Два мага казались маленькими спичками в сравнении с этими гигантскими возвышающимися воротами.

— Саркис, прошу, скрой меня за спиной. Без книги заклинаний я точно не выстою. — архимаг говорил так грустно и обреченно, что любой бы человек посочувствовал старику, поддержал бы его, не дав в обиду. Как же архимагу не повезло, что рядом находился этот величавый эдемский маг…

— Если не можешь защитить свою дохлую сраку, советую остаться в этой башне, в тёмной-претёмной темнице. — маг радостно заверещал, видя, как глаза старика расширились от звериного испуга.

Саркис медленно выдохнул и, не долго думая, бросил потрескавшийся посох прямо в руки дедка.

Тот с трудом ухватил его своими крючковатыми пальцами, печаль же отхлынула от его морщинистого лица. Пара ловких петель и взмах — архимаг был готов.

— Саркис… Спасибо за то, что ты выручаешь. С помощью этого посоха я смогу преобразовать свою ману в средние по силе заклинания. Благодарю тебя, твою маму и твой род! — старик бросился под чёрные запачкавшиеся высокие ботинки Саркиса, волоча голубую накидку по серой вековечной пыли. Архимаг умел быть благодарным своим спасителям, несмотря на свою силу и высокий статус. А учитывая, что поцелованный пол принадлежал его собственной башне, к старику нужно было проявить большое уважение.

Но эдемский маг, словно лишённый эмоций, смог лишь притворно улыбнуться и собрать огонь в кулак. Архимаг попятился назад, постепенно разгибая спину и стряхивая с себя серый слой пыли.

Тугой пучок огня, что дикий кабан, с воем понёсся вперёд, сталкиваясь с этими огромными дверьми.

Грохот прокатился по сводам башни. По воротам зазмеились трещины, не в силах противостоять туго собранному пламени.

Треск всё нарастал. Архимаг мог лишь молчаливо сглатывать, отряхиваться, да покручивать посох, ощущая силу, что стояла аккурат за огромными дверьми.

Саркис напрягся. Вены вздулись, будто жирные дождевые черви, щёки покраснели, рука зачесалась, задетая огненными кнутами.

— Ещёёёёёё! Я доберусь до НЕГО любой ценой! Я сломлю все башни, пока его лицо не будет трещать от напора моего огня, точно так же, как эти чертовы двери! — огонь неожиданно расцвёл, будто гигантский бутон розы. Двери прогнулись, в последний раз затрещали и сдались.

Ярко вспыхнув, кулак пробил их насквозь. Они сорвались с петель и понеслись вперёд, сквозь огромную залу, подхваченные мощной ударной волной и напором дикого пламени.

Кричащие магики разбегались в разные стороны, схватываясь за свои бесполезные головы. Посохи выпадали из их рук, ковром застилая блестящий мраморный пол.

Горящие, словно спички, двери достигли конца огромного зала и накинулись на белую стену. Мощный взрыв сотряс башню и стена плавно рухнула вниз, проглоченная беспощадным огнём.

Тишина не наступала ещё долгие минуты. Кто-то прикрыл уши, не в силах противостоять этому грохоту. Облако пыли зависло там, где положено быть белокаменной стене. Стена же аккуратно сложилась, будто пазл, образовав огромную белую горку в окружении серого парящего облака.

Архимаг вскинул посох, готовый к битве, несмотря на трясущиеся ручонки. Его старческие глаза наблюдали за эдемским магом, что невозмутимо смотрел вперёд, окидывая невозмутимым взглядом открывшуюся просторную залу. На стенах развешаны гобелены, окаймленные золотыми нитками, купол уходил ввысь, будто в большом храме, окна были сложены из разноцветного стекла, красиво играющего в лучах яркого солнца.

— Красивое место. Отец бы оценил. Он обожает такую роскошь, это у него в сердечке. — Саркис пошёл вперёд, по-прежнему озираясь по сторонам. — С белым всё же переборщили, как-то светло здесь. Такое ощущение, будто я не в магическую башню попал, а в обычный дешёвый городской храм.

— Маг, подожди меня. — архимаг на пошатывающихся ногах побежал за высокой спиной богатыря.

