— Несмотря на слова Авиада, я более чем уверен в Демиурге. Этот хитрец и огонь переживет, и потоп, и торнадо. Он всегда был таким… — мечтательно проговорил маг, будто удаляясь в те времена.

Сад, солнце, голубые ручьи, счастливые лица столетних юнцов, что улыбались будто наивные глупые детишки.

— Быть молодыми, глуповатыми, как дети — вот почему всё произошло именно так. Каким бы рай не был прекрасным, нашей миссией было повзрослеть, перерасти внутренних юных детей. — рука крепче сжала вычурный посох. — Может потому нас всех жестоко обманули, может потому каждый съел этот фрукт. Проклятья, полученные после всего этого, словно шрамы на теле этого ничтожного Нижнего мирка. Демиург, неужто после такого ты отдал свою жизнь в руки смерти? Братец, я никогда не поверю в это! — зубы ярко блеснули в свете солнца, а уголки губ разошлись в стороны, рождая привычную для него безумную широченную улыбку.

Эдемский маг улыбался так, как не улыбался никогда. Безумный, непонятный и непознаваемый, он приближался к своей цели, к своей последней заветной мечте.

Солнце начинало закатываться за край неба. Стало ощутимо прохладней и ветер ласкал пока ещё раскалённые, но уже остывающие щёки. Стало даже как-то привольней. Вот уже и народа около лавок поубавилось. Да и сами мелкие магазины приняли решение начать по очереди закрываться.

Но улучшавшаяся погода никогда не была предвестником чего-то хорошего и радушного. Саркис уже предчувствовал, что что-то пойдёт не так. И тогда он и подумать не мог, как последующая встреча облегчит путь к его мечте…

Под вольно разгулявшимся ветром, в окружении последнего песка, эдемский маг, шумя побрякушками на своём теле, приближался к единственному магазину, около которого по-прежнему стояли три фигуры. Один, надвинув капюшон на лицо, протягивал серебряки продавцу, а двое других, в отдалении от покупателя, чего-то терпеливо ждали. Люди всё проходили мимо и проходили, и хорошо, что они успели покинуть эту часть каменной дороги, ибо двое ждущих фрика уже были готовы сделать свой ход!

Люди маячили перед глазами, спеша домой к детям, в магазины за снедью, и надеясь хорошенько отдохнуть этим привольным вечером.

— Чёрт! Как же мешают эти муравьи. — сквозь зубы прорычал Саркис, уже вздёрнув посох на изготовку. Правда маг не учёл, что его действие может оказаться бесполезным, ведь уже было слишком поздно…

Пошарившись в карманах и, вероятно, нащупав нужные вещи, двое фриковатых парней всё же решились подойти к прилавку, где всё ещё копошился покупатель.

Никто и ни за что не мог успеть лицезреть улыбки двух террористов, но Саркис буквально затылком почувствовал их, эти сладостно расплывшиеся рожи… Скрывающие головы под серыми капюшонами, странно себя ведущие, они тут же привлекли чересчур много внимания. Но даже это внимание отныне не могло возыметь какого-либо результата…

Руки нырнули в глубокие карманы серых балахонов и вернулись оттуда уже с небольшими стеклянными бутылками. Внутри них шумно плескалась горючая бурая жидкость. Всё остальное произошло в одно мгновение. Вспышка, жуткий грохот, сотрясший близлежащие магазины, зарево пламени, охватившее легко воспламеняющееся дерево. Огненные языки взметнулись ввысь, будто бы моля бога о своём прощении. Дымный шлейф потянулся вверх поначалу тонкой струйкой, а затем громоздкими тяжёлыми клубами.

Горящие, будто спички, люди пытались стряхнуть с себя пламя. Они снимали одежду, топтали её, однако их кожа уже съедалась этим ненасытным зверьём. В воздухе повис аромат чего-то палённого, видимо идущий от множества горящих тел, бегающих в разные стороны. С раскрытыми руками, будто бы хотя объятий, люди падали наземь, обуглившиеся и ставшими чёрными, как копоть.

Огонь, будто передавая эстафету, перебегал с одного прилавка на другой, с обжорством акулы пожирая тонкое дешёвое дерево. Крик, свист в ушах, огонь, окруживший Саркиса со всех сторон, тянувшейся вверх чёрный плотный дым — в таком ситуации любой с лёгкостью потерял бы голову, растерялся и не смог бы проанализировать творящееся в округе безумие.

