Кэролин почувствовала раздражение, и лишь невероятным усилием воли сдержала эмоции – ей не хотелось ругаться с Марти.

- Ты считаешь, что Дерек был прав, когда наговорил мне всякую хрень на вечеринке? – тем не менее, вырвалось у нее. – Тебе ведь наверняка рассказали, что там было.

Марти покачал головой:

- Нет, там он нес бред… Но Стоун, он не такой открытый и добрый, каким выглядит.

- Откуда ты знаешь? – Кэрри не могла понять, о чем он говорит.

- Долго рассказывать… Я сталкивался с ним, поэтому знаю. – Марти пожал плечами: - Можешь не верить, твое дело. Просто предупреждаю.

- Ладно… - Кэрри не знала, что ответить, но Марти не стал дожидаться ее реплик и ушел. Дэнни к тому времени уже закончил разговаривать, и они с Кэролин пошли следом за Нейманом.

Когда Кэролин увидела Дереке в репетиционном зале, ей стало лучше – с ним все в порядке – и, вместе с тем, живот снова скрутило в тугой узел. Она боялась поймать его взгляд, но Дерек и не думал на нее смотреть. Он прохаживался туда-сюда, сцепив руки на затылке. На лице его ничего нельзя было прочесть.

Кэрри ничего не оставалось, как занять место в уголке. Она достала планшет и пробежалась по делам, но на сегодня оставалась только репетиция, а завтрашние мероприятия были уже согласованы и утверждены. Кэролин поняла, что ей совершенно нечего будет делать в ближайшие несколько часов – только смотреть и слушать, как играет группа. Прежде она никогда не думала над тем, насколько ее присутствие необходимо в подобных случаях, ведь Дерек всегда настаивал на нем. Но сейчас то, что она сидит тут, казалось ей крайне неуместным. И Дереку она, похожа, ничуть не была нужна, ведь он не обращал на Кэрри никакого внимания.

Впрочем, скоропалительных выводов делать не стоило – Кэролин знала, что его настроение может перемениться в любую секунду. Она снова пробежалась по расписанию, а потом, ожидая начала репетиции, вдруг неожиданно для себя самой зашла на официальный сайт “Black Storm”.

Глазам ее тут же предстало фото группы, на переднем плане был, разумеется, солист. С трудом сдержав улыбку при виде лица Энди, Кэрри невольно засмотрелась на него. Неужели этот обалденный парень целовал ее и требовал встречи всего час назад? Не верилось… С удовольствием она проглядела список альбомов, краткие очерки о каждом музыканте из группы и фотогалерею.

Но, когда Кэрри зашла в раздел, посвященный выступлениям группы, ее ждал неприятный сюрприз. Оказывается, у “Black Storm” через неделю должен начаться гастрольный тур по стране, который обещал продлиться почти месяц.

А к тому времени, как они вернутся, тур начнется у “Sempiternal”.

Кэролин поняла, что ее время исчисляется днями. Если Энди и захочет с ней встретиться, то вскоре он уедет, а потом уедет она, и… И на этом, похоже, все. Она снова останется одна. Потому что с Дереком Кэрри все равно была в одиночестве.

Она подняла на него глаза. В этот момент Дерек, будто почувствовав, тоже взглянул на нее. Некоторое время они смотрели друг другу в глаза, а после музыкант отвернулся.

Так же, как и всегда отворачивался.

Репетиция, наконец, началась, и Кэролин тут же отложила планшет в сторону. Когда играли “Sempiternal”, она не смогла не слушать.

Вот и они, в полном составе. Серьезные, сосредоточенные, крутые – настоящие профессионалы, создающие потрясающую музыку. Пусть сейчас на них не смотрели тысячи глаз, и руки поклонников не тянулись к кумирам – музыканты играли так, словно последний раз в жизни. В этом были они все, отдавая себя музыке без остатка.

Кэролин закрыла глаза, слушая любимые песни. Большинство было с нового альбома, но она знала все наизусть. Голос Дерека врывался бурным потоком, грохочущей рекой и нежным шепотом дождя – прекрасный, страстный, полный боли, ярости и надлома. В какой-то момент она подняла веки – Дерек пел новую песню, и кричал в микрофон так, что закладывало уши. Присмотревшись, Кэрри поняла, что он буквально содрогается от ярости, словно эмоции разрывают его изнутри.

