так что ты хотел?

— Ничего, ничего, — словно попугай, снова повторил Сью. В следующий момент его буквально вынесло в коридор.

Я засмеялась, глядя в удивленное лицо Рика.

— Он всегда так себя ведет? — поинтересовался он.

— Конечно! — кивнула я, — Это же Сью!.

Рик пожал плечами.

— Какие у тебя планы на сегодняшний день? — спросил он.

— Сидеть здесь и таращиться в потолок.

— Не хочешь прогуляться?

— Не знаю.

— Пойдем, сегодня не жарко. Кажется, будет гроза.

— И куда нам идти? — усмехнулась я, — Ты так говоришь, словно здесь неподалеку парк развлечений!

— Парка, конечно, нет. — улыбнулся он, — Но кое — что интересное я тебе все же могу показать.

Мы вышли из жилого корпуса, держась за руки. Я с удовольствием втянула в себя прохладный воздух, уже пахнущий дождем. Небо было затянуто черными тучами, приближалась гроза.

Я подняла лицо вверх, чувствуя, как на него упала первая прохладная капля. Кажется, сейчас польет как из ведра.

— Пойдем! — Рик потянул меня в сторону стоянки машин, — А то сейчас намокнешь.

— Лекс! Рик! — раздался голос за спиной, и я обернулась на звук.

Это был Зип, спешащий к нам со стороны южного выезда.

— Неужели кто-то еще помнит мое имя? — обиженно подумала я.

Они все вели себя в последнее время по меньшей мере глупо, избегая моего общества. Я глубоко вздохнула. Ни к чему сейчас обиды. Нет смысла тратить на них оставшиеся дни. Их и так мало.