Непревзойденный внешний вид, но что-то в глубине ее — отталкивало.

Женщина подплыла ко мне, отстукивая каблуками по полу и поцеловала в щеку. Полная грудь как бы ненароком вжалась в мое предплечье. Знаю я эти штучки. Интересно, она позвала меня для того, чтобы затащить в постель иди действительно хочет просто познакомиться поближе, как сама сказала?

— Я тоже рад, что вечер оказался свободным.

— Пойдем, у меня для тебя прекрасный ужин и вино из лучших сортов винограда.

Элиза положила руку мне на локоть и повела в столовую, где еще несколько дней назад мы сидели всей нашей будущей семьей.

— Я предпочитаю коньяк.

— Значит, найду коньяк.

Мы усаживаемся за столом, который надо сказать действительно накрыт очень аппетитно. Сомневаюсь, что приготовила утку с гарниром из овощей она сама. Такие женщины далеки от кухни. Скорее всего заказала в ресторане, но и на том спасибо. После тяжелого рабочего дня хотя бы ужин будет достойным.

— Ну, за нас, Кевин, — Элиза поднимает бокал и цокается с моим стаканом, наполненным не самым лучшим, но все же неплохим коньяком, — и за нашу будущую семью.

Выпиваем по глотку, и принимаемся за ужин. Утка оказывается изумительно вкусной. Сочной и исключительно мягкой.

— Кстати, по поводу нашей будущей семьи я и хотел поговорить. Ты говорила, что исполняешь обязанности директора компании, Элиза, так? И заверила деда, что так это и останется.

— Да, будь уверен, Кевин, компания останется за мной, — Элиза взглянула на меня ликующим взглядом и наколов на шпажку оливку поднесла ее к губам и медленно обхватила ее ими.

Если бы мне было лет двадцать я бы удивился, а сейчас нет. Женщины часто прибегали к подобным фокусам, привлекая мужское внимание, вот только мое сейчас было нацелено не на минет, который она обещает томными взглядами, а на выяснение волнующих меня вопросов.

— Если я правильно понял, компания через несколько лет должна перейти Элизабет?

— Должна, но этого не случится. Девчонка совершенно не умеет вести бизнес. Она ленива, не самостоятельна и ни за что не справится с руководством.

— Странно, у меня сложилось совершенно иное представление об этой девушке. Она работает, не имеет средств на покупку телефона, раз попросила у Дженни ее старый и довольно экономна.

Тонкие губы, покрытые красной помадой сложились в тонкую линию, выдавая недовольство разговором, но Элиза постаралась это от меня скрыть, тут же вытянув их в улыбку.

— У тебя ошибочное представление, Кевин, — соловьиный голос прозвучал как мед, а рука с длинными ногтями, покрытыми черным лаком многозначительно опустилась мне на ладонь и начала поглаживать, — Понимаешь, отец Элли был очень умным и всегда в первую очередь заботился о фирме. Он работал почти круглыми сутками, чтобы поднять ее на ноги. Вложил все силы, время и здоровье. И он бы не позволил, если бы компания просто перешла в руки дочери, которая бы не знала как с ней справиться и потом в итоге утопила ее. Он хотел сына, а первая жена родила ему эту ленивицу. И чтобы быть уверенным в том, что девчонка сможет справиться с ролью руководителя он решил перестраховаться и устроить ей экзамен, который должна буду принять я и члены совета директоров. Я же в свою очередь могу принимать любые решения, связанные с компанией, если это обещает ей процветание. Мне не разрешено только продавать ее или дарить. Но я же не глупая, чтобы продать такое золотое дно.

Вот это да. Папаша надо сказать далек от идеала. Получается, если малышка Эль не сдаст экзамен явно желающей прибрать к рукам компанию мачехе, останется ни с чем?

— И почему ты думаешь, что она не справится? — опустил взгляд на руку, пальцы которой уверенно поглаживали мое запястье.

— Потому что учеба у нее стоит на последнем месте. Зачем-то вздумала идти работать какой-то там официанткой. Подумать только. Лучше бы это время тратила на подготовку к экзаменам и изучению чего-то нового, так нет же. Захотела зарабатывать сама.

