— Похоже было на то, — пожимаю плечами и игнорирую его замечание насчет имени, — я сразу этого не поняла, но потом спустя время до меня дошло, почему он так странно себя вел, когда представлял нас друг другу. И почему он сейчас всегда прикрывает мою задницу, когда я задерживаюсь в ресторане Рафа, проверяя плейлист и ремиксы, которые сделала Ксю. И закрывает глаза на то, что пренебрегаю работой на базе.

Никита наполовину раздражённо, наполовину весело хмыкает.

— Не парься, Борька только рад, что ты больше не появляешься в студии и теперь он сам полностью ведет свою подопечную, как продюсер. А мне как-то все равно, ведь ты в любом случае отвечаешь на мои сообщения и, если что — я знаю где тебя искать, чтобы надавать ускоряющих пенделей.

Даже не удивляюсь его словам. Борис только спал и видел, чтобы отогнать меня подальше от своей подопечной, потому что я раздражала его своими поправками и комментариями насчет треков. Только до сих пор интересно, что же больше его выбешивало: то, что я периодически прерывала его работу или то, что треки с моими поправками попадали на верхние строчки музыкальных чартов, а с его — нет?

— Я уже жалею, что ты знаешь мой адрес, — усмехаюсь я, тыча пальцем в предплечье Никиты.

Наш диалог прерывает писк моего телефона, который уведомляет о том, что на него пришло сообщение. Беру аппарат с подушки дивана и открываю приложение.

Раф Берн: «Я внизу».

— Ну все, мне пора! — спрыгиваю с дивана и закидываю все свои вещи в сумку.

— Ты куда? Я думал, что мы посидим еще немного, поработаем, — встает вслед за мной Никита.

— Извини, но мне надо идти. Звуковики приеду в ресторан через полчаса. Мне надо там быть, — заглядываю в зеркало, поправляя волосы и кожаный жакет.

— Понял, принял, — поднимает руки в жесте сдающегося, — я провожу тебя.

— Окей, — пожимаю плечами, и мы выходим из студии.

Под тяжелым взглядом Никиты сажусь в машину Рафаэля, чмокая мужчину в щечку. Делаю это даже не задумываясь, совсем как когда училась в стране круассанов и привыкла здороваться со всеми поцелуями в обе щеки. Сначала это было для меня чем-то странным, но затем я настолько переняла эту привычку, что, даже вернувшись домой в северную нелюдимую страну, где никто даже на автобусной остановке близко к тебе не встанет, продолжала приветствовать всех подобным образом. Чем вызывала глубочайшее удивление и недоумение, а иногда и ступор.

— Привет, — лучезарно улыбаюсь Рафу, когда он трогается с места.

— Привет. Как прошел твой день? — интересуется мужчина, выезжая на дорогу.

— Отлично, успела сделать целую кучу заданий по обеим работам, — гордо рассказываю я, рассматривая Рафаэля, который был одет в темные джинсы, белую футболку и кожаный черный пиджак, приталенного кроя. Кажется, мы с ним сегодня вновь на одной волне.

— А как твой день?

— В данный момент стал гораздо лучше, — подмигивает мне мужчина, чем заставляет мои щеки раскраснеться, губы изогнуться в широкой улыбке, а живот наполниться бабочками, — решал сегодня целый день скучные неотложные вопросы по работе. Так что очень даже продуктивно.

Под легкую беседу мы доезжаем до его нового ресторана, где нас уже ожидают звуковики, которых я вызвала. Они быстро сделали нужные им замеры, проверили акустику на эхо и прочие важные составляющие, набросали приблизительный план расстановки звукового оборудования и утвердили его с Рафаэлем. Тот сразу же отдал задание своим людям по обустройству небольшой сцены для диджея.

Не успеваем мы выйти из здания, как мужчине звонит дизайнер, сообщая, что готова привезти несколько вариантов посуды, которые ей удалось раздобыть и забронировать у поставщика. Рафаэль назначает ей встречу, предварительно согласовав со мной смогу ли я присутствовать вместе с ним в определенное время. Удивляюсь такому предложению, но это чувство сразу же заменяется радостью, потому что понимаю, что мужчина хочет моего присутствия в своей жизни и ему важно спросить у меня совет, который касается его любимого дела.

Для нашего запланированного ужина Раф выбирает небольшой уютный ресторанчик в центре города, где подают самые свежие морепродукты в городе. Под устрицы, гребешки, улиток и белое вино мы обсуждаем различные темы от музыки и кино до политики. С приятной теплотой в районе грудной клетки вновь замечаю, что наши мнения во многом сходятся, хотя на некоторые мы немного и спорим. Но даже эти споры сопровождаются смехом и шутками, а не напряжением.

Несколько часов с ним проходят невероятно быстро и легко. Не хочется, чтобы этот день заканчивался, но машина Рафаэля уже припаркована рядом с моим подъездом, а я все никак не могу заставить себя открыть автомобильную дверь и выйти.

— Спасибо за еще один прекрасный вечер, — искренне благодарю я.

— Это тебе спасибо, — улыбается мужчина и проводит пальцами по моей щеке.

Дыхание перехватывает от этого нежного жеста, а внизу живота все стягивается в тугой узел. Я не выдерживаю первой и подаюсь вперед, обхватывая мужскую шею ладонью и притягиваю его ближе к себе. Кажется, мы делаем одинаковые действия одновременно, почувствовав желания друг друга, но мой мозг уже не соображает и не считывает последовательность действий.

Он накрывает мои губы своими, мягкими, аккуратными. Нежно целует, не переходя границ, до тех пор, пока я сама не приоткрываю рот шире, облизав языком его нижнюю губу, словно спрашивая разрешения войти. Кажется этим действием я подливаю масло в огонь, потому что в ту же секунду Раф углубляет поцелуй, страстно подминая мои губы под себя и мы, толкаясь языками, словно в танце, прижимаемся крепче друг к другу. Прикусываю его губу, и Рафаэль рвано выдыхает прямо в мой рот. Не удерживаю рвущийся наружу стон.

Нас прерывает неожиданный сигнал автомобиля, и мы резко отрываемся друг от друга.

— Черт, — ругается Раф, убирая локоть с руля. А я прикрываю рот ладонью, сдерживая хихикание.

— Эта машина явно слишком тесная. Не представляю, как Бонд с ней управлялся, учитывая, что у него было много любовных интересов, — ворчит Рафаэль, поправляя рукав пиджака.

— Ты сам ответил на свой вопрос, — смеюсь я, — он наловчился.

— Видимо, надо чаще практиковать, чтобы тоже не ударять в грязь лицом, — улыбается мужчина, мотая головой.

— Если со мной, то я только за, — подмигиваю ему, переходя на откровенный флирт.

— Договорились, — соглашается Раф, приближаясь лицом к моему.

— Договорились, — шепчу ему и наши губы вновь соединяются в страстном танце поцелуя.

Мягкое урчание двигателя под капотом срывается на рев, когда Рафаэль вдавливает педаль газа сильнее, набирая скорость, чтобы обогнать сверхмедленный грузовик, наполненный щебнем с горкой, опасной на вид. Так и кажется, что из-за потока ветра или неровного движения рулем камни полетят на машины позади, что в целом и происходит, когда мы находимся уже сбоку от тяжеловоза.