Ловлю себя на чувстве дежавю. Такое уже происходило. Тоже в клубе. Только под руку с менее здравым человеком и при менее приятных обстоятельствах.

Я уговаривала себя, что мне нечего бояться. Между нами с Никитой давно закончились романтические отношения и нас даже не влечет физически друг к другу. Мы поняли, что нам лучше оставаться друзьями. А сейчас мы вообще в таких отношениях словно брат и сестра.

— Приятно познакомиться. Лиза много рассказывала о том, какой ты талантливый, — здоровается первым Раф, говоря приятные слова Джонни, но мне они кажутся ужасно двусмысленными. Голова моя головушка! Вечно пошлые мысли!

— Взаимно, — улыбается Никита как ни в чем не бывало, — надеюсь я оправдал сегодня ее слова и ваши ожидания.

— Более чем, — Раф улыбается в ответ и ласково смотрит на меня.

Никита тоже переводит свое внимание на меня и треплет по плечу.

— Этого бы не было, если бы не ты, — признается Джонни. От его слов по моему телу от грудной клетки лучами распространяется тепло, — твоя многолетняя поддержка, терпение моих заскоков и талант саунд продюсера сделали этот момент возможным.

У меня чуть ли скупая женская слеза из глаза не течет, но я умело прячу ее, сглатывая ком в горле. Крепко обнимаю Никиту. Никогда не надеялась и услышать подобные слова от него. Он всегда был скуп на проявление своих чувств, а уж тем более открыто о них заявлять во всеуслышание и при свидетелях.

— Спасибо, — кряхчу я ему в ухо, когда он до хруста в ребрах стискивает меня в объятиях, — но без твоего таланта мы бы тоже не вывезли.

— Ну это-то понятно, — хмыкает Джонни, когда отпускает меня, — куда б вы без меня. Я тут главная рок звезда.

Вот теперь я узнаю своего наглого и самодовольного друга. Поворачиваюсь к Рафу и закатываю глаза, мол «вот посмотри с кем мне приходится общаться». Мужчина тихо смеется, прикрывая рот кулаком.

— Это было феерично, Стеф, — от всей души говорю я, когда мы выходим на ночную улицу из клуба, где прошел фестиваль. Прослушав всех исполнителей и их новые треки, большинство из которых я уже слышала в студии, мы всей компанией решаем зависнуть в лаундже, чтобы в приятной ламповой обстановке обсудить вечер под кальян и коктейли.

Стеф хочет что-то мне ответить, но его окликает мужчина, который сидел с нами в ложе, кажется владелец этого клуба. Его имя я конечно же не запомнила, как и большинство имен тех, с кем меня сегодня знакомили Раф и Стеф.

Мой босс просит нас подождать в машине, пока он обсудит важные вопросы. Мы все прощаемся с собеседником Стефа и благодарим его за хорошо организованный вечер. Начинаю спускать с крыльца, когда мой путь вдруг резко преграждает рука Рафаэля. Недоуменно смотрю на него, а затем перевожу взгляд на то, что привлекло его внимание. От неожиданности меня ведет в бок, и я хватаюсь за мужское предплечье, чтобы устоять на месте.

Перед нами стоит человек, которого я явно не ожидала увидеть сейчас и при таких обстоятельствах. Марк собственной персоной. Вот только не совсем он. В данный момент он похож на жалкую копию себя, свою собственную тень. Всклокоченная шевелюра, помятые футболка и спортивные брюки, грязные белые кроссовки, под глазами пролегают темные круги, которые выглядят еще более ужасающе при свете уличного фонаря.

— А вот и вы, — хрипло и резко изрекает Марк, разводя руками в разные стороны, будто ждет что мы кинемся к нему в объятия, — а я вас тут уже заждался. Хорошо повеселились?

Никита встает справа от меня, таким образом я оказываюсь зажата между двумя мужчинами. Оба насторожены и напряжены. Даже через пиджак Рафа вижу, как его мышцы на руках приняли режим боевой готовности. Лучший друг посвистывает носом от негодования и закатывает рукава своего лонгслива. А я стою столбом и не знаю, что мне делать. Потому что, по сути, Марк — это мое прошлое, а значит и моя проблема, и я должна защищать других от его нападок, а не наоборот.

— Как миленько, — хохочет бывший, кажется захлебываясь в истерике, — вся компания собралась. Лизочка, а ты что, решила шведскую семью организовать? Одного члена тебе мало было, да? Возвращайся ко мне, тебе вроде хватало моего. А! Хотя подожди, ты ведь…

Раф делает шаг вперед, загораживая меня.

— Андрианов, пасть свою заткни или, честное слово, я тебе челюсть снесу, — цедит сквозь зубы Рафаэль.

Никогда не видела его таким злым и враждебным. Раф очень пылкий в сексе, но не на людях в ежедневной рутине. Мужчина «я само спокойствие» на моих глазах перевоплотился в разъяренного льва, который готов постоять за честь своей львицы. За все время общения с Рафом мне казалось, что в подобных конфликтных ситуациях он будет пытаться решить все мирным путем, без киданий на амбразуру. А теперь собственным глазам не могу поверить, когда вижу его со сжатыми кулаками и черным огнем в глазах.

Очень невовремя, но от этой картины я начинаю испытывать покалывающее возбуждение.

— А я помогу, — поддерживает его Никита, вовремя отвлекая меня, и они формируют нечто наподобие барьера передо мной.

— Лиз, — подает голос Марк, пытаясь разглядеть меня через препятствие, — а ты все еще спишь со своим дружком? С этим кобелем блеющим. Или уже нет? Раф, — переводит взгляд на него, — ты не знаешь, нет?

Все конечности холодеют, когда я слышу эти слова. Кажется, мысли материальны. Только думала на эту тему и вот тебе. Даже рассказывать никому ничего не пришлось. Это сделали за меня. Не так я хотела преподнести эту информацию. Совершенно не так.

Но поражает меня больше не это, а тот факт, что Марк откуда-то знал о том, что я спала с Никитой, когда уже ходила на «неожиданные» (подстроенные им) свидания с Андриановым. Судя по всему, он следил не только за моими передвижениями и переписками. Странно, что вообще решил меня всеми правдами и неправдами присвоить себе, раз знал, что я спала с Никитой. Но об этом я подумаю позже. Сейчас есть более срочные проблемы.

Кидаю взгляд на затылок Рафаэля. Пытаюсь всеми силами прочесть его мысли в данный момент. Что он обо мне теперь думает? Считает ли мерзкой или шлюхой? Развернется сейчас и уйдет, переставая меня защищать и предоставляя мне возможность отныне самой разбираться со всеми моими проблемами? Подготавливаю себя к худшему исходу.

Лиза.

— Я не думала, что секс с другим парнем во время подстроенных тобой «случайных» встреч можно назвать изменой, Марк, — набираюсь смелости я, расталкивая две составляющих стены передо мной. Раф тут же кладет мне руку на плечо, пытаясь остановить мою попытку разговора с Марком.

— Ты знаешь, я ведь ради тебя четырех людей лишил самого главного в жизни. Способности дышать, а сердцу качать кровь по венам, — сипит Марк. Его взгляд хаотично и нервно блуждает по моему телу.

Эти слова обрушиваются на меня, как ушат ледяной воды. Я непроизвольно делаю шаг назад, упираясь в тело Рафаэля. Его ладонь сильнее сжимает мое плечо. Казалось бы, я знаю на что способен Марк, но все равно он застает меня врасплох своим признанием.