— Здесь невероятно красиво, — выдыхаю с восторгом я, когда подхожу поближе к окну, — теперь я понимаю, почему ты сказал, что подобранные треки идеально подойдут для атмосферы этого места.

— Я очень рад, что тебе понравилось здесь, — признается он, вставая рядом со мной.

Рассматриваю краем глаза его задумчивое лицо и неожиданно для самой себя аккуратно касаюсь пальцами его ладони. Мне показалось, что это было настолько невесомо, что Рафаэль даже не ощутил этого, и я уже собираюсь убрать свою руку подальше, как он ловит ее и переплетает свои пальцы с моими. Перевожу все свое внимание на пейзаж за окном, пытаясь унять восторг. Судорожно сглатываю, когда дыхание перехватывает от ощущений, которые внезапно обрушиваются на меня лавиной. Мне кажется, что я чувствую их каждой клеточкой своего тела. Впервые за долго время.

— Здравствуйте, Рафаэль Львович, — прерывает нас грубый мужской голос, и я смущенно одергиваю свою руку, когда мы разворачиваемся к вошедшему. Им оказывается коренастый седой мужчина в строительном комбинезоне.

— Извините если помешал, я сейчас уйду, — суетливо добавляет он.

— Ничего страшного, Михаил. Это ты нас извини, за то, что мы помешали тебе работать, — улыбается Рафаэль, обнимая меня за талию. В очередной раз таю от его прикосновений и уважительному отношению к каждой живой душе.

— Пообедаешь со мной? Я тут нашел поблизости один новый интересный ресторанчик. Надо исследовать конкурентов на конкурентоспособность. Разделишь со мной эту миссию? — хитро подмигивает мне, пока мы идем к лифту.

— Конечно, — без сомнений соглашаюсь я, вспоминая наставления Эльвиры. Думаю, стоит прислушаться к ее словам. Я ведь действительно не смогу вечно подозревать каждого в неискренности. Быстрее с ума из-за этого сойду и окончательно превращусь в затворника.

Миловидная официантка усаживает нас за столик прямо у окна с симпатичным видом на реку и протягивает меню в кожаном переплете, после того как мы с Рафаэлем доходим прогулочным шагом до ресторанчика, укрываясь от небольшого дождя под одним зонтиком. Когда она удаляется, мужчина заговорщицким шёпотом рассказывает, какие именно блюда нам надо попробовать. То и дело глупо хихикаю из-за шпионской миссии, которую мы тут развернули. Мужчина поддерживает мое веселье и периодически прочищает горло, скрывая смех, когда делает заказ, а официантка в открытую удивляется такому странному набору блюд.

— Ну, внешне данное заведение выглядит очень простенько, — заявляю я, оглядываясь по сторонам, — мебель самая обычная, часто встречающаяся. Столовые приборы и бокалы, — кручу в одной руке вилку, а в другой бокал, которые стояли и пылились на столе в ожидании гостей, — откровенно говоря некачественные. Посмотрим, как со своей работой справляется команда на кухне.

Рафаэль усмехается и качает головой.

— Похоже ресторанный снобизм передается воздушно-капельным или через прикосновения.

— Откуда ты знаешь, что я не во всем изначально такой сноб? — хитро прищуриваюсь я.

— Если это так, то я боюсь у нас через чур много общего, — смеется мужчина.

— Рафаэль…

— Называй меня просто Раф, — прерывает меня он, — так зовут меня мои близкие.

Благодарно ему улыбаюсь. Жаль он не знает, что эта реакция за то, что его слова и действия дают мне сил бороться со своими сомнениями и страхами. Надеюсь, когда-нибудь я смогу ему об этом открыто сказать, поговорив по душам.

— Раф, — исправляюсь я, — спасибо за приглашение. Мне нравится проводить с тобой время. И наши шпионские игры, — улыбаюсь, сморщив нос.

— Это абсолютно взаимно, Лиза, — улыбается мне в ответ, — я очень рад, что Стеф подобрал мне такого напарника.

— Стеф мудрый человек, — согласно киваю.

Официантка ставит перед нами графин с водой, и я неловко пододвигаю стул, садясь поудобнее. Чувствую, как щеки заливает красная краска смущения, а кровь приливает к низу живота, когда я случайно прикасаюсь к ноге Рафа под столом и через все тело проносится электрический разряд. Голова начинает кружиться от неожиданных ощущений.

Понимаю, что надо проветриться и прийти в себя, а еще руки так и чешутся из-за того, что я их не мыла с момента выхода из дома. Черт бы побрал эту полезную, но надоедливую с детства привычку. Всегда таскаю с собой антибактериальные салфетки или гели. Помню, как в школе все надо мной смеялись из-за этого. Зато теперь во время всевозможных вирусов мне не надо вводить в свою рутину новую привычку. Правильно говорят, что смеется тот, кто смеется последним.

— Я в уборную, — тихо предупреждаю я, вставая из-за стола. Рафаэль кивает мне, разливая воду по стаканам и отвечая на пришедшее ему сообщение.

Захожу в туалет, который оказывается общим и для девушек, и для мужчин. Подхожу к одной из раковин и оглядываю свое лицо. Нет, щеки не красные, но почему-то я чувствую, как они горят. Замечаю, что, впопыхах выбегая из дома, забыла накрасить ресницы тушью. Мда уж, вот называется, как собиралась на встречу с мужчиной, который мне нравится. Странно, что еще Эльвира не обратила на это внимания.

Тщательно мою руки с мылом, а затем включаю холодную воду, охлаждая ладони. Нагибаюсь к раковине, аккуратно прикладывая пальцы к лицу. Так-то лучше. Получается немного остудить свой пыл и невовремя взбунтовавшиеся гормоны. Выключаю воду и разгибаюсь, беря салфетки из подставки.

— Ну привет, — слышу знакомый голос и вздрагиваю от неожиданности, когда, подняв взгляд, в отражении зеркала вижу лицо Марка.

— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю первое, что приходит в голову.

Марк смеряет меня пристальным взглядом. Цепляется за каждый миллиметр моей кожи, оставляя обжигающие следы. Отвечаю ему тем же, не намереваясь сдавать позиции и показывать свою слабость. От таких как он не убудет воспользоваться растерянностью жертвы.

Я же в свою очередь пользуюсь случаем и разглядываю Андрианова младшего. Выглядит он, мягко говоря, плохо: растрепанные русые волосы, помятая и опухшая физиономия, как будто он пил несколько дней не просыхая, белки глаз со стальной серой радужкой налиты кровью. От Марка, каким я его помню, остался только его аккуратный стильный костюм, который скорее всего был заботливо отутюжен его домработницей Мартой. Да, в отношениях со мной он был тем еще засранцем, но хотя бы внешне не показывал этого и старался играть роль воспитанного, приятного парня. Сейчас же эта маска слетела, в полной мере раскрывая сущность Андрианова.

— А что может делать человек в ресторане во время ланча, м? — задает вопрос он, склонив голову и прищурив глаза, — наверное, обедать или встречаться с папиками, на обратном пути отсасывая ему в машине за новые сережки или телефон?

Мои брови стремительно ползут вверх от услышанного. Кажется, Марк совсем с катушек слетел.

— Что за чушь ты несешь? — складываю руки на груди, пытаясь хоть как-то выстоять этот эмоциональный напор и попытку меня задеть. Манипулятор хренов. Не сработает, не дождешься.