Однако даже в этом аду, в окружении криков, смертей и запахов палённого мяса, эдемский маг подбежал к тому самому покупателю, к той самой жертве огненного теракта, что сейчас каталась по чёрной обугленной земле, в попытках сорвать со своего тела оплехших его руки и ноги длинных огненных змей.

Посох в руках мага завибрировал и каменное навершие замерцало ослепительным синим светом. Лёд, сорвавшийся с трости, накинулся на голодные огненные зубы, превращая их в недвижимые пафосные статуи. Покупатель лишь поморщился, ощущая, насколько сильно его тело сковал неожиданно появившийся лёд.

Внезапно на все прилавки, на всех барахтающихся, кричащих и бегающих людей набросилась метель. Снег тут же накрыл собой и огонь, и чёрных, как сажа, несчастных свидетелей нападения. Сугробы в считанные секунды прикрыли магазинчики, закрыли их, будто белёсые одеяла. Ледяная корка поползла по людям, в одночасье останавливая залезших на них буйных огненных зверей.

Метель закончилась также неожиданно, как и началась. Всё сразу стихло и казалось, что такого ужасного грохота и быть не могло в этакой снежной глуши.

Люди, кто смог выжить в пожаре и выкарабкаться из высокого давящего сугроба, приходили в себя, отряхивались и молили бога о долгих годах жизни. Эдемский маг явно перестарался. Из его тела выходил сизый дым, глаза покраснели, словно свежие ягоды, а тело неистово зудело, иногда отказываясь подчиняться. Слишком много маны ушло на такого рода чары. Это будет уроком для Саркиса. Чаще использовать такие полезные заклинания не выйдет, какими бы красивыми и нужными они не были.

Посох был горяч, будто арабский мужчина. Ему досталось ну точно не меньше его обладателя и Саркис прекрасно понимал его, своего полезного фиолетового друга.

— Брат, держись. Будем стараться работать реже, иначе ты совсем треснешь. — приговаривал Саркис, поглаживая уставший разгорячившийся посох. Маг даже не подумал о своей жизни, что, между прочим, также могла оборваться после использования такого количества бурлящей и сокрушительной маны.

В заснеженной холодной области становилось всё менее людно. Те, кто твёрдо стоял на ногах давным-давно неслись прочь и не важно было в какую сторону бежать, лишь бы подальше отсюда.

Эдемский маг скривил выразительное волчье лицо, не в силах совладать с тяжёлой давящей отдачей. Помимо колющей боли во всём теле, его руку неожиданно сильно сжали. Хватка была мощная, крепкая, настоящая, мужская. И ещё это были последние силы человека, той самой жертвы, того самого покупателя, что никогда бы и не догадался о возможности покушения на свою скромную персону.

Его карие глаза были полны боли, будто этот неизвестный человек прошёл через такие страдания, о которых и помыслить нельзя. Губы дрожали, из уголка рта стекала густая слюна. Почти всё тело парня схватилось льдом, облачив его горящее тело в настоящую холодную броню.

— Так холодно… Помогите!.. — прохрипел мужчина, смотря прямо в звериные щёлки Саркиса. Морозный воздух поглаживал его кожу и теребил короткие кудрявые пряди пепельного цвета. Не плох собой внешне, хоть и обычен на вид.

Кому он мог так насолить? С виду довольно обычный парень, и не скажешь, что сильный и почётный маг. Простой горожанин, каких везде было пруд пруди. И чем же тогда он привлёк внимание тех двух террористов, которые, к слову, умудрились как можно быстрее свалить с разгоревшегося пожарища. Облачённый в обычную куртку нежно песочного оттенка, носящий простые безвкусные чёрные штаны, изрядно потрёпанные и изношенные — одеваясь в такой дешёвый наряд, он как-то умудрился привлечь внимание и накликать на себя огромную беду.

Парень продолжал дёргать руку Саркиса, приковывая к себе его внимание и взор. Силы становилось всё меньше и с каждым движением рука лишь слабела.

— Уберите с меня этот лёд… Я не хочу умирать! — промямлил юнец, всё дёргая и дёргая руку внушающего ужас богатыря.