- Что? – Кэролин не верила услышанному, по ее щекам сбежали слезы, которые она больше не могла удерживать. – О чем ты говоришь, Дерек?...

- Ты прекрасно знаешь, о чем. Собиралась ехать с ним, но переспала со мной и решила, что, пожалуй, будет перспективнее остаться. – Дерек говорил равнодушно и с усмешкой. Кэрри казалось, что она сходит с ума. Этого не может быть на самом деле…

- Это неправда… - выдохнула она, изо всех сил пытаясь не разрыдаться в голос. Но Дерек, видимо, решил иначе:

- Да мне все равно, - сказал он медленно. – В конце концов, ты ничем не отличаешься от других. А мне есть с кем сравнить, поверь.

Глаза Кэролин застила красная пелена. Буквально задохнувшись, она ударила Дерека по лицу.

Он пошатнулся, невольно приложив ладонь к щеке. В глазах его что-то промелькнуло, но Кэрри не в силах была больше видеть его, ни единой минуты.

- Катись ты к черту… - выдохнула она и, повернувшись, выбежала из квартиры.

На ее счастье, лифт по-прежнему оставался на этом этаже. Кэролин заскочила внутрь и нажала кнопку, а, когда двери сомкнулись перед ней, прислонилась лицом к холодной стенке кабины и зажмурилась.

Не может быть, этого не может быть… Пульс тяжелым молотом стучал в голове, а горло сдавил спазм. Ее пальцы непроизвольно сжимались, и Кэролин пожалела, что ушла так быстро – она хотела разбить ему лицо, чтобы больше никогда не видеть этих глаз, и чтобы больше он не мог сказать ни одного гнусного слова…

Едва створки лифта разъехались, она вылетела наружу. Выбежав на улицу, Кэрри затравленно огляделась и помчалась по тротуару прочь. Куда угодно, только подальше от этого места…

Она не знала, сколько бежала, но остановилась, когда дыхание в груди закончилось, а боль рвала изнутри. Задыхаясь, Кэролин прислонилась спиной к какому-то зданию, не обращая внимания на прохожих, оглядывающихся на нее. Глаза жгло, голову кружило, тошнота подкатывала к горлу. Ей хотелось умереть, исчезнуть навсегда, только бы не чувствовать этого всего.

Плохо понимая, что делает, Кэрри достала телефон из кармана. Она не знала, кому позвонить, но мобильный вдруг ожил в ее руках. Сквозь пелену слез, на дисплее Кэролин разглядела имя Терри.

Дрожащей крупной дрожью рукой она приняла звонок.

- Кэрри, привет! – услышала она Мэйдена в трубке. – Как ты?

От этого доброго, дружелюбного голоса у Кэрри что-то прорвалось. Она не выдержала и разрыдалась, не в силах выговорить ни слова.

- Что случилось? – Терри явно очень встревожился. – Кэролин! Ты меня слышишь? Что с тобой?

- Я… Мне плохо, Терри, - прорыдала она в трубку. – Дерек, он… Я убежала от него…

- Господи, где ты? Скажи мне, я сейчас приеду!

Кэролин, едва соображая, огляделась и назвала ему улицу и название крупного магазина, что попалось ей на глаза.

- Все, я понял, - быстро ответил Терри. – Сейчас приеду, я недалеко. Не уходи никуда, жди меня! Слышишь?

- Слышу… - выдохнула Кэролин. Мэйден отключился, а она сползла по стене и закрыла глаза.

Кэрри не знала, сколько времени прошло, и очнулась только, когда почувствовала чье-то прикосновение к руке. Открыв глаза, она увидела полицейского, который наклонился к ней:

- Мисс, что с вами? Вам плохо? На вас напали?

- Нет… - пробормотала Кэрри. – Все в порядке…

- Здесь нельзя сидеть, мисс. Где вы живете?

- Нигде. – Теперь ей действительно негде жить. Кэрри закусила губу, чувствуя себя так, словно ее черти в аду рвали на части.

Офицер нахмурился.

- Тогда я должен проводить вас в участок, мисс.

Кэрри не успела возразить, как в поле ее зрения появился Терри.

- Все в порядке, сэр, эта девушка со мной, - сказал он полицейскому и, склонившись над Кэролин, помог ей встать. – Пойдем…

- Вы знаете этого человека, мисс? – остановил их полисмен, и Кэрри, мутно взглянув на него, кивнула.