В центре зала, посреди недавно царившей здесь сумятицы, стоял маг, облачённый в длинную белую ткань. Его лицо было молодо и красиво. Правильные черты лица, очерченные скулы, глубокие умные глаза. Однако, каким бы невозмутимым этот маг не казался, Саркис улавливал страх, что сидел в его сердце. Страх и удивление.

— Ты единственный, кто не убежал как крыса, поджав хвост. Хвалю!

Маг, больше походивший на священника, продолжал стоять посреди зала и его лицо пыталось выражать лишь спокойствие и безразличие. Однако эдемского мага было сложно провести. Никакие маски этого чудного священника не могли бы скрыть его истинных эмоций.

Эмоции и чувства… Из-за них люди убивают, насилуют, дерутся, совершают неосознанные преступления. Только слабые людишки подвластны этой силе. Именно отсутствие эмоций делало Саркиса в разы умнее и сильнее…

Сейчас эмоции с головой выдавали местного нового архимага, что пришёл на замену старику, плетущемуся позади эдемского гостя.

— Я правильно понял, что ты тот самый новый архимаг башни Флотлер?

Священник продолжал носить свою маску, однако на этот раз его тонкие губы дрогнули в белозубой улыбке:

— Меня зовут Дон, и ты совершенно прав. Я — высокопоставленный архимаг башни Флотлер, что отныне будет служить здесь от имени Господа Бога нашего. — голос мага был суров и в нём явственно ощущались сила и сталь.

Саркис никак не реагировал, словно лишённый эмоций. Может именно это и пугало Дона:

— Насчёт Бога — на твоём месте, я бы молчал. Не думаю, что ты имел счастья лицезреть его лично.

Теперь Саркис заметил и неожиданно появившееся на лице Дона недоумение. Маг искренне не понял, в каком из смыслов говорил богатырь.

— Слушай, Дно, или как тебя там? — эдемский маг и вправду забыл имя врага.

— Какое Дно? Меня зовут Дон! Дон! Ты слышишь?

Высокопоставленный архимаг совершил ошибку, обнажив свои эмоции. Саркис облизал губы, будто зверь перед нападением. Всё шло как нельзя лучше. Манипулировать людьми… это так легко. Тем более такими простыми словесами.

Богатырь улыбнулся, обнажая белые сверкающие зубы:

— Дедок, готовься палкой махать. Сейчас начнётся заварушка. — сказал Саркис, чувствуя, как огонь лижет его пальцы.

— Лишь бы башня не рухнула. Я полагаюсь на тебя. — старик ещё трясся, но уже гораздо меньше. Вероятно напомнил себе про свои способности.

В зале стало слишком тихо. Штатные маги попрятались за длинными высокими дубовыми скамейками, кто-то скрылся в тёмных местах зала, надеясь остаться незамеченным, некоторые окунались в ещё покачивающееся в воздухе белое пыльное облачко, надеясь свалить через огромное отверстие в стене.

Никто не собирался вступать в эту схватку, прекрасно понимая, что таких беспомощных, как они, раскидают в считанные секунды. Уж слишком слаба была их мана и слишком мало её было в организме каждого из них. Никакой магический артефакт не поможет без хорошей, натренированной, выдержанной маны.

Тело Саркиса неожиданно вспыхнуло, будто фитиль, заставив попрятавшихся магиков поёрзать на своих местах. Бывший старый архимаг в это же самое время замахнулся посохом и сделал выпад, заставив молнию зазмеиться к Дону.

Эта атака послужила началом сражения.

Дон, так похожий на типичного священнослужителя, обнажил длинный острый меч, отражающий в себе разноцветные лучи солнца, проходящие через окна. Меч вспорхнул и принял удар молнии, по ветру развеивая технику старика.

— Думал на меня хватит одной атаки? Я посильней тебя буду, дедок. — рассмеялся Дон. Смех был нервный и не смелый, что не скрылось от Саркиса. Конечно, сурового богатыря и должны бояться. Всё правильно.

— Слышишь ты, новоиспеченный архимагушка, — даже нескольких слов Саркиса хватило для первой испарины на лбу Дона. — Мы сейчас разукрасим тебя так, что дедком станешь уже ты.

Руки медленно горели. Саркис был готов.

Во второй дрожащей руке Дона показалась белая книга, изукрашенная разноцветным узором. Небольшая, в меру толстая, она раскрылась на нужной странице и повисла в воздухе, будто облачко.