Неужели это все из-за нее?...

Ей отчаянно хотелось попросить прощения, но она не считала себя виноватой. И, все же, Кэрри не хотела, чтобы Дерек страдал из-за ее «предательства». Она просто хочет быть счастливой… Раз ему самому не нужна.

Через некоторое время сделали перерыв, и Дерек тут же вышел из зала. К удивлению Кэролин, Марти пошел за ним. После нападок Неймана на Кэрри, они с Дереком общались только по работе, но, похоже, помирились. Решив подышать воздухом, Кэрри тоже направилась к выходу.

Выйдя на улицу, Кэролин отошла чуть в сторону и заметила Дерека, который в компании Марти стоял неподалеку. Он курил и глядел куда-то вдаль, словно не замечая никого вокруг. Нейман что-то говорил ему, но Дерек безучастно смотрел в пустоту, вдыхая дым сигареты.

Чуть поколебавшись, Кэрри пошла к ним. Можно было, конечно, долго бегать от Дерека, но особо не разбежишься, учитывая, что они живут и работают вместе.

Но, как только она появилась в поле зрения парней, Дерек отбросил сигарету и, повернувшись, быстро пошел прочь.

- Дерек, подожди! – окликнула его Кэрри, надеясь его остановить, но он будто не слышал.

Она беспомощно проводила взглядом его фигуру и, когда он скрылся в здании, повернулась к Марти. Тот только взглянул на нее и тоже прошел мимо. Кэрри осталась в одиночестве.

Судорожно вдыхая холодный воздух, в котором кружились крупинки снега, она изо всех сил старалась не расплакаться. Выходя из зала, Кэролин накинула пальто, но ей все равно казалось, что холод пробирает ее до костей.

Зато Дерек выходил курить в одной футболке. И, конечно, на запрет курения в общественных местах ему тоже было наплевать. И вообще наплевать на все и всех, кроме себя.

Кэрри сжала пальцы, ногти впились в ладони. Сколько еще терпеть все это? Похоже, что Дерек не собирался больше с ней разговаривать. Ну, что ж, хорошо… Пока плотным графиком идут мероприятия, они не смогут без нее справиться. Но через несколько дней станет иначе, и тогда… Что будет тогда, Кэролин еще не решила, что чувствовала, что близятся перемены.

Плотнее запахнув пальто, она пошла обратно в зал.

Репетиция шла еще долго, но Кэролин казалось, что прошло всего несколько минут. Она съежилась в уголке и думала обо всем, пытаясь понять, что происходит с ее жизнью. Возможно, выглядела она странно, но ей было все равно.

Когда ожил ее мобильный, Кэрри чувствовала себя, словно очнулась от сна. Звонил Энди, но ответить на звонок в зале из-за оглушительной музыки она не могла, поэтому вышла в коридор.

- Привет, - услышала Кэрри его бархатный голос, и зажмурилась. – Как дела, красавица?

- Нормально, - проговорила она, нервно накручивая прядь волос на палец. – А твои?

- Освободился только что, - отозвался Энди. – Перенес кое-что на завтра, а потому совершенно свободен на вечер и готов забрать тебя, откуда скажешь.

- Рада слышать, - улыбнулась Кэролин. Сейчас она готова была бежать от Дерека и этой боли на край света.

Она назвала Энди адрес. Они попрощались, и Кэрри вернулась в зал. У парней снова был перерыв, и Дерек все так же не смотрел на нее, а потому она не стала к нему подходить. Вместо этого она нашла Дэнни, который сидел прямо на полу и пил воду из бутылки.

- Пожалуй, пойду, - сказала она ему. – Я сегодня здесь не нужна. Увидимся завтра, и… И передашь Дереку, что я ушла, хорошо?

- А чего ты сама не скажешь? – удивился гитарист. – Постой… Он, что, опять психует из-за Стоуна?

- Не знаю. – Кэрри бросила в сторону Дерека быстрый взгляд, но тот по-прежнему игнорировал ее присутствие. – Ладно, если что, звони, о’кей?

- Конечно… - растерянно проговорил Дэниэл.

Кэрри не стала ни с кем прощаться, чтобы не привлекать к себе внимания. Она видела, что Марти наблюдает за ней, но не подала виду, что заметила. Прихватив пальто и сумку, она быстро вышла из зала. И никто за ней не пошел.