— Может это потому что ты обделяешь ее средствами? — прищурился, выхватывая на точеном женском лице мириады эмоций. В большей степени негативных, но хорошо припрятанных.

— Я никого не обделяю, Кевин. Это было ее решение отказаться от карманных денег. И вообще, почему мы говорим о моей падчерице? Я думала мы обсудим нас с тобой. Это гораздо более приятная тема для общения.

— Что ты хочешь обсудить, Элиза? — вытащил руку из плена цепких ногтей и сделал глоток коньяка. Нет, все же наверное даже на минет я бы не расщедрился. Уже сейчас чувствую как омерзительно находиться в ее компании.

То, что женщина лжет это факт. Не может человек, выросший в такой обеспеченной семье быть настолько экономным, как Элизабет. Да и глупой ее я бы не назвал. Хотя, конечно мы знакомы почти не были, наши диалоги можно свести к уровню знакомых, но порой хватает и пары предложений, чтобы понять что из себя представляет человек.

— Мне бы хотелось знать где и как мы проведем свадьбу. Я вот думала может на каких-нибудь островах? — взгляд темных глаз заблестел ожиданием.

Вот про этого человека легко можно сказать чего конкретно он ждет от жизни. Денег и всего, что с ними связано.

— Нам не нужно пышное торжество, свадьба фиктивная, если ты не забыла, Элиза? — махом отрубил все ее розовые мечты, чтобы даже не думала, что я буду тратиться на торжество, которое не играет для меня никакой роли.

Проглотив обиду, будущая женушка вдруг снова склонилась ко мне и медленно облизнула губы языком.

— По поводу фиктивности, — ее голос приобрел чувственные нотки, а тонкие пальцы медленно проехались по моей щетине, — не буду скрывать — ты мне нравишься, Кевин. Думаю, это заметно. Да и я не так плоха. Поэтому предлагаю познакомиться поближе. Вдруг нам обоим так понравится, что свадьба перестанет носить фиктивный характер?

— Лиззи, ты выглядишь как красотка Пэрис, только лучше, — Тейт восхищенно осматривает результат своей работы.

Подруги потратили больше часа, колдуя над моим макияжем и прической, и теперь редкие пряди ложились на плечи красивыми волнами, а глаза напоминали два огромных океана, обрамленные темно-серыми тенями в стиле смоуки.

— Девчонки, вы волшебницы, — не поверив отражению, я приблизилась к зеркалу.

Оттуда на меня смотрела эффектная привлекательная блондинка. Одна из тех, кто зарабатывает миллионы на своих блогах в инстаграме. Подтянутый зад, небольшая, но умело подчеркнутая грудь, благодаря правильно скроенному лифу платья. Мысль о том, что мистер Митчелл купил для меня это дорогостоящее великолепие приятно грела изнутри и радовала глаз. Оно действительно шло мне, а сейчас когда образ был дополнен макияжем и прической меня действительно было не узнать. Промелькнула мысль, что Кевину бы понравилось то, как я выгляжу сейчас. Мне бы хотелось вызывать в нем не только чувство «отцовского долга» как он сказал пару дней назад. Хоть это желание и противоречащее правилам, и я даже не могу обосновать его. Просто хотелось бы, чтобы он смотрел на меня не только как на будущую падчерицу.

Но это невозможно, Лиз, отдернула сама себя, напоминая о том, что скоро все изменится и мысли по поводу мистера Митчелла нужно будет закрыть в дальний шкаф.

— Ну что, поехали? Такси ждет, — Келли поторопила нас, хватая небольшой клатч.

Девчонки выглядели ни капли не хуже меня. Обе в коротких платьях, и на высоченных каблуках. Тейт нарядилась в наряд цвета ясного неба, а Келли в ярко золотистое. Да, на вечеринки мы выходим очень редко, поэтому в те случаи, когда это все таки происходит хочется выглядеть на все сто.

Дом Хантера уже издалека напоминал ночной клуб на открытом воздухе. Музыка орала за квартал, странно, что еще никто не вызвал полицию. Наверное он даже соседей позвал, чтобы исключить подобную возможность.

Мы вошли внутрь, и едва тут же не врезались в двух парней, футболистов из университетской команды. Они несли в руках стаканчики, судя по их смеющимся, плывущим физиономиями не с молоком.