- Да, знаю, - прошептала она и, встретив обеспокоенный взгляд Терри, расплакалась у него на плече.

Мужчина обнял ее, поглаживая по голове. Кивнув полицейскому, Терри повел Кэролин к своей машине и усадил внутрь, пристегнув ремень.

Усевшись рядом, Терри захлопнул дверь, повернулся к девушке и взял ее за руку.

- Ну, что случилось? – спросил он, встревоженно глядя на Кэрри.

Всхлипывая, Кэролин вкратце и сбивчиво пересказала ему события последних дней. Когда она дошла до последнего разговора с Дереком, то снова залилась слезами, а Терри ударил кулаком по рулю.

- Гребаный сопляк… - выругался он. – Попадись он мне только…

- Терри… - Кэролин пыталась говорить сквозь слезы, и Мэйден тут же смягчился. Он заставил ее выпить немного воды из бутылки, что была в его машине, и она смогла произнести: - Я не знаю, что мне делать дальше…

- Для начала – прийти в себя. – Терри завел машину. – Поедешь ко мне, поживешь немного в моем доме. Через два дня Ханна вернется из Филадельфии, она там лечится – проведете время вместе. Если ты не против, конечно.

- Спасибо, - проговорила Кэролин. При мысли о Ханне ее снова начали душить слезы – неужели в этом мире есть хоть один человек, который искреннее ее любит…

Терри быстро вел машину, а по крыше автомобиля забарабанил дождь. Глядя на капли, одна за другой бегущие по стеклу, Кэрри казалось, что небо плачет вместе с ней.

Энди.

Настроение с утра было ни к черту. Погода стояла отвратительная, моросил дождь вперемешку со снегом, небо тускло нависло над головой, а противный ледяной ветер забирался под куртку, холодя голые плечи. Ненавижу толстовки и свитера, а потому даже зимой ношу майки, футболки или рубашки. Глупо, наверное, но у меня бывают такие вот «закидоны».

Со вчерашнего дня я пришел к выводу, что люди совершают много глупых поступков. Я, к примеру, надеваю легкую одежду в холодную погоду, а вот Кэролин предпочла мне откровенного мудака. Из-за каких-то там принципов.

Я не верю в Бога, но мне то и дело хотелось воздеть глаза к небу и с выражением произнести: «О Боже!». Потому что я не понимал ее, не понимал совершенно и абсолютно. Она так отреагировала, будто я с ножом бросился на ее ненаглядного Дерека. А всего-то лишь, требовалось дать ему бухать в свое удовольствие – или чего ради он это делает – а после собрать плоды. Человек, черт побери, разрушает себя сам, так отчего бы не позволить ему это сделать?

Ее отказ унизил меня, хотя я и не хотел признаваться в этом. Я вообще не помню, когда мне отказывали девушки! Так уж повелось, что они меня любят, и если я захочу, то могу заполучить практически любую. А вот с Кэролин вышел облом. Причем коснулся этот провал не только моей личной жизни – подумаешь, проблема – но и работы. Берт был вне себя, когда узнал, но что он мог сделать? Так же, как и я. Дурацкий случай, и вот все идет коту под хвост.

Я тешил себя мыслью, что если бы она не услышала мой разговор с Питом, то я сумел бы уговорить ее остаться. Но сам понимал, что едва ли это произошло бы. По большому счету, я понял уже в вечер знакомства, что она и Уинслоу крепко связаны. Он закатил ей скандал из-за меня (не скрою, было лестно), а она сама тут же помчалась утирать ему слезы. Понял-то понял, но не отступил. А почему, не мог бы себе и сам сейчас сказать.

Наверное, потому что понравилась. Меня снова кольнуло чувство унижения, потому что я ненавидел страдать по кому-то. В юности я был не таким привлекательным, как сейчас, и девчонки не воспринимали меня всерьез, поэтому сейчас у меня аллергия на любовные переживания. Чуть что не по мне – сразу до свидания. И угораздило же меня снова вляпаться в такую хренотень…

Нет, конечно, влюбиться я не успел. Да и мы действительно оказались слишком разными – эта ее правильность и самоотверженность ради придурка, которому самое теплое, что бы я дал, это хорошего пинка, меня не впечатлила. Так что умом я понимал, что все к лучшему, даже если и не сработал наш с Бертом план.

Умом понимал, но на душе все равно